Okyanusun Derinliklerindeki Bir Gizem Daha: Deniz Dibi Madenciliği

Yazan: Carla O. García Zendejas

39,000 fit yükseklikte uçarken okyanusun derinliklerini, bazılarımızın bizi Jacques Cousteau'yla ve sevmeyi ve değer vermeyi öğrendiğimiz harika yaratıkları ve deniz yaşamını tanıtan nadir ve güzel belgesellerde ilk kez gördüğü o karanlık yerleri düşünürken uçuyorum. Dünya çapında. Hatta bazılarımız, etrafımız meraklı balık sürüleri ve kayan yılanbalıklarıyla çevriliyken, okyanusun derinliklerinin tadını ilk elden çıkaracak, mercanları seyredecek kadar şanslıydık.

Deniz biyologlarını şaşırtmaya devam eden habitatlardan bazıları, yaşamın son derece yüksek sıcaklıklarda var olduğu volkanik kaynakların sıcak püskürmeleri tarafından yaratılanlardır. Volkanik kaynaklar veya sigara içenlerin araştırılmasında yapılan keşifler arasında, patlamalardan oluşan kükürtlü dağların büyük miktarda mineral birikintileri oluşturduğu gerçeği de vardı. Sıcak suyun dondurucu okyanusla reaksiyona girmesi sonucu oluşan bu dağlarda altın, gümüş ve bakır gibi yüksek konsantrasyonda ağır metaller birikir. Pek çok açıdan hala yabancı olan bu derinlikler, dünya çapındaki madencilik şirketlerinin yeni odak noktası.

Modern madencilik uygulamaları, çoğumuzun endüstri hakkında sahip olduğu fikre nadiren benziyor. Kazma baltasıyla altın madenciliği yapabileceğiniz günler çoktan geride kaldı, dünyadaki bilinen madenlerin çoğu, bu şekilde çıkarılmaya hazır olan cevheri tüketti. Günümüzde, zeminde hala var olan çoğu ağır metal birikintisi, kıyaslandığında çok küçüktür. Bu nedenle altını veya gümüşü çıkarma yöntemi, öğütülmesi gereken tonlarca kir ve kayanın taşınmasından sonra meydana gelen kimyasal bir işlemdir ve daha sonra tek bir tane elde etmek için ana içeriği siyanür artı milyonlarca galon tatlı su olan bir kimyasal yıkamaya tabi tutulur. ons altın, bu siyanür liçi olarak bilinir. Bu işlemin yan ürünü, atık olarak bilinen diğer zehirli maddelerin yanı sıra arsenik, cıva, kadmiyum ve kurşun içeren zehirli bir çamurdur. Bu maden artıkları, genellikle madenlerin yakınındaki höyüklerde biriktirilir ve yüzeyin altındaki toprak ve yeraltı suları için tehlike oluşturur.

Peki bu madencilik okyanusun derinliklerine, deniz yatağına nasıl dönüşüyor, tonlarca kayanın kaldırılması ve okyanus tabanında var olan mineral dağlarının ortadan kaldırılması deniz yaşamını veya çevredeki habitatları veya okyanusun kabuğunu nasıl etkileyecek? ? Okyanusta siyanür sızıntısı nasıl görünürdü? Maden atıklarıyla ne olacak? Gerçek şu ki, okul, resmi olarak da olsa, bu ve diğer pek çok soru üzerinde hala açıkta. Çünkü madencilik uygulamalarının Cajamarca'dan (Peru), Peñoles'ten (Meksika) Nevada'ya (ABD) kadar topluluklara neler getirdiğini sadece gözlemlersek, kayıt açıktır. Su tükenmesinin tarihi, toksik ağır metal kirliliği ve bununla birlikte gelen sağlık sonuçları çoğu maden kasabasında olağan şeylerdir. Tek somut sonuç, bir mil derinliğe ve iki milden daha geniş olabilen devasa kraterlerden oluşan ay manzaralarıdır. Madencilik projelerinin sunduğu şüpheli faydalar, gizli ekonomik etkiler ve çevre maliyetleri nedeniyle her zaman yetersiz kalmaktadır. Dünyanın dört bir yanındaki topluluklar, yıllardır önceki ve gelecekteki madencilik projelerine karşı olduklarını dile getiriyorlar; dava, değişen derecelerde başarı ile hem ulusal hem de uluslararası yasalara, izinlere ve kararnamelere itiraz etti.

Papua Yeni Gine'deki ilk deniz yatağı madenciliği projelerinden biri olan Nautilus Minerals Inc. ile ilgili olarak bu türden bazı itirazlar şimdiden başladı. Kanadalı bir şirkete yüksek konsantrasyonlarda altın ve bakır içerdiği söylenen cevheri çıkarmak için 20 yıllık izin verildi Bismarck Denizi'nin altındaki kıyıdan kilometrelerce açıkta. Bu durumda, bu maden projesinin olası sonuçlarına cevap vermek için bir ulusla yerel bir izinle uğraşıyoruz. Peki uluslararası sularda düzenlenen maden iddiaları ne olacak? Olası olumsuz etki ve sonuçlardan kim sorumlu tutulacak?

Birleşmiş Milletler Deniz Hukuku Sözleşmesi[1]'nin (UNCLOS) bir parçası olarak oluşturulan Uluslararası Deniz Yatağı Otoritesi'ne girin; bu uluslararası kuruluş, sözleşmeyi uygulamak ve deniz yatağı, okyanus tabanı ve toprak altı üzerindeki maden faaliyetlerini düzenlemekle görevlidir. uluslararası sular Yasal ve Teknik Komisyon (ISA konseyi tarafından seçilen 25 üyeden oluşur) arama ve madencilik projeleri için yapılan başvuruları incelerken aynı zamanda operasyonları ve çevresel etkileri denetler ve değerlendirir, nihai onay 36 üyeli ISA konseyi tarafından verilir. Şu anda münhasır arama hakları için sözleşmeler yürüten bazı ülkeler Çin, Rusya, Güney Kore, Fransa, Japonya ve Hindistan'dır; Keşfedilen alanların büyüklüğü 150,000 kilometrekareye kadar.

ISA, deniz dibi madenciliğinde artan talebi karşılayabilecek donanıma sahip mi, artan sayıdaki projeleri düzenleme ve denetleme yeteneğine sahip olacak mı? Dünya okyanuslarının çoğunu korumakla görevli bu uluslararası kuruluşun hesap verebilirlik ve şeffaflık düzeyi nedir? BP petrol felaketini, iyi finanse edilen büyük bir düzenleyici kurumun ABD'deki denizaşırı ulusal sularda karşılaştığı zorlukların bir göstergesi olarak kullanabiliriz. ISA gibi küçük bir kurumun bunlarla ve gelecekteki zorluklarla başa çıkma şansı nedir?

Yine bir başka konu da, ABD'nin BM Deniz Hukuku Sözleşmesi'ni onaylamamış olması (164 ülke sözleşmeyi onayladı), bazıları ise ABD'nin deniz dibi madenciliğini başlatmak için anlaşmaya taraf olması gerekmediğini düşünüyor. operasyonlar diğerleri tüm kalbiyle aynı fikirde değil. Okyanusların derinliklerine zarar vermemek için gözetim ve çevre standartlarının uygun şekilde uygulanmasını sorgulayacak veya bunlara meydan okuyacaksak, tartışmanın bir parçası olmamız gerekecek. Uluslararası düzeyde aynı inceleme düzeyine uymaya istekli olmadığımızda, güvenilirliğimizi ve iyi niyetimizi kaybederiz. Bu nedenle, derin deniz sondajının tehlikeli bir iş olduğunun farkında olsak da, derin deniz madenciliğiyle ilgilenmemiz gerekiyor çünkü etkilerinin büyüklüğünü henüz kavramış değiliz.

[1] BMDHS'nin 30. yıl dönümü, bu sitede Matthew Cannistraro tarafından yazılan iki bölümden oluşan bilgilendirici bir blog yazısının konusuydu.  

Lütfen DSM Projesi'nin geçen yıl yayınlanan Derin Deniz Maden Arama ve İşletmeciliğine ilişkin Bölgesel Yasal ve Düzenleyici Çerçevesini inceleyin. Bu belge şu anda Pasifik Adası ülkeleri tarafından sorumlu düzenleyici rejimleri yasalarına dahil etmek için kullanılmaktadır.

Carla García Zendejas, Meksika, Tijuana'dan tanınmış bir çevre avukatıdır. Bilgisi ve bakış açısı, sosyal, ekonomik ve çevresel konularda uluslararası ve ulusal kuruluşlar için yaptığı kapsamlı çalışmalardan kaynaklanmaktadır. Son on beş yılda, enerji altyapısı, su kirliliği, çevre adaleti ve hükümet şeffaflık yasalarının geliştirilmesi ile ilgili davalarda çok sayıda başarı elde etti. Aktivistlere, Baja California yarımadasında, ABD'de ve İspanya'da çevreye zarar veren ve potansiyel olarak tehlikeli sıvılaştırılmış doğal gaz terminalleriyle mücadele etmeleri için kritik bilgiler verdi. Carla, Amerikan Üniversitesi'ndeki Washington Hukuk Fakültesi'nden Hukuk Yüksek Lisans derecesine sahiptir. Halen Washington, DC merkezli kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Due Process of Law Foundation'da İnsan Hakları ve Çıkarma Endüstrileri Kıdemli Program Sorumlusu olarak görev yapmaktadır.