Розлив Сундарбану: мангрові ліси та дельфіни під загрозою

Марк Дж. Сполдінг, президент

У вівторок вранці ми прокинулися від поганих новин про аварію на судні у водах Бангладеш. «Південна зірка-7», танкер, зіткнувся з іншим кораблем, у результаті чого вилилося приблизно 92,000 1997 галонів мазуту. Судноплавство по маршруту було припинено, а затонуле судно успішно відбуксировано в порт у четвер, зупинивши додатковий розлив. Проте витік нафти продовжує поширюватися в одній із найцінніших природних зон регіону, прибережній системі мангрових лісів, відомій як Сундарбан, яка з XNUMX року є об’єктом Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО та є популярним туристичним напрямком.  

Біля Бенгальської затоки в Індійському океані Сундарбанс – це територія, яка простягається через дельти річок Ганг, Брахмапутра та Мегхна, утворюючи найбільший у світі мангровий ліс. Тут живуть такі рідкісні тварини, як бенгальський тигр та інші види, яким загрожує зникнення, наприклад річкові дельфіни (Іраваді та Ганг) та індійські пітони. Бангладеш створив зони захисту дельфінів у 2011 році, коли офіційним особам стало відомо, що в Сундарбані проживає найбільша відома популяція дельфінів Іраваді. Комерційне судноплавство було заборонено в його водах наприкінці 1990-х років, але уряд дозволив тимчасово відкрити колишній судноплавний шлях після замулення альтернативного маршруту в 2011 році.

Іравадські дельфіни виростають до восьми футів у довжину. Це блакитно-сірі бездзьобі дельфіни з округлою головою, які харчуються переважно рибою. Вони тісно пов’язані з косатками і є єдиними дельфінами, які плюються під час годування та спілкування. Окрім безпеки судноплавства, загрози для Іраваді включають заплутування в знаряддях лову та втрату середовища існування через розвиток людини та підвищення рівня моря.  

Сьогодні вранці ми дізналися з BBC, що «керівник місцевої адміністрації порту сказав журналістам, що рибалки використовуватимуть «губки та мішки», щоб зібрати розлиту нафту, яка поширилася на 80-кілометрову територію». Хоча влада, як повідомляється, надсилає диспергатори в цей район, зовсім не ясно, чи застосування хімікатів принесе користь дельфінам, мангровим заростям чи іншим тваринам, які живуть у цій багатій системі. Фактично, враховуючи нові дані про катастрофу Deepwater Horizon у Мексиканській затоці 2010 року, ми знаємо, що диспергатори справді мають довгостроковий токсичний вплив на життя в океані, а також, що вони можуть перешкоджати природному розкладу нафти у воді. , гарантуючи, що він затримується на дні океану та може бути сколихнутий штормами.

Ми всі знаємо, що хімічні складові нафти (включаючи такі продукти, як газ або дизельне паливо) можуть виявитися смертельними для рослин і тварин, включаючи людей. Крім того, змащення морських птахів та інших морських тварин може зменшити їхню здатність регулювати температуру тіла, що призведе до смерті. Видалення нафти через бони та інші засоби є однією зі стратегій. Застосування хімічних диспергаторів є іншим.