Ураган «Гарві»: повені у верхній течії, води в нижній течії

"Звідки ти родом?"

«Х'юстон, штат Техас».

"О Боже мій. Мені дуже шкода. Як справи у вашій родині?»

«Добре. Усе добре, що добре закінчується».

Як корінний житель Х’юстону, який все своє (коротке) життя називав Х’юстон домом, я пережив Еллісон, Риту, Катріну, Айка, а тепер і Харві. У нашому домі на західній стороні Х’юстона ми не з чуток знайомі з повенями. Загалом у нашому мікрорайоні повінь буває раз на рік приблизно на добу, здебільшого навесні.

Сусід неквапливо катається на каное під час повені біля нашого будинку 18 квітня 2016 року в День податкової.

І все ж ніхто не передбачав, що ураган «Харві» вдарить так сильно, як він. Значна частина руйнувань, які Гарві залишив у Техасі, пов’язана не з самим ураганом, а більше з проливними дощами, які прийшли з ним. Цей повільний шторм тривав над Х'юстоном протягом кількох днів, скидаючи значну кількість води протягом тривалого періоду часу. Внаслідок дощів четверте за величиною місто США та сусідні штати затопили 33 трильйонами галонів води.¹ Зрештою, більшість цих вод повернулася туди, звідки вони прийшли, у море.² Однак вони несли з собою велику кількість забруднюючих речовин, включаючи хімікати із затоплених нафтопереробних заводів, токсичні бактерії та сміття, залишене на вулицях.³

За даними Національної метеорологічної служби, у моїй частині міста випало від 30 до 40 дюймів дощу. ¹⁰

Водно-болотні угіддя узбережжя Перської затоки завжди були нашою першою лінією захисту від штормів, але ми наражаємо їх і себе на небезпеку, коли не можемо їх захистити.⁴ Наприклад, ми можемо не мати успіху в захисті цих прибережних водно-болотних угідь і натомість залишити їх на знищення, намагаючись звільнити місце для закладів, які можуть здатися більш прибутковими, ніж залишити водно-болотні угіддя там для захисту від майбутнього шторму. Крім того, здорові прибережні водно-болотні угіддя також фільтрують воду, що стікає з суші, мінімізуючи шкоду для моря.

Верхні води, що впадають у Мексиканську затоку. ¹¹

Системі берегової оборони можуть завдати шкоди інші шкідливі чинники навколишнього середовища, такі як прісноводні дощі від урагану Харві. Дощова вода тече вниз за течією із заплав Х’юстона в Мексиканську затоку, як і дві третини прісної води Сполучених Штатів.⁵ Навіть зараз прісна вода, випущена Харві, ще не повністю змішалася з солоною водою Перської затоки.⁶ На щастя, незважаючи на низькі значення солоності, задокументовані в Перській затоці в результаті цієї «прісноводної плями», не було задокументовано масового вимирання вздовж коралових рифів, головним чином завдяки напрямку, у якому ці води відтікали від цих екосистем. Було мало документації про те, які нові токсини можуть бути знайдені в прибережних районах і на заболочених угіддях, залишених після того, як паводкові води стікають до Перської затоки.

Відкладення від урагану Харві.¹²

Загалом Х'юстон пережив таку сильну повінь через те, що місто було побудоване на рівній заплаві. З часом розширення урбанізації та відсутність кодів зонування ще більше збільшує наш ризик затоплення, оскільки асфальтовані бетонні дороги замінюють луки, не враховуючи наслідків неконтрольованого розростання міст.⁷ Наприклад, наш район, розташований лише за милі від водосховищ Аддікс і Баркер, зіткнувся з такими тривалими повенями, тому що рівень води залишався застійним. Щоб убезпечити центр Х'юстона від повені, чиновники навмисно вирішили звільнити ворота, що контролюють резервуари, що призвело до затоплення будинків, які раніше не передбачалося затоплення в Західному Х'юстоні.⁸ Матеріали для твердого ландшафту, такі як асфальт і бетон, мають тенденцію відводити воду, а не поглинати її, тому вода збиралася на вулицях, а потім потрапила в Мексиканську затоку.

(День 4) Сусідська вантажівка, одна з майже мільйона, які були затоплені в місті. ¹³

Тим часом ми провели понад тиждень у своєму будинку. Берегова охорона та човнярі-волонтери часто приходили повз і запитували, чи потрібні нам порятунок або провізія під час нашого перебування всередині. Інші сусіди вийшли на газони перед домом і повісили білі тканини на свої дерева, сигналізуючи, що вони хочуть бути врятованими. Коли вода відступила на десятий день цього 1,000-річного потопу⁹ і ми нарешті змогли вийти на вулицю, не пробираючись через воду, пошкодження були вражаючими. Сморід неочищених стічних вод був повсюди, а тротуар був усіяний сміттям. На бетонних вулицях валялася мертва риба, а на проїжджій частині стояли покинуті автомобілі.

(День 5) Ми використовували палицю, щоб позначити, наскільки високо піднімається вода.

Наступного дня після того, як ми були вільні погуляти, ми з сім’єю мали вилетіти до Міннесоти на новий студентський тиждень у Карлтонському коледжі. Коли ми злітали в небо на тисячі футів, я не міг не думати про те, що ми були одним із щасливчиків. У нашому домі було сухо, і наше життя не було під загрозою. Однак я не знаю, наскільки нам пощастить наступного разу, коли міська влада вирішить, що легше затопити наш район, ніж діяти, щоб відновити нашу оборону.

Мене запам’ятало одне, коли мій шістдесятирічний батько сказав мені: «Я радий, що мені більше ніколи в житті не доведеться бачити нічого подібного».

На що я відповів: «Я не знаю про це, тату».

"Ти так думаєш?"

«Я так знаю».

(День 6) Ми з батьком пробиралися через воду, щоб дістатися до заправки на розі вулиці. Ми запросили поїздку на човні додому, і я зафіксував це неймовірно красиве видовище.

Ендрю Фаріас є учасником випуску 2021 року Карлтонського коледжу, який щойно пройшов стажування у Вашингтоні, округ Колумбія.

¹https://www.washingtonpost.com/news/capital-weather-gang/wp/2017/08/30/harvey-has-unloaded-24-5-trillion-gallons-of-water-on-texas-and-louisiana/?utm_term=.7513293a929b
²https://www.popsci.com/where-does-flood-water-go#page-5
³http://www.galvbay.org/news/how-has-harvey-impacted-water-quality/
⁴https://oceanfdn.org/blog/coastal-ecosystems-are-our-first-line-defense-against-hurricanes
⁵https://www.dallasnews.com/news/harvey/2017/09/07/hurricane-harveys-floodwaters-harm-coral-reefs-gulf-mexico
⁶http://stormwater.wef.org/2017/12/gulf-mexico-researchers-examine-effects-hurricane-harvey-floodwaters/
⁷https://qz.com/1064364/hurricane-harvey-houstons-flooding-made-worse-by-unchecked-urban-development-and-wetland-destruction/
⁸https://www.houstoniamag.com/articles/2017/10/16/barker-addicks-reservoirs-release-west-houston-memorial-energy-corridor-hurricane-harvey
⁹https://www.washingtonpost.com/news/capital-weather-gang/wp/2017/08/31/harvey-is-a-1000-year-flood-event-unprecedented-in-scale/?utm_term=.d3639e421c3a#comments
¹⁰ https://weather.com/storms/hurricane/news/tropical-storm-harvey-forecast-texas-louisiana-arkansas
¹¹ https://www.theguardian.com/us-news/2017/aug/29/houston-area-impacted-hurricane-harvey-visual-guide
¹² https://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=90866