Таємниці океану

Океан має секрет.

Мені дуже пощастило працювати в галузі здоров’я океану. Я виріс у прибережному англійському селі і проводив багато часу, дивлячись на море, дивуючись його таємницям. Зараз я працюю над тим, щоб їх зберегти.

Океан, як ми знаємо, має вирішальне значення для всього життя, що залежить від кисню, включно з вами! Але життя також має вирішальне значення для океану. Океан виробляє так багато кисню завдяки океанським рослинам. Ці рослини поглинають вуглекислий газ (CO2), парниковий газ, і перетворюють його на вуглецеві цукру та кисень. Вони герої зміни клімату! Зараз широко визнано роль життя океану в уповільненні зміни клімату, є навіть термін: блакитний вуглець. Але є секрет… Океанські рослини можуть поглинати лише стільки CO2, скільки й вони, а океани можуть накопичувати стільки вуглецю, скільки й вони, завдяки океанським тваринам.

У квітні на тихоокеанському острові Тонга я мав можливість представити цей секрет на конференції «Кити в мінливому океані». На багатьох тихоокеанських островах кити підтримують процвітаючу економіку туризму та мають культурне значення. Хоча ми справедливо стурбовані впливом зміни клімату на китів, ми також повинні визнати, що кити можуть бути великим, великим союзником у боротьбі зі зміною клімату! Через глибоке занурення, великі міграції, тривалість життя та великі тіла кити відіграють величезну роль у цій таємниці океану.

Перший у світі міжнародний “китовий кал дипломатів” в Тонга, підвищуючи значення здорових популяцій китів у пом’якшенні глобальних змін клімату. LR: Філ Клайн, The Ocean Foundation, Анджела Мартін, Blue Climate Solutions, Стівен Лутц, GRID-Arendal.

Кити дозволяють океанічним рослинам поглинати CO2, а також допомагають накопичувати вуглець в океані. По-перше, вони забезпечують необхідні поживні речовини, які дозволяють рослинам океану рости. Китовий кал — це добриво, яке доставляє поживні речовини з глибини, де живляться кити, на поверхню, де рослини потребують цих поживних речовин для фотосинтезу. Мігруючі кити також приносять із собою поживні речовини з високопродуктивних місць годівлі та випускають їх у бідні поживними речовинами води місць розмноження китів, прискорюючи ріст океанічних рослин через океан.

По-друге, кити зберігають вуглець в океані, подалі від атмосфери, де він міг би сприяти зміні клімату. Крихітні рослини океану виробляють цукор на основі вуглецю, але мають дуже короткий термін життя, тому вони не можуть зберігати вуглець. Коли вони гинуть, багато цього вуглецю виділяється в поверхневі води та може бути перетворено назад на CO2. З іншого боку, кити можуть жити більше століття, харчуючись харчовими ланцюгами, які починаються з цукру в цих крихітних рослинах, і накопичуючи вуглець у своїх величезних тілах. Коли кити гинуть, життя в глибинах океану живиться їхніми останками, а вуглець, який раніше зберігався в тілах китів, може потрапляти в осадові відкладення. Коли вуглець досягає глибоководних осадів океану, він фактично заблокований і, отже, не може стимулювати зміну клімату. Цей вуглець навряд чи повернеться у вигляді CO2 в атмосферу, можливо, протягом тисячоліть.

Чи може захист китів бути частиною вирішення проблеми зміни клімату? Фото: Sylke Rohrlach, Flickr

Оскільки тихоокеанські острови сприяють незначній частці викидів парникових газів, які спричиняють зміну клімату – менше половини від 1%, для урядів тихоокеанських островів забезпечення добробуту та внеску в екосистему, яку надають кити як поглинач вуглецю, є практичним заходом, який може допомогти подолати загрозу зміни клімату для людей, культури та землі тихоокеанських островів. Деякі тепер бачать можливість включити збереження китів у свій внесок до Рамкової конвенції ООН про зміну клімату (РКЗК ООН) і підтримати досягнення Цілей сталого розвитку ООН (ЦСР) як для ресурсів океану (ЦСР 14), так і для дії щодо зміни клімату (ЦСР 13).

Горбаті кити в Тонга стикаються з загрозами зміни клімату, але також можуть допомогти зменшити наслідки зміни клімату. Фото: Родерік Ейме, Flickr

Кілька тихоокеанських острівних країн уже є лідерами у збереженні китів, оголосивши китові заповідники у своїх водах. Щороку величезні горбаті кити спілкуються, розмножуються та народжують дітей у водах островів Тихого океану. Ці кити використовують міграційні шляхи через відкрите море, де вони не захищені, щоб дістатися до місць годування в Антарктиді. Тут вони можуть змагатися за своє основне джерело їжі, криль, з рибальськими суднами. Антарктичний криль в основному використовується для годування тварин (аквакультура, худоба, домашні тварини) і для наживки для риб.

У зв’язку з тим, що цього тижня ООН приймає першу океанічну конференцію щодо ЦУР 14, а процес ООН щодо розробки юридичної угоди щодо біорізноманіття у відкритому морі триває, я з нетерпінням чекаю на підтримку тихоокеанських островів у досягненні їхніх цілей щодо визнання, розуміння та захисту роль китів у пом'якшенні зміни клімату. Переваги цього лідерства як для китів, так і для мешканців тихоокеанських островів поширяться на життя людини та океану в усьому світі.

Але таємниця океану набагато глибша. Це не тільки кити!

Все більше і більше досліджень пов’язують океанське життя з процесами захоплення та зберігання вуглецю, які є важливими для поглинання вуглецю в океані та для того, щоб життя на суші справлялося зі зміною клімату. Риби, черепахи, акули, навіть краби! Усі вони грають роль у цій складно пов’язаній, маловідомій таємниці океану. Ми ледь подряпали поверхню.

Вісім механізмів, за допомогою яких тварини океану підтримують вуглецевий насос океану. Діаграма від Рибний вуглець доповідь (Lutz and Martin 2014).

Анджела Мартін, керівник проекту, Blue Climate Solutions

Автор висловлює вдячність Fonds Pacifique і Фонду Кертіса та Едіт Мансон за створення звіту про тихоокеанських острівних китів і зміну клімату, а також разом із проектом ГЕФ/ЮНЕП «Блакитні ліси» за підтримку відвідування виставки «Кити в мінливому океані». конференції.

Корисні посилання:
Лутц, С.; Мартін, А. Рибний вуглець: вивчення вуглецевих послуг морських хребетних. 2014. ГРІД-Арендал
Мартін, А; Barefoot N. Whales in A Changing Climate. 2017. СПРЕП
www.bluecsolutions.org