2/3 нічого: що ми дійсно знаємо про збереження морських ссавців

Автор: Джейкоб Задік, стажер із комунікацій, The Ocean Foundation

Морські ссавці представляють одні з найцікавіших і найвидатніших істот на землі. Незважаючи на те, що їхня кількість видів не велика порівняно з іншими групами тварин, вони є лідерами за багатьма екстремальними та перебільшеними характеристиками. Синій кит — найбільша тварина, яка коли-небудь жила на землі. У кашалота найбільший розмір мозку з усіх тварин. The Афаліна має найдовшу пам'ять, витісняючи попереднього чемпіона пам’яті слона. Це лише деякі приклади.

Звичайно, завдяки цим характеристикам, когнітивним здібностям і ендотермічному зв’язку з нами, морські ссавці завжди були на вершині наших пошуків збереження. Закони, прийняті в 1934 році про заборону полювання на гладких китів, знаменують собою перше законодавство проти полювання на китів і одне з перших в історії законодавство про збереження. З роками зростаюча опозиція проти китобійного промислу, а також ударів і вбивства інших морських ссавців призвела до прийняття Закону про захист морських ссавців (MMPA) у 1972 році. Цей закон був важливим компонентом і попередником прийняття Закону про зникаючі види в 1973 році. який протягом багатьох років досяг величезних успіхів. А в 1994 році до MMPA були внесені суттєві зміни, щоб краще вирішувати більш сучасні проблеми, пов’язані з морськими ссавцями. Загалом, цілі цих законів полягають у тому, щоб популяції видів не опускалися нижче оптимального стійкого рівня популяції.

Таке законодавство досягло значних успіхів протягом багатьох років, і більшість досліджених морських ссавців вказують на тенденцію до зростання популяції. Це більше, ніж можна сказати про багато інших груп тварин, і це викликає запитання, чому ми продовжуємо так піклуватися про цих великих істот у сенсі збереження? Особисто для мене, будучи герпетологом у душі, це завжди було певною проблемою. На кожного ссавця, який перебуває під загрозою зникнення, я міг би відповісти 10 зникаючими земноводними або рептиліями. Таку саму реакцію можна сказати про рибу, корали, членистоногих і рослини, які перебувають на межі вимирання. Отже, знову виникає питання, чому саме морські ссавці? Немає жодної іншої групи тварин, яка має таке важливе законодавство, спеціально розроблене для захисту їхньої популяції.

Відповідь полягає в тому, що морські ссавці як колективна група є, мабуть, одними з найкращих показників здоров’я морських екосистем. Як правило, вони є найкращими хижаками в своєму середовищі. Відомо також, що вони відіграють роль істотного джерела їжі для великих хижаків дрібні бентосні падальщики, коли вони гинуть. Вони живуть у різноманітних середовищах існування, від полярних морів до тропічних рифів. Таким чином, їхнє здоров’я є прямим відображенням ефективності наших зусиль щодо збереження. Навпаки, вони також є уявленням про причину деградації внаслідок нашого збільшення розвитку, забруднення та рибальства. Наприклад, зменшення чисельності ламантина є ознакою виснаження середовища проживання прибережної морської трави. Розгляньте стан популяції видів морських ссавців, якщо хочете, набір оцінок у звіті про збереження морської природи.

Як згадувалося вище, високий відсоток досліджених морських ссавців вказує на зростання та сталість популяції. На жаль, у цьому є проблема, і багато хто з вас, можливо, вже змогли зрозуміти цю проблему з мого ретельного вибору формулювань. На жаль, понад 2/3 видів морських ссавців вивчені недостатньо, а їхні поточні популяції абсолютно невідомі (якщо не вірите мені, перегляньте Червоний список МСОП). Це величезна проблема, тому що 1) не знаючи їх популяції та її коливань, вони не можуть бути адекватним звітом, і 2) тому що тенденція до зростання популяції досліджуваних морських ссавців є прямим результатом дослідницьких зусиль, які переводять у краще управління збереженням.

Вкрай важливо вжити негайних зусиль для усунення браку знань про переважну більшість морських ссавців. Хоча не зовсім «морський» ссавець (враховуючи, що він жив у середовищі прісної води), нещодавня історія дельфіна річки Янцзи є невтішним прикладом того, коли дослідницькі зусилля були надто пізніми. Популяція дельфінів, оголошених вимерлими у 2006 році, була відносно невідомою до 1986 року, і екстремальних зусиль щодо відновлення популяції не було до 90-х років. Зважаючи на нестримний розвиток Китаю в більшій частині ареалу дельфінів, ці зусилля щодо збереження були надто пізніми. Хоча це сумна історія, вона не повинна бути в руслі; це показує нам важливість термінового розуміння всіх популяцій морських ссавців.

Можливо, сьогодні найбільшою загрозою для багатьох популяцій морських ссавців є постійно зростаюча рибна промисловість – зяброве рибальство будучи найбільш шкідливим. Програми морських спостерігачів (відмінна робота після закінчення коледжу) накопичувати важливі дані про прилов. З 1990 по 2011 рік було встановлено, що щонайменше 82% видів зубастих зубастих китів (косаток, дзьобих китів, дельфінів та інших) були схильні до рибальства зябровими мережами. Зусилля рибальства продовжують зростати, і передбачуваним результатом може бути лише те, що прилов морських ссавців слідуватиме цій зростаючій тенденції. Має бути легко зрозуміти, як краще розуміння моделей міграції морських ссавців і шлюбної поведінки може вплинути на краще управління рибальством.

Тому я завершую на цьому: незалежно від того, чи зачаровані ви гігантськими вусатими китами, чи більше заінтриговані tШлюбна поведінка вусоногих раковин, здоров’я морської екосистеми демонструється сяйвом морських ссавців. Це широке поле дослідження, і багато необхідних досліджень залишилося навчитися. Проте такі зусилля можуть бути ефективними лише за повної підтримки світової спільноти.