Арктика: регіон майбутнього конфлікту чи співпраці

Цього тижня перший круїзний лайнер вирушив у трансарктичну подорож, разом із заголовками, які проголошували найнижчий рівень арктичного морського льоду, зареєстрований за останні 125 років. Тритижневий круїз вимагає значного матеріально-технічного стрибка в найкращі часи — в Арктиці для цього потрібні були місяці планування та консультацій з Береговою охороною США та іншими урядовими установами. За винятком наслідків шумового забруднення та інших впливів, круїзні лайнери, здається, не є проблемою, яка може спричинити майбутні конфлікти, оскільки арктичні води нагріваються, але передбачення конфлікту та пошук його вирішення є однією з цілей Арктичної ради. . Я попросив члена правління Білла Айхбаума, який є експертом у питаннях Арктики та активно бере участь у процесі Арктичної ради, поділитися своїми думками.

Марк Дж. Сполдінг

Серед найбільш драматичних наслідків глобального потепління є зміни в Арктиці, включно з безпрецедентним таненням льоду та снігу, втратою середовища проживання для глобально унікальних видів і загрозами для багатовікових моделей існування людини. У той же час, оскільки Арктика стає більш доступною, а глобальна жага природних ресурсів продовжується, існує поспіх до експлуатації ресурсів регіону.

Популярна преса прагнула підняти привид можливого конфлікту між націями, оскільки ця нова хвиля експлуатації ресурсів прискорюється. Ці занепокоєння ще більше загострилися через зростання напруженості між країнами НАТО та Росією через Україну та інші геополітичні проблеми. І насправді є кілька прикладів збільшення військової присутності арктичних країн на своїх арктичних територіях.

Проте я вважаю, що Арктика навряд чи стане новою зоною конфлікту, оскільки країни продовжуватимуть розробляти її ресурси. Навпаки, існує небагато випадків суперечок щодо фактичної території, причому найбільш значущі з них включають лише Канаду, Сполучені Штати та Данію. Більше того, претензії Росії щодо морського дна Північного Льодовитого океану, які часто зазначають, є одними з спроб більшості арктичних країн зробити подібні претензії. Усі вони підлягають визначенню та вирішенню відповідно до положень Конвенції ООН з морського права. Іронічно, що нездатність Сполучених Штатів приєднатися до цієї конвенції означає, що ми, очевидно, не в змозі вдосконалити такі претензії.

З іншого боку, навіть більш доступний арктичний регіон і надалі залишатиметься небезпечним і складним місцем для здійснення складної економічної діяльності. З низки причин це означає, що урядова співпраця в управлінні має важливе значення для забезпечення платформи для такої діяльності, щоб просуватися вперед у спосіб, який є екологічно, соціально та економічно стійким.   

З 1996 року Арктична рада, що складається з восьми арктичних країн, постійних учасників, які представляють корінні народи, і спостерігачів є центром розвитку науки, необхідної для вирішення цієї проблеми. Під керівництвом уряду США, який зараз є головою Ради, робоча група розглядає більш жорсткі заходи для забезпечення виконання рекомендацій Ради. В недавній документ опублікований The Polar Record I розглядав питання, ключові для посилення управління Арктикою, особливо в морському середовищі. На цьому етапі арктичні країни, включаючи Росію, позитивно вивчають варіанти досягнення такої співпраці.

Цього літа туристичне судно з понад тисячею пасажирів перетинає канадську Арктику, включно з морями, де нещодавно сіло на мілину корабель розміром в одну десяту меншого, що потребувало евакуації всіх пасажирів і екіпажу. Після того, як влітку 2012 року Shell припинила подальшу розвідку вуглеводнів у Беринговому та Чукотському морях через численні аварії та помилки, але розробка продовжується в інших частинах Арктики. Навіть зараз далекі водні флоти рухаються все на північ у гонитві за рибою. Якщо арктичні країни не зможуть розвинути потужні механізми співпраці в управлінні регіоном, ці та інші дії будуть настільки ж руйнівними для природного світу, як це було в інших країнах. Завдяки тісній співпраці вони можуть бути стійкими не лише для природних ресурсів регіону, але й для людей Арктики.