Домагаючись статусу заповідника для архіпелагу Алеутських островів

Автор: Марк Дж. Сполдінг Катарін Бондар

Версія цей блог спочатку було опубліковано на мікросайті Ocean Views National Geographic

За 4,405 миль від рукостискань Вашингтона, округ Колумбія, лежить суворий ланцюг вишукано красивих островів, які благають про включення до Морського заповідника. Алеутські острови, що простягаються від краю півострова Аляска, є домом для однієї з найбагатших і біологічно найпродуктивніших екосистем морського життя, а також однієї з найбільших у світі популяцій морських ссавців, морських птахів, риб і молюсків. 69 островів (14 великих вулканічних і 55 менших) утворюють дугу 1,100 миль у напрямку до півострова Камчатка в Росії та відокремлюють Берингове море від Тихого океану.

Тут проживає кілька видів, що перебувають під загрозою зникнення, у тому числі морські леви, морські видри, короткохвостий альбатрос і горбаті кити. Ось перевали, які забезпечують критичні коридори подорожей для більшості сірих китів і північних морських котиків, які використовують перевали для доступу до місць годівлі та розмноження. Тут знаходяться одні з найрізноманітніших і щільних скупчень холодноводних коралів, відомих у світі. Ось екосистема, яка протягом тисячоліть задовольняла потреби корінного населення прибережної Аляски.

Над головою вереск білоголового орлана. У водах громовий плескіт прориву горбатого кита. Вдалині клуби диму здіймаються кучерями над вулканами. На березі зелені скелі та долини лежать біля підніжжя заметених снігом хребтів.

На перший погляд ця пустеля виглядає незайманою, недоторканою, не постраждалою від руйнівних наслідків, які вражають більш населені узбережжя. Але ті, хто живе, працює чи досліджує тут, стали свідками приголомшливих змін за останні 25 років.

Однією з найбільш помітних змін у морській екосистемі стала втрата або майже зникнення кількох видів, у тому числі сивучів і морських видр. Цих світло-русявих до червонувато-коричневих морських ссавців свого часу можна було побачити майже на кожному скелястому форпості. Але їх чисельність зменшилася на 75% між 1976 і 1990 роками, і зменшилася ще на 40% між 1991 і 2000 роками. Популяції морських видр, які нараховували близько 100,000 1980 у 6,000 році, скоротилися до менше ніж XNUMX XNUMX.

Крім того, на незайманій картині Алеутського ланцюга відсутні королівські краби та креветки, зграї сріблястої корюшки та пишні підводні ліси водоростей. Зараз у цих водах панують акули, минтай і їжаки. Джордж Естес з Геологічної служби США назвав «зміною режиму» баланс між здобиччю та хижаком.

Незважаючи на те, що регіон віддалений і малонаселений, судноплавство через Алеутські острови зростає, а природні ресурси регіону продовжують інтенсивно використовуватися для промислового рибальства. Розливи нафти відбуваються з лякаючою регулярністю, про них часто не повідомляють і часто завдають непоправної шкоди. Регіон залишається важкодоступним, і існують значні прогалини в даних для досліджень океану. Потреба в кращому розумінні морської екосистеми має важливе значення для належного управління та усунення майбутніх ризиків.

Я вперше залучився до екологічної спільноти Аляски в 2000 році. Як керівник Програми океанів Аляски, я брав участь у розробці кількох кампаній, спрямованих на вирішення проблем, що стосуються цього регіону, наприклад необхідність встановлення кращих обмежень на донне тралення в Беринговому морі. Фонд збереження Аляски. Ми допомогли пропагувати екосистемні стратегії адвокації для покращення управління рибальством, розширили програми океанічної грамотності, сприяли створенню Партнерства з безпеки судноплавства та сприяли міжнародним і національним зусиллям щодо сталого вибору морепродуктів. Ми створили Мережу океанів Аляски, яка забезпечує спільний зв’язок між природоохоронними групами, такими як Oceana, Ocean Conservancy, Earthjustice, Всесвітній фонд дикої природи, Рада охорони моря Аляски та опікуни Аляски. І весь цей час ми шукали шляхи, за допомогою яких бажання алеутських громад щодо сталого океанського майбутнього можна було б визнати та відзначити.

Сьогодні, як стурбований громадянин і генеральний директор Фонду океану (TOF), я приєднуюся до пошуку номінації Національного морського заповідника Алеутських островів (AINMS). Статус заповідника, розроблений громадськими службовцями щодо відповідальності за навколишнє середовище та підписаний Центром біологічного різноманіття, Радою збереження еяків, Центром захисту води, Океанічним товариством Північної Перської затоки, TOF та Marine Endeavors, забезпечить додатковий рівень захисту численні загрози, що стоять перед алеутськими водами. Пропонується включити всі води вздовж усього архіпелагу Алеутських островів – від 3 до 200 миль на північ і південь від островів – до материка Аляски та федеральних вод біля островів Прібілоф і Брістольської затоки. Призначення заповідника охоплюватиме офшорну територію площею приблизно 554,000 2 квадратних морських миль (нмXNUMX), яка становитиме найбільшу морську охоронювану територію країни та одну з найбільших у світі.

Те, що Алеутські острови заслуговують на охорону, походить від 1913 року, коли президент Тафт своїм виконавчим наказом заснував «Заповідник Алеутських островів як заповідник для місцевих птахів, тварин і риб». У 1976 році ЮНЕСКО визнало біосферним заповідником Алеутських островів, а в 1980 році Закон про збереження земель національного інтересу Аляски (ANILCA) заснував морський національний заповідник дикої природи Аляски та дику природу Алеутських островів площею 1.3 мільйона акрів.

Алеутські острови потребують подальшого захисту навіть з такими назвами. Основними загрозами для запропонованого AINMS є надмірний вилов риби, розробка нафти та газу, інвазивні види та збільшення судноплавства. Зростаючий вплив зміни клімату ще більше посилює ці чотири загрози. Води Берингового моря/Алеутських островів є більш кислими, ніж будь-які інші морські води у світі, через поглинання CO2, а відступаючий морський лід змінив структуру середовища існування регіону.

Закон про національні морські заповідники (NMSA) був прийнятий у 1972 році для захисту значних морських середовищ існування та особливих океанських районів. Заповідники управляються для кількох цілей, за умови, що їх використання вважається сумісним із захистом ресурсів Міністром торгівлі, який визначає через публічний процес, які види діяльності будуть дозволені та які правила застосовуватимуться до різних видів використання.

NMSA було повторно дозволено в 1984 році, щоб включити властивості «історичної» та «культурної» цінності до екологічних проблем. Це розширило основну місію заповідників щодо збереження морських ресурсів за межі екологічних, рекреаційних, освітніх, дослідницьких чи естетичних цінностей.

У зв’язку зі зростанням загроз для Алеутських вод, запропоновані цілі Національного морського заповідника Алеутських островів:

1. Захистити середовища проживання морських птахів, морських ссавців і риб, а також відновити популяції та екологічну стійкість моря;
2. Захищати та збільшувати морські джерела існування корінних жителів Аляски;
3. Захищати та розвивати прибережне рибальство на малих човнах;
4. Виявляти, контролювати та захищати унікальні середовища існування морського дна, включаючи холодноводні корали;
5. Зменшити екологічні ризики від судноплавства, включаючи розливи нафти та небезпечних вантажів, а також зіткнення з китоходами;
6. Усунути екологічні ризики, пов'язані з розробкою нафти і газу на шельфі;
7. Моніторинг та управління ризиками інтродукції морських інвазивних видів;
8. Зменшення та управління морським сміттям;
9. Посилення розвитку морського екотуризму; і
10. Покращити наукове розуміння регіону.

Створення заповідника розширить можливості для досліджень у морській науці, освіти та оцінки морського середовища, а також допоможе отримати більш чітке розуміння несприятливих наслідків і загроз від поточного та майбутнього використання. Спеціальна увага до субарктичних і арктичних вод, стійкості морської екології та відновлення після надмірного вилову риби та його наслідків дозволить отримати нову інформацію, яка допоможе в розробці політики для покращення економіки та довгострокової життєздатності заповідника. Дослідження будуть розширені, щоб вивчити внутрішню динаміку регіону, таку як роль холодноводних коралів, функцію промислових видів у морській харчовій мережі та взаємодію морських птахів і морських ссавців.

На даний момент у США існує чотирнадцять національних морських заповідників, кожен із яких має свої особливі вказівки та захист, кожен унікальний для свого середовища існування та екологічних проблем. Разом із захистом національні морські заповідники забезпечують економічну цінність далеко за межами води, підтримуючи приблизно 50,000 4 робочих місць у різноманітних видах діяльності, починаючи від риболовлі та дайвінгу до досліджень і гостинності. У всіх заповідниках близько XNUMX мільярдів доларів генерується в місцевій і прибережній економіці.

Майже всі Алеутські острови охороняються як частина національного морського заповідника дикої природи Аляски та дикої природи Алеутських островів, тому статус Національного морського заповідника принесе нові нагляд області, а загальну кількість святинь довести до п’ятнадцяти – п’ятнадцяти місць неперевершеної краси, що мають історичну, культурну та економічну цінність. Алеутські острови заслуговують на це звання, як через їх захист, так і через цінність, яку вони принесуть родині заповідника.

Щоб поділитися думками доктора Лінвуда Пендлтона, (тоді) з NOAA:

«Я вважаю, що національні морські заповідники є невід’ємною частиною океанічної інфраструктури, і ми сподіваємося переконатися, що океанська економіка, від якої ми виросли, буде стійкою та продуктивною для майбутніх поколінь».

Фото кита надано NOAA