Острів, океан і управління майбутнім

Барвиста пляма жовтня
Частина 3: Острів, океан і управління майбутнім

Марк Дж. Сполдінг

Як я вже писав раніше, осінь – це насичений сезон для конференцій та інших зібрань. Під час шеститижневої подорожі мені пощастило провести кілька днів на Блок-Айленді, штат Род-Айленд, перевірити діючу вітряну електростанцію, дізнатися більше про зусилля щодо захисту такої інфраструктури, як станція перевантаження відходів, після урагану Сенді та інших штормів -спричиненої ерозією, і насолоджуючись різноманітними районами острова, які були захищені від забудови та пропонують чудові походи. 

Острів Блок був офіційно заселений європейцями в 1661 році. Протягом 60 років більшість лісів було вирубано для будівництва та палива. Велика кількість округлих льодовикових порід використовувалася для кам’яних стін, які сьогодні охороняються. Відкриті поля забезпечували відкрите середовище існування, яке підтримувало певні види, такі як жайворонки. На острові не було природної гавані для захисту великих човнів, але був прибережний промисел тріски та велика кількість молюсків. Після будівництва портового хвилерізу (Олд-Харбор) наприкінці 19-го століття, острів Блок розцвів як літнє місце, що може похвалитися чудовими старими готелями на набережній. Острів як і раніше є дуже популярним літнім місцем, і серед інших визначних пам'яток пропонує відвідувачам походи, риболовлю, серфінг, їзду на велосипеді та прочісування пляжу. Сорок відсотків острова захищено від забудови, і більшість природних зон відкриті для відвідування. Цілорічне населення зараз становить лише близько 950 осіб.

Дякуємо нашим господиням, Ocean View Foundation Кім Гаффет і Дослідження природної історії Род-Айленда Кіра Стіллвелл, мені вдалося дізнатися більше про унікальні ресурси острова. Сьогодні поля все більше і більше поступаються місцем прибережним чагарникам і щільнішим середовищам існування, змінюючи поєднання осілих і перелітних птахів. Рясні місцеві жителі острова, які вирощують ягоди, такі як зимова ягода, покеберрі та восковий мирт, стикаються з японським споришем, ластівкою чорною та лозою (зі Східної Азії).

Восени незліченна кількість мігруючих птахів зупиняється на острові Блок, щоб відпочити та підзаправитися перед тим, як продовжити свою подорож у далекі південні широти. Часто їхні пункти призначення знаходяться за тисячі миль у Центральній і Південній Америці. Протягом останніх п’ятдесяти років одна сім’я розташовувала станцію смугування поблизу північного краю острова Блок, неподалік від скелі Клейхед Блафс, яка є чудовою пам’яткою на поромі від Пойнт Джудіт. Тут мігруючих птахів ловлять у туманні сітки, менш ніж через годину обережно виймають, зважують, вимірюють, зв’язують і знову випускають. Кім Ґаффетт, уродженка острова Блок і фахівець із орнітології, провела на станції десятиліття навесні та восени. Кожен птах отримує стрічку, розроблену відповідно до його розміру та ваги, визначається його стать, вміст жиру, вимірюється довжина крила від «ліктя» та зважується. Кім також перевіряє зрощення черепа, щоб визначити вік птаха. Її помічниця-волонтер Меггі ретельно записує дані про кожного птаха. Потім птахів, з якими обережно поводилися, відпускають.  

Я не розумів, чим я можу бути корисним, обв’язуючи, вимірюваючи чи зважуючи. Мені звичайно не вистачало досвіду Кім у визначенні рівня жиру, наприклад. Але виявилося, що я був дуже щасливий бути людиною, яка допомогла маленьким пташкам швидко повернутися на свій шлях. Час від часу, як у випадку з одним молодим вірео, птах на мить спокійно сідав на мій палець, оглядаючись і, можливо, оцінюючи швидкість вітру, перш ніж полетіти, приземляючись глибоко в чагарнику майже надто швидко для нашого очі слідкувати.  

Як і багато інших прибережних громад, інфраструктура острова Блок знаходиться під загрозою підвищення рівня моря та природної ерозії. Як острів, відступ не є варіантом, і потрібно знайти альтернативи для всього, починаючи від управління відходами, проектування доріг і енергетики. Кім та інші члени спільноти допомогли очолити рух, спрямований на посилення енергетичної незалежності острова — перша в США офшорна вітроелектростанція зараз будується біля східної сторони острова.  

Робота, яку Кім та її група волонтерів виконують для підрахунку перелітних птахів, така ж, як робота Інститут дослідження біорізноманіття команда raptor допоможе нам краще зрозуміти зв’язок між цими турбінами та міграціями птахів. Багато громад отримають користь від уроків, витягнутих із процесу, який розвиває громада острова Блок, оскільки вона переміщається по всьому, починаючи від місця виходу електроенергії на берег, до місця причалювання робочих човнів вітряної електростанції та місця, де буде побудована генеруюча підстанція. Наші колеги з Інституту острова в Мені є одними з тих, хто брав участь у цьому процесі та допоміг поінформувати його.

Ocean Foundation було засновано, зокрема, щоб допомогти подолати прогалини ресурсів у збереженні океану — від знань до фінансування та кадрового потенціалу — і час на острові Блок нагадав нам, що наші стосунки з морем починаються на самому локальному рівні. Стояти й дивитися на Атлантику, або на південь до Монтока, або назад на узбережжя Род-Айленда — означає знати, що ти перебуваєш у дуже особливому місці. Зі свого боку я знаю, що мені неймовірно пощастило, і я неймовірно вдячний за те, що я так багато навчився за такий короткий час на такому прекрасному острові. 

Фото 1: Острів Блок, Фото 2: Марк Дж. Сполдінг допомагає з випуском місцевих птахів