Тримайте дії на плаву

Ми знаємо, що поставлено на карту. Понад 50 квадратних миль біорізноманіття естуарію, підкріпленого патріотичною спадщиною, якої немає ні в чому іншому в світі. Бухта Меллоуз, де розташовані сотні затонулих пароплавів часів Першої світової війни, нещодавно була домом для багатої дикої природи та свого роду рекреаційним залом у джунглях для тих, хто часто їздить на каяках, рибалок і дослідників. Але чому ми маємо так дбати про результати рішення NOAA про статус національного морського заповідника (NMS), яке очікує на розгляд?

Ми сподіваємось, що Маллоуз-Бей стане одним із перших національно визначених заповідників за останні 15 років. Це жива лабораторія для дослідження екосистем і водозборів регіональних університетів, а також для незліченних студентів, які вивчають біологію та екологію під час шкільних навчальних екскурсій. Призначення перетворить це місце на офіційну пам’ятку, запрошуючи відвідувачів скористатися його історією, пропозиціями для відпочинку та природною красою. Економіка навколишніх районів Маллоуз-Бей також відчує збільшення доходів¹.

7 березня NOAA провело публічну нараду з огляду в Ла-Платі (штат Меріленд), щоб почути думки учасників про те, який план найкращий для незавершеного визначення². Вечір підкреслив виклики, з якими стикається державна політика, коли проблема та відповідні рішення не є чорно-білими. Водники виступили проти збільшення території, що охороняється, висловлюючи занепокоєння з приводу впливу постанови на доступ до комерційного рибальства та відстоюючи свій вибір на користь «Альтернативи А» – відсутність статусу заповідника³. З іншого боку, вчителі, дослідники та жителі, стурбовані забрудненням у Чесапіку, побоюються, що яскраве позначення перетворить Маллоуз Бей на бренд, що мало зробить для реальних проблем навколишнього середовища та природного господарства.⁴.

Федеральна охорона затоки Меллоуз, яка колись вважалася схваленою консенсусом, тепер розглядається дещо пильніше. Я не можу сказати вам, чому ви як особа маєте піклуватися про це, чи чому Маллоуз Бей важливий для сенсу вашого життя чи як це підтримує ваші власні цінності. Проголошення затоки Маллоуз Національним морським заповідником символізує силу, яку ми маємо як громадяни, щоб зосередити свій голос у силі, здатній впливати на дії. Затока Маллоуз стала шанованим місцем, але не сама по собі, а тому, що ті, хто покладається на неї, давно зрозуміли її значення та цінність.

У мене немає ідеальних відповідей на ці проблеми, і я хотів би, щоб я був. Цілком можливо, що призначення заповідника надасть мальвам більше захисту, ніж хотілося б, виключаючи певні види діяльності та залучаючи інші. Але, принаймні, процес був знизу вгору, відображаючи різні зацікавлені сторони, які висловлювали свої погляди. Для всіх, хто вважає, що результат негативний, буде здаватися, що їхні бажання не були почуті, їхні думки та занепокоєння недооцінені.

Для мене, відповідно до моєї віри в потенціал позитивного балансу людини з природними середовищами існування, Mallows Bay визначає красу екологічної освіти. Ці публічні зустрічі показують нам саме розмаїття індивідуальних цінностей і динамічний характер дебатів щодо управління нашою спільною природною спадщиною — нашими громадськими ресурсами. Яким би не був результат, ми повинні вважати досягненням публічного процесу те, що рішення було прийнято відкритими вухами та з урахуванням найкращих інтересів. Відкритість підняла на поверхню важливість не лише Маллоуз-Бей, але й збереження суспільних ресурсів загалом – того, що ми отримуємо, коли всі голоси, навіть природи та історії, почуті.

Період для коментарів щодо пропозиції NOAA Національного морського заповідника річки Потомак закінчується 31 березня. Уже є понад 700 коментарів, і ще буде більше, включаючи ваш! Нехай ваш голос буде почутий тут.

1 http://chesapeakeconservancy.org/wp-content/uploads/2017/03/Mallows-Bay-DEIS-Highlights.pdf 
2 http://www.somdnews.com/independent/sports/outdoors/why-so-much-for-mallows-bay/article_3a0a671d-0cfd-5724-99af-6d6522b2cd31.html 
3 http://www.bayjournal.com/article/plan_to_protect_ghost_fleet_on_potomac_river_hits_rough_water