Наш океан і майбутнє пластику

У липні я провів чотири дні на The Klosters Forum, затишному маленькому містечку в швейцарських Альпах, яке сприяє більш інноваційній співпраці, об’єднуючи революційні та надихаючі уми для вирішення деяких із найактуальніших екологічних проблем у світі. Привітні господарі Клостерса, чисте гірське повітря, а також продукти й сир із кустарної ферми створені для того, щоб забезпечити вдумливі та нейтральні розмови між експертами-учасниками.

Цього року сімдесят із нас зібралися, щоб поговорити про майбутнє пластику в нашому світі, особливо про те, як ми можемо зменшити шкоду океану від забруднення пластиком. У цьому зібранні взяли участь експерти з низових організацій та факультетів хімії університетів, а також представники промисловості та права. Були рішучі учасники кампанії проти пластику та пристрасні люди, які творчо думали про те, як боротися з пластиковим сміттям у найбідніших країнах світу.

Половину часу ми витрачали на те, що, а половину на те, як. Як ми впораємося з проблемою, до якої спричинилася більша частина людства та яка потенційно шкідлива для всього людства?

Як і більшість із нас, я думав, що досить добре розбираюся в проблемі забруднення нашого океану пластиком. Мені здавалося, що я розумію завдання, пов’язані з цим, і наслідки того, що мільйони фунтів сміття й надалі роздуваються, дрейфують або падають в океан. Я зрозумів, що роль The Ocean Foundation може полягати в тому, щоб продовжувати підтримувати деякі чудові існуючі варіанти, проводити оцінку, прагнути відмовитися від пластику та визначати, де можуть бути прогалини, які могли б заповнити віддані люди з усього світу.

Але після тижня розмов з експертами з питань забруднення океану пластиком моє мислення змінилося від підтримки, аналізу та направлення хороших проектів для фінансування нашій групі донорів до необхідності додати новий елемент до цих зусиль. Нам потрібно не лише зменшити кількість пластикових відходів, але й зменшити нашу залежність від пластику в цілому.

 
Пластик - дивовижна речовина. Різноманітність полімерів забезпечує дивовижну широту використання від протезів кінцівок до деталей автомобілів і літаків і легких одноразових чашок, соломинок і сумок. Ми попросили хіміків розробити речовини, які були б довговічними, придатними для конкретного використання та легкими для зниження витрат на доставку. І хіміки відповіли. За все моє життя ми перейшли від скла та паперу до пластику майже для всіх групових зустрічей — настільки, що на нещодавній зустрічі для перегляду екологічних фільмів хтось запитав мене, з чого ми будемо пити, якщо не з пластикових стаканчиків. Я м’яко припустив, що склянки для вина та води можуть підійти. «Скло розбивається. Папір намокає», — відповіла вона. Недавня стаття в New York Times проілюструвала наслідки успіху хіміків:

1

Серед висновків зустрічі в Клостерсі для мене краще розуміння того, наскільки величезним є виклик, з яким ми стикаємося. Наприклад, окремі полімери можуть бути як офіційно безпечними для харчових продуктів, так і технічно переробленими. Але ми не маємо фактичних потужностей для переробки цих полімерів у більшості місць (а в деяких випадках взагалі будь-де). Крім того, дослідники та представники промисловості, які були на зустрічі, підняли питання про те, що коли полімери поєднуються для вирішення кількох харчових проблем одночасно (наприклад, повітропроникність і свіжість салату), як правило, немає додаткової оцінки безпеки харчових продуктів або переробка комбінації. Або про те, як полімерні суміші реагують на тривалий вплив сонячного світла та води — як прісної, так і солоної. І всі полімери дуже добре транспортують токсини та вивільняють їх. І, звісно, ​​існує додаткова загроза того, що, оскільки пластик виготовляється з нафти та газу, він з часом викидає парникові гази. 

Однією з головних проблем є те, скільки пластику, виробленого та викинутого за моє життя, все ще залишається на нашій землі, у наших річках і озерах, а також в океані. Зупинка надходження пластику в річки та моря є терміновою — навіть якщо ми продовжуємо досліджувати можливі, економічно ефективні способи видалення пластику з океану, не завдаючи додаткової шкоди, нам потрібно повністю припинити нашу залежність від пластику. 

Пташеня альбатроса Лейсан, яке голодувало, Flickr/Duncan

Одна дискусія в Клостерсі була зосереджена на тому, чи потрібно нам ранжувати вартість окремих видів використання пластику та відповідно оподатковувати або забороняти їх. Наприклад, одноразовий пластик для використання в лікарнях і в ситуаціях високого ризику (наприклад, під час спалахів холери) може мати інше ставлення до чашок для вечірок, пластикових пакетів і соломинок. Громадам будуть запропоновані варіанти адаптації структури до їхніх конкретних потреб, знаючи, що їм потрібно збалансувати свої витрати на поводження з твердими відходами та витрати на дотримання заборон. Прибережне місто може зосередитися на заборонах, щоб повністю знизити вартість прибирання пляжу, а інша громада може зосередитися на зборах, які зменшують використання та забезпечують фінансування для прибирання чи відновлення.

Законодавча стратегія — як би вона не була структурована — має включати як стимули для кращого поводження з відходами, так і розробку відповідних технологій для покращення можливості переробки в реалістичних масштабах. Це означає регулювання виробництва багатьох видів пластмас і надання стимулів для розробки все більшої кількості полімерів, придатних для переробки та повторного використання. І незабаром запровадження цих законодавчих обмежень і стимулів є критично важливим, оскільки галузь планує збільшити світове виробництво пластику в чотири рази протягом наступних 30 років (саме тоді, коли нам потрібно використовувати набагато менше, ніж сьогодні).

Зважаючи на численні виклики, я й надалі особливо зацікавлений у подальшій розробці законодавчого набору інструментів, який можна використовувати в поєднанні з досвідом Фонду океану щодо однорангового охоплення законодавчих питань щодо закислення океану на рівні штатів у США , а на національному рівні – на міжнародному.

Я зауважу, що це буде важка робота, щоб правильно втілити будь-які законодавчі ідеї щодо забруднення пластиком. Нам знадобиться серйозна технічна підготовка, і щоб досягти успіху, нам знадобиться знайти ідеї, які б сягали першопричини проблеми, а не демонстрації. Іншими словами, нам доведеться працювати, щоб не стати жертвою людей із великими та чудовими ідеями, які мають серйозні обмеження, або рішень, які добре виглядають та почуваються, але не ведуть нас туди, куди ми хочемо бути, як-от “ Бояна Слата “ Проект очищення океану».  

Очевидно, ми в The Ocean Foundation не перші, хто думає про законодавчу стратегію та розробку законодавчого інструментарію. Так само зростає кількість організацій, які працювали з особами, які приймають рішення, щоб розробити відповідні стратегії регулювання. Для більш повного інструментарію політики я хотів би зібрати успішні приклади з муніципального та державного рівня, а також деякі національні закони (Руанда, Танзанія, Кенія та Таміл Наду спадають на думку як нещодавні приклади). Я хотів би працювати з колегами з ClientEarth, членами Plastic Pollution Coalition та представниками галузі, які визначили успішні стратегії. З основою, закладеною на цьогорічному Форумі Клостерс, наступного року Форум може зосередитися на політичних і законодавчих рішеннях проблеми пластику в нашому океані.

Марк Дж. Сполдінг, президент Фонду океану, є членом Ради з вивчення океану Національних академій наук, техніки та медицини. Він працює в Комісії Саргасового моря. Марк є старшим науковим співробітником Центру блакитної економіки Міддлберійського інституту міжнародних досліджень. Крім того, він є генеральним директором і президентом SeaWeb, є радником Rockefeller Ocean Strategy (безпрецедентного інвестиційного фонду, орієнтованого на океан), і розробив першу в історії програму компенсації блакитного вуглецю SeaGrass Grow.

​¹Лім, Сяочжі «Проектування смерті пластику» New York Times 6 серпня 2018 р. https://www.nytimes.com/2018/08/06/science/plastics-polymers-pollution.html
²Шиффман, Девід «Я запитав 15 експертів із забруднення океану пластиком про проект Ocean Cleanup, і вони стурбовані» Southern Fried Science 13 червня 2018 р. http://www.southernfriedscience.com/i-asked-15-ocean-plastic-pollution-experts-about-the-ocean-cleanup-project-and-they-have-concerns