Озираючись назад: Blue Learning і Green Living

Автор: Александра Кірбі, стажер із комунікацій, The Ocean Foundation

Коли я вирушив до морської лабораторії Шолз 29 червня 2014 року, я не знав, у що я встряг. Я з північної частини штату Нью-Йорк, вивчаю комунікацію в Корнельському університеті, і можу чесно сказати, що в моєму житті частіше бачити відкриті поля з коровами, які пасуться, ніж морське життя біля океану. Тим не менш, я виявив, що прямую до Острів Епплдор, найбільшого з дев’яти островів архіпелагу Айлз-оф-Шолс, розташованого за шість миль від узбережжя штату Мен, щоб дізнатися про морських ссавців. Вам може бути цікаво, чому спеціалісту з комунікацій із північної частини штату Нью-Йорк було б цікаво провести два тижні, вивчаючи морських ссавців. Ну, ось проста відповідь: я полюбив океан і зрозумів важливість збереження океану. Я знаю, що у мене є шлях, але потроху я починаю дізнаватися все більше і більше про збереження океану та наукову комунікацію.

Я прямую на шлях, де поєдную свої знання спілкування та письма з любов’ю до морського життя та збереження океану. Багато людей, включно з вами, цілком можуть запитати, як хтось, як я, може любити океан, коли я не стикався з багатьма аспектами різноманітного морського життя та подій. Ну, я можу розповісти вам як. Я читав книги та статті про океан і морських ссавців. Я виявив, що шукаю в Інтернеті поточні події та проблеми, з якими стикається океан. І я виявив, що використовую соціальні медіа, щоб отримати інформацію від некомерційних організацій, що займаються збереженням океану, як-от The Ocean Foundation, і державних організацій, як-от NOAA. У мене не було доступу до фізичного океану, тому я дізнався про нього за допомогою доступних ресурсів (усі вони є прикладами наукового спілкування).

Після звернення до професора морської біології Корнельського університету щодо моєї занепокоєності щодо поєднання письма зі збереженням океану, він запевнив мене, що, безумовно, існує ніша для спілкування про збереження океану. Фактично, він сказав мені, що це дуже потрібно. Почувши це, я зміцнив своє бажання зосередитися на спілкуванні щодо збереження океану. У мене були знання спілкування та письма, але я знав, що мені потрібен справжній досвід морської біології. Тож я зібрав валізи й попрямував до затоки Мен.

Острів Епплдор був несхожий на жоден острів, де я коли-небудь був раніше. На перший погляд його кілька зручностей виглядали недорозвиненими та простими. Однак, коли ви прийдете до розуміння глибини технологій для створення стійкого острова, ви не подумаєте, що це так просто. Використовуючи вітрову, сонячну та дизельну енергію, Shoals виробляє власну електроенергію. Для досягнення сталого способу життя обслуговуються системи очищення стічних вод, розподіл прісної та солоної води, а також компресор SCUBA.

Сталий спосіб життя — не єдиний плюс для Шолз. Насправді, я думаю, що заняття можуть запропонувати навіть більше. Я брала участь у заняттях «Вступ до біології морських ссавців», які викладала доктор Надін Лисяк з Океанографічний інститут Woods Hole. Заняття мало навчити студентів біології морських ссавців, зосереджуючись на китах і тюленях у затоці Мен. Першого ж дня весь клас взяв участь у моніторингу сірого та морського тюленя. Ми змогли провести підрахунок чисельності та фото ідентифікації окремих тюленів після того, як зробили фотографії місць вилучення колонії. Після цього досвіду я покладав надзвичайно великі надії на решту класу; і я не розчарувався.

У класі (так, ми не були на вулиці, спостерігаючи за тюленями цілий день), ми охопили широкий спектр тем, включаючи таксономію та різноманіття видів, морфологічні та фізіологічні адаптації для життя в океані, екологію та поведінку пошуку їжі, репродуктивні цикли, біоакустику, антропогенні взаємодії та управління видами морських ссавців, яким загрожує зникнення.

Я дізнався про морських ссавців і острови Шолс більше, ніж сподівався. Ми відвідали Острів Смуттінос, і залишив грандіозні історії про вбивства піратів, які сталися на острові не так давно. Вже наступного дня ми взялися за розтин гренландського тюленя. І хоча птахи не є морськими ссавцями, я дізнався про чайок трохи більше, ніж сподівався, оскільки на острові бродило багато матерів-захисників і незграбних пташенят. Найважливішим уроком було ніколи не підходити надто близько (я навчився на важкому шляху – мене багато разів гадили агресивні та надто захисні матері).

Морська лабораторія Шолз надала мені надзвичайну можливість вивчати океан і дивовижних морських тварин, які називають його домом. Двотижневе життя на Епплдоре відкрило мені очі на новий спосіб життя, який живиться пристрастю до покращення океану та навколишнього середовища. Перебуваючи на Appledore, я мав змогу відчути справжнє дослідження та реальний польовий досвід. Я дізнався багато деталей про морських ссавців і острови Шолс, я зазирнув у морський світ, але я також продовжував думати про своє коріння спілкування. Зараз Шолз вселяє у мене великі надії на те, що комунікація та соціальні медіа є потужними інструментами, які можна використовувати для охоплення широкої громадськості та покращення поверхневого розуміння громадськістю океану та його проблем.

Можна з упевненістю сказати, що я не залишив острів Епплдор з порожніми руками. Я пішов із мозком, наповненим знаннями про морських ссавців, впевненістю, що комунікацію та морську науку можна поєднати, і, звісно, ​​з чайковим послідом на плечі (принаймні на щастя!).