May Higit pa sa Label na iyon kaysa sa Meets the Eye

Ni Miranda Ossolinski

Kailangan kong aminin na mas marami akong alam tungkol sa pananaliksik kaysa sa mga isyu sa konserbasyon ng karagatan noong una akong nagsimulang mag-interning sa The Ocean Foundation noong tag-araw ng 2009. Gayunpaman, hindi nagtagal bago ako nagbigay ng karunungan sa pangangalaga ng karagatan sa iba. Sinimulan kong turuan ang aking pamilya at mga kaibigan, hinikayat silang bumili ng ligaw sa halip na salmon, kumbinsihin ang aking ama na bawasan ang kanyang pagkonsumo ng tuna, at ilabas ang aking Seafood Watch na pocket guide sa mga restaurant at grocery store.

Sa aking ikalawang tag-araw sa TOF, sumubok ako sa isang proyekto ng pananaliksik sa "ecolabeling" sa pakikipagtulungan sa Environmental Law Institute. Sa lumalaking katanyagan ng mga produkto na may label na "environmentally friendly" o "green," tila lalong mahalaga na tingnang mabuti ang mga partikular na pamantayang kinakailangan ng isang produkto bago ito makatanggap ng ecolabel mula sa isang indibidwal na entity. Sa ngayon, walang iisang pamantayang ecolabel na inisponsor ng gobyerno na may kaugnayan sa isda o mga produkto mula sa karagatan. Gayunpaman, mayroong ilang mga pribadong ecolabel na pagsisikap (hal. Marine Stewardship Council) at mga pagtatasa sa pagpapanatili ng pagkaing-dagat (hal. ang mga ginawa ng Monterey Bay Aquarium o Blue Ocean Institute) upang ipaalam ang pagpili ng mamimili at isulong ang mas mahusay na mga kasanayan para sa pag-aani o produksyon ng isda.

Ang aking trabaho ay tumingin sa maraming pamantayan sa ecolabeling upang ipaalam kung ano ang maaaring naaangkop na mga pamantayan para sa sertipikasyon ng third party ng seafood. Sa napakaraming produkto na na-ecolable, nakakatuwang malaman kung ano talaga ang sinasabi ng mga label na iyon tungkol sa mga produktong na-certify nila.

Isa sa mga pamantayang sinuri ko sa aking pananaliksik ay ang Life Cycle Assessment (LCA). Ang LCA ay isang proseso na nag-imbentaryo ng lahat ng materyal at enerhiya na input at output sa loob ng bawat yugto ng ikot ng buhay ng isang produkto. Kilala rin bilang "cradle to grave methodology," sinusubukan ng LCA na ibigay ang pinakatumpak at komprehensibong pagsukat ng epekto ng isang produkto sa kapaligiran. Kaya, ang LCA ay maaaring isama sa mga pamantayang itinakda para sa isang ecolabel.

Ang Green Seal ay isa sa maraming mga label na nag-certify ng lahat ng uri ng pang-araw-araw na produkto, mula sa recycled printer paper hanggang sa likidong hand soap. Ang Green Seal ay isa sa ilang pangunahing ecolabel na nagsama ng LCA sa proseso ng sertipikasyon ng produkto nito. Kasama sa proseso ng sertipikasyon nito ang isang panahon ng Life Cycle Assessment Study na sinundan ng pagpapatupad ng isang action plan upang mabawasan ang mga epekto sa life cycle batay sa mga resulta ng pag-aaral. Dahil sa mga pamantayang ito, natutugunan ng Green Seal ang mga pamantayang itinakda ng ISO (ang International Organization for Standardization) at ng US Environmental Protection Agency. Naging malinaw sa buong kurso ng aking pananaliksik na kahit na ang mga pamantayan ay kailangang matugunan ang mga pamantayan.

Sa kabila ng pagkasalimuot ng napakaraming pamantayan sa loob ng mga pamantayan, mas naunawaan ko ang proseso ng sertipikasyon ng mga produktong may ecolabel tulad ng Green Seal. Ang label ng Green Seal ay may tatlong antas ng sertipikasyon (bronze, pilak, at ginto). Ang bawat isa ay bumubuo sa isa't isa nang sunud-sunod, upang ang lahat ng mga produkto sa antas ng ginto ay dapat ding matugunan ang mga kinakailangan ng mga antas ng tanso at pilak. Ang LCA ay bahagi ng bawat antas at kasama ang mga kinakailangan para sa pagbabawas o pag-aalis ng mga epekto mula sa pagkuha ng hilaw na materyal, proseso ng pagmamanupaktura, mga materyales sa packaging, pati na rin ang transportasyon, paggamit, at pagtatapon ng produkto.

Kaya, kung ang isang tao ay naghahanap upang patunayan ang isang produkto ng isda, ang isa ay kailangang tingnan kung saan ang isda ay nahuli at kung paano (o kung saan ito sinasaka at kung paano). Mula doon, ang paggamit ng LCA ay maaaring may kasamang kung gaano kalayo ito dinala para sa pagproseso, kung paano ito naproseso, kung paano ito ipinadala, ang kilalang epekto ng paggawa at paggamit ng mga materyales sa packaging (hal. Styrofoam at plastic wrap), at iba pa, hanggang sa pagbili at pagtatapon ng basura ng mamimili. Para sa mga inaalagaang isda, titingnan din ang uri ng feed na ginagamit, ang mga pinagmumulan ng feed, ang paggamit ng antibiotics at iba pang mga gamot, at ang paggamot ng effluent mula sa mga pasilidad ng sakahan.

Ang pag-aaral tungkol sa LCA ay nakatulong sa akin na mas maunawaan ang mga kumplikado sa likod ng pagsukat ng epekto sa kapaligiran, kahit na sa isang personal na antas. Bagama't alam ko na mayroon akong nakakapinsalang epekto sa kapaligiran sa pamamagitan ng mga produktong binibili ko, ang pagkain na kinokonsumo ko, at ang mga bagay na itinatapon ko, kadalasan ay isang pakikibaka upang makita kung gaano kahalaga ang epektong iyon. Sa pamamagitan ng pananaw na "duyan hanggang libingan", mas madaling maunawaan ang tunay na lawak ng epektong iyon at maunawaan na ang mga bagay na ginagamit ko ay hindi nagsisimula at nagtatapos sa akin. Hinihikayat ako nito na magkaroon ng kamalayan sa kung hanggang saan napupunta ang aking epekto, gumawa ng mga pagsisikap na bawasan ito, at patuloy na dalhin ang aking gabay sa bulsa ng Seafood Watch!

Ang dating TOF research intern na si Miranda Ossolinski ay nagtapos noong 2012 ng Fordham University kung saan nag-double major siya sa Spanish at Theology. Ginugol niya ang tagsibol ng kanyang junior year sa pag-aaral sa Chile. Kamakailan ay natapos niya ang isang anim na buwang internship sa Manhattan kasama ang PCI Media Impact, isang NGO na dalubhasa sa Entertainment Education at mga komunikasyon para sa pagbabago sa lipunan. Nagtatrabaho na siya ngayon sa advertising sa New York.