Puny Plastic, Planetary Problema

Ang aming 2016 Ocean Resolution #1:
Itigil Natin ang Pagdaragdag sa Problema

Ang taong 2015 ay nagdala ng ilang tagumpay para sa kinabukasan ng ating relasyon sa karagatan. Ngayon ay tinitingnan natin ang 2016 bilang ang sandali kung kailan lahat tayo ay nagsimulang lumipat sa mga press release na iyon at sa konkretong aksyon. Maaari nating tawaging atin sila Mga Resolusyon ng Bagong Taon para sa Karagatan. 

Pagdating sa marine debris, hindi tayo makagalaw nang mabilis, ngunit kailangan nating subukan. Salamat sa pagsusumikap ng isang bilang ng mga grupo kabilang ang Plastic Pollution Coalition, 5 Gyres, at Surfrider Foundation, ang Kapulungan ng Estados Unidos at Senado ay nagpasa ng bawat batas na nagbabawal sa pagbebenta ng mga produktong naglalaman ng microbeads. Maraming kumpanya, gaya ng L'Oreal, Johnson & Johnson, at Procter & Gamble, ang nag-anunsyo na ng pag-phase out ng microbeads sa kanilang mga linya ng produkto, kaya sa ilang paraan, ginagawa lang itong pormal ng batas na ito.

"Ano ang microbead?" Baka magtanong ka. "At ano ang pagkakaiba ng microbeads at microplastics?" Microbeads muna.

Ang mga microbead ay maliliit na piraso ng plastik na ginagamit bilang mga pag-exfoliate ng balat sa iba't ibang produkto ng pangangalaga sa balat at buhok. Kapag nahugasan na ang mga ito, lumulutang ang mga ito sa alisan ng tubig, napakaliit para salain, at bilang resulta ay nahuhugasan sa mga daluyan ng tubig at sa huli sa mga lawa at karagatan. Doon, sumisipsip sila ng mga lason at kung kakainin sila ng isda o shellfish, pinapayagan nila ang mga lason na iyon na masipsip sa isda at molusko, at sa huli ay sa mga hayop at tao na nambibiktima ng mga isdang iyon. Bilang karagdagan, ang mga plastik ay maaaring maipon sa mga tiyan ng mga hayop na nabubuhay sa tubig, na nagpapahirap sa kanila na makuha ang mga sustansyang kailangan nila. Ang internasyonal "Taloin ang Microbead" Ang kampanya ay nagtipon ng 79 na organisasyon sa 35 na bansa upang magtrabaho patungo sa pormal na pagbabawal sa mga produktong lumilikha ng mga microbead. Ang kampanya ay bumuo ng isang app upang matulungan kang pumili ng mga produkto na walang microbead.

At microplastics? Ang microplastics ay ang catch-all na termino para sa mga piraso ng plastic na wala pang 5 mm ang lapad. Bagama't ang termino ay relatibong kamakailan, ang pagkakaroon ng maliliit na plastic particle sa buong karagatan ay kilala sa loob ng ilang panahon. Mayroong apat na pangunahing pinagmumulan ng mga microplastics na iyon—1) mga microbead na matatagpuan sa mga personal at panlinis na produkto tulad ng nabanggit sa itaas; 2) ang pagkasira ng mas malalaking piraso ng plastic debris, sa pangkalahatan ay mula sa land-based na pinagmumulan; 3) di-sinasadyang pagtapon ng mga pellets at iba pang mga materyales na ginagamit upang gumawa ng mga produktong plastik mula sa isang barko o isang pabrika sa isang daluyan ng tubig; at 4) mula sa putik ng dumi sa alkantarilya at iba pang mga pag-apaw ng basura.

Lahat tayo ay natututo na mayroon nang napakalaking halaga ng plastik sa karagatan at ang problema ay higit na nasa lahat ng dako kaysa sa ating napagtanto. Sa ilang mga antas, ito ay isang napakatinding problema. Kailangan nating magsimula sa isang lugar—at ang unang lugar ay ang pag-iwas.  

Ang pagbabawal sa microbead ay isang magandang simula—at hinihimok ka naming ipagbawal sila sa iyong sambahayan ngayon. Gayon din ang paglayo sa mga single use na plastik, tulad ng mga plastic straw o silverware. Isang kampanya, Ang Huling Plastic Straw, ay nagmumungkahi na hilingin mo sa iyong mga paboritong restaurant na magbigay ng mga inumin na walang straw maliban kung hihilingin, magbigay ng mga biodegradable na straw, o isuko silang lahat nang sama-sama. Ang mga lungsod tulad ng Miami Beach ay nagawa iyon.  

Panghuli, suportahan ang mga pagsisikap na pahusayin ang pamamahala ng basura sa iyong komunidad upang ang mga plastik ay hindi mapupunta sa ating pinagsasaluhang mga daluyan ng tubig. Ang kamakailang kakila-kilabot na pagbaha at masamang panahon sa South America, central USA, UK, at central Europe ay nangahulugan ng kalunos-lunos na pagkawala ng buhay, paglilipat ng mga komunidad, at pinsala sa mga makasaysayang at pang-ekonomiyang lugar. At, nakalulungkot, bahagi ng patuloy na gastos ay ang mga labi na naghuhugas sa mga daluyan ng tubig, kabilang ang libu-libong mga plastik na bote. Habang nagbabago at nagbabago ang mga pattern ng panahon, at nagiging mas madalas ang mga kaganapan sa pagbaha, ang layunin ay upang matiyak na ang ating mga panlaban sa baha ay isang kasangkapan din sa pag-iwas sa plastic sa ating mga daluyan ng tubig.

Larawan 1: Joe Dowling, Sustainable Coastlines/Marine Photobank
Larawan 2: Dieter Tracey/Marine Photobank
Larawan 3: Sa kagandahang-loob ng Beat the Microbead
Larawan 4: Sa kagandahang-loob ng The Last Plastic Straw