Manatiler: Bir Sembol ve Bir Hatırlatıcı

Okyanus Vakfı, Şubat ayında Deniz Memelileri Ayını kutluyor. Florida'da Kasım ayı, haklı olarak Denizayısı Farkındalık Ayı'dır. Denizayılarının daha sıcak sulara doğru yüzmeye başladıkları ve kayıkçıların saldırısına uğrama riskinin yüksek olduğu, çünkü cömert boyutlarına rağmen dikkatli bakmadıkça görmeleri zor olan yılın zamanıdır.

Florida Yaban Hayatı Komisyonu'nun dediği gibi, “Yıllık yürüyüşlerinde, anneler ve buzağıları da dahil olmak üzere deniz ayıları, tatlı su kaynaklarında, insan yapımı kanallarda ve elektrik santrali çıkışlarında bulunan daha sıcak, daha istikrarlı sıcaklıkları aramak için Florida'nın birçok nehri, körfezi ve kıyı bölgesi boyunca yüzerler. Yunusların ve diğer deniz memelilerinin aksine, deniz ayılarının kendilerini 68 Fahrenheit derecenin altındaki sulardan izole edecek gerçek yağları yoktur, bu nedenle kışın soğukta hayatta kalabilmek için göçleri sırasında daha sıcak sular bulmaları gerekir.

Çoğumuz, Florida'nın 15 Kasım'da yürürlüğe giren sezonluk tekne gezintisi kısıtlamalarından, deniz ayılarını korumak için tasarlanmış kısıtlamalardan etkilenmeyeceğiz. Yine de deniz ayıları, insanın okyanusla olan ilişkisini geliştirirken karşılaştığımız her şeyin bir sembolüdür ve sağlıklı deniz ayılarını sağlıklı okyanuslar da yapar.  

Denizayıları otoburdur, yani yiyecekleri için sağlıklı deniz çayırlarına ve diğer su bitki örtüsüne bağımlıdırlar. Gelişen deniz çayırları, düşük tortulaşmaya, temiz temiz suya ve insan faaliyetlerinden minimum rahatsızlığa ihtiyaç duyar. Denizatlarına, yavru balıklara ve hayatlarının en azından bir bölümünde başka türlere ev sahipliği yapan bu alanların erozyona uğramasını ve daha fazla zarar görmesini önlemek için kazara karaya oturma sonucu oluşan pervane izlerinin hızla onarılması gerekiyor.  

Burada, Okyanus Vakfı'nda, Florida'da, Küba'da ve başka yerlerde deniz ayılarını ve bağlı oldukları yaşam alanlarını anlamak ve korumak için bilim adamları ve diğer kişilerle birlikte çalıştık. SeaGrass Grow programımız aracılığıyla, aynı zamanda deniz çayırlarının onarılmasına ve karbon ayak izlerinin dengelenmesine yardımcı olma fırsatı sunuyoruz. Deniz Memelileri Girişimimiz aracılığıyla, bulabildiğimiz en etkili deniz memelisi programlarını desteklemek için topluluğumuzun bir araya gelmesine izin veriyoruz.