Риба в центрі харчової системи

Ця стаття спочатку з'явилася на Limn і була написана Елісон Фейрбразер і Девідом Шлейфером

Ви ніколи не бачили менхадена, але ви його їли. Хоча в рибному ресторані ніхто не сідає за тарілку цих сріблястих, жукалооких, футових риб, менхеден подорожує харчовим ланцюгом людини здебільшого непоміченим у тілах інших видів, прихованих у лососі, свинині, цибулі та багато інших продуктів харчування.

Мільйони фунтів менхейдена виловлюються в Атлантичному океані та Мексиканській затоці однією компанією, що базується в Х’юстоні, штат Техас, і має милозвучну назву: Omega Protein. Прибутки компанії здебільшого отримують від процесу, що називається «відновленням», який передбачає варіння, подрібнення та хімічне відділення жиру менхейдена від білка та мікроелементів. Ці компоненти стають хімічними речовинами для аквакультури, промислового тваринництва та овочівництва. Їжа, багата олією та білком, стає кормом для тварин. Мікроелементи стають добривом для рослин.

Це працює так: з квітня по грудень крихітне прибережне містечко Рідвіль, штат Вірджинія, відправляє десятки рибалок у Чесапікську затоку та Атлантичний океан на дев’яти кораблях Omega Protein. Пілоти-спотери на малих літальних апаратах літають над головою, шукаючи згори менхейденів, яких можна впізнати за червонуватою тінню, яку вони залишають на воді, збираючись разом у тісні зграї з десятків тисяч риб.

Коли менхейденів ідентифіковано, споттер передає радіостанцію на найближчий корабель і направляє його до школи. Рибалки Omega Protein відправляють два менші човни, які захоплюють зграю гігантською сіткою під назвою кошельковий невод. Коли риба закрита, кошельковий невод туго затягується, як шнурок. Потім гідравлічний вакуумний насос засмоктує менхадена з сітки в трюм корабля. Назад на заводі починається скорочення. Подібний процес відбувається в Мексиканській затоці, де Omega Protein володіє трьома заводами з відновлення.

Менхаденів виловлюється більше, ніж будь-якої іншої риби в континентальних Сполучених Штатах. Донедавна ця масштабна операція та її продукти майже повністю не регулювалися, незважаючи на значний екологічний вплив. Популяція менхеденів скоротилася майже на 90 відсотків з того часу, коли люди вперше почали добувати менхеденів у прибережних водах Атлантичного океану та гирлових водах.

Omega Protein навряд чи був першим, хто визнав цінність Menhaden. Етимологія менхадена вказує на його давнє місце у виробництві їжі. Його назва походить від наррагансетського слова munnawhatteaûg, що буквально означає «те, що збагачує землю». Археологічні дослідження на Кейп-Коді показують, що тамтешні індіанці ховали рибу, яка, як вважають, була людиною на своїх кукурудзяних полях (Mrozowski 1994:47–62). У розповіді Вільяма Бредфорда та Едварда Вінслоу з перших вуст за 1622 рік про пілігримів у Плімуті, штат Массачусетс, описується, як колоністи вирощували свої фермерські ділянки рибою «відповідно до манери індіанців» (Bradford and Winslow 1622).

Підприємці ще у вісімнадцятому столітті почали будувати невеликі потужності для перетворення менхадену на олію та борошно для використання в промислових і сільськогосподарських продуктах. До середини двадцятого століття більше двох сотень таких об’єктів було всіяно східним узбережжям Сполучених Штатів і Мексиканською затокою. Більшу частину цих років рибалки ловили менхадена за допомогою сіток, які витягували вручну. Але починаючи з 1950-х років гідравлічні вакуумні насоси дозволяли засмоктувати мільйони людей із великих мереж у гігантські танкери. За останні 60 років з Атлантики було видобуто 47 мільярдів фунтів менхейдена.

У міру того, як вилов людей зростав, невеликі заводи та рибальські флоти припиняли роботу. До 2006 року залишилася лише одна компанія. Компанія Omega Protein зі штаб-квартирою в Техасі виловлює від чверті до півмільярда фунтів стерлінгів щороку в Атлантиці та майже вдвічі більше, ніж у Мексиканській затоці.

Оскільки Omega Protein домінує в цій галузі, її щорічні звіти для інвесторів дають змогу простежити менхейден через глобальний харчовий ланцюг від її заводу з редукції в Рідвіллі, штат Вірджинія, та кількох фабрик у Луїзіані та Міссісіпі.

Відповідно до звичаїв індіанців, для виготовлення добрив використовуються мікроелементи менхадена — головним чином азот, фосфор і калій. У Сполучених Штатах добрива на основі менхадену використовуються для вирощування цибулі в Техасі, чорниці в Джорджії та троянд у Теннессі та інших культур.

Невелика частина жирів використовується для виготовлення харчових добавок для людини, а саме таблеток риб’ячого жиру, що містять омега-3 жирні кислоти, які пов’язані зі зниженням деяких факторів ризику серцевих захворювань. Омега-3 природно містяться в деяких зелених овочах і горіхах. Вони також є у водоростях, які менхаден споживає у великих кількостях. Як результат, менхаден і види риб, які покладаються на менхаден як їжу, повні омега-3.

У 2004 році Управління з контролю за продуктами й ліками США дозволило виробникам розміщувати на упаковках харчових продуктів заяви про зв’язок споживання продуктів, що містять омега-3, із зниженим ризиком серцевих захворювань. Чи має прийом таблеток риб’ячого жиру омега-3 такі ж переваги, як і вживання продуктів, що містять омега-3, залишається предметом дискусії (Allport 2006; Kris-Etherton та ін. 2002; Rizos та ін. 2012). Незважаючи на це, продажі таблеток з риб’ячим жиром зросли зі 100 мільйонів доларів у 2001 році до 1.1 мільярда доларів у 2011 році (Frost & Sullivan Research Service 2008; Herper 2009; Packaged Facts 2011). Ринок добавок омега-3, продуктів харчування та напоїв, збагачених омега-3, становив 195 мільйонів доларів у 2004 році. До 2011 року він оцінювався у 13 мільярдів доларів.

Для Omega Protein реальні гроші — білки та жири менхейдена, які стали інгредієнтами кормів для тварин для промислових масштабів аквакультури, свиней і великої рогатої худоби в Сполучених Штатах і за кордоном. Компанія має хороші можливості для продовження розширення продажів menhaden по всьому світу. Незважаючи на те, що світова пропозиція як жирів, так і білків не змінюється з 2004 року, попит значно зріс. Дохід Omega Protein на тонну з 2000 року зріс більш ніж утричі. Загальний дохід склав 236 мільйонів доларів США у 2012 році, що становить 17.8 відсотка валової рентабельності.

База клієнтів Omega Protein для кормів для тварин і добавок для людей включає Whole Foods, Nestlé Purina, Iams, Land O'Lakes, ADM, Swanson Health Products, Cargill, Del Monte, Science Diet, Smart Balance і Vitamin Shoppe. Але компанії, які купують шрот та олію від Omega Protein, не зобов’язані вказувати, чи містить їхня продукція рибу, що унеможливлює для споживачів визначити, чи вони ковтають менхаден. Однак, враховуючи обсяг рибальства та масштаб поширення Omega Protein, якщо ви смажили лосося, вирощеного на фермі, або топлений бекон із супермаркету, ви, швидше за все, їли тварин, вирощених принаймні частково на менхадені. Можливо, ви також годували тварин, вирощених на менхадені, своїм домашнім тваринам, ковтали менхаден у гелевих капсулах, рекомендованих вашим кардіологом, або посипали ним город на задньому дворі.

«З часом ми розвинули компанію до того, що ви можете вставати вранці, приймати добавку Омега-3 (риб’ячий жир), щоб почати свій день, ви можете приборкувати голод між прийомами їжі протеїновим коктейлем і можете сидіти за обідом зі шматочком лосося, і, швидше за все, один із наших продуктів був використаний для вирощування цього лосося», — сказав генеральний директор Omega Protein Бретт Шолтес у недавньому інтерв’ю Houston Business Journal (Ryan 2013).

Чому має значення те, що цю крихітну рибу використовують для підживлення зростаючого світового попиту на тваринний білок, оскільки світові доходи зростають і дієти змінюються (ВООЗ 2013:5)? Оскільки менхеден є цінним не лише для забезпечення харчування людини, вони також є стрижнею харчового ланцюга океану.

Менхаден нереститься в океані, але більшість риб прямує до Чесапікської затоки, щоб дорослішати в солонуватих водах найбільшого лиману країни. Історично склалося так, що Чесапікська затока підтримувала величезну популяцію менхеденів: за легендою, капітан Джон Сміт, коли прибув у Чесапікську затоку в 1607 році, побачив стільки менхеденів, що він міг зловити їх за допомогою сковороди.

У цьому розпліднику менхадени ростуть і процвітають у великих зграях, перш ніж мігрувати вгору та вниз узбережжям Атлантичного океану. Ці зграї менхейденів постачають життєво важливу, поживну їжу для десятків важливих хижаків, таких як смугастий окунь, слабенька риба, синя риба, колюча риба, дельфіни, горбаті кити, тюлені, скопи, гагари тощо.

У 2009 році вчені-риболовці повідомили, що популяція атлантичних менхеденів скоротилася менш ніж на 10 відсотків від початкового розміру. Промислові вчені стверджують, що дрібні риби-хижі, як-от менхеден, сардини та оселедець, розмножуються досить швидко, щоб замінити рибу, вилучену з харчового ланцюга океану шляхом промислового вилову. Але багато захисників навколишнього середовища, урядових і академічних вчених, а також мешканців узбережжя стверджують, що рибальство чоловічої статі дестабілізує екосистеми, залишаючи у воді занадто мало чоловічої риби, щоб пояснити попит хижаків.

Смугастий окунь довгий час був одним із найненажерливіших хижаків менхеденів на Східному узбережжі. Сьогодні багато смугастих окунів у Чесапікській затоці вражені мікобактеріозом, раніше рідкісним захворюванням, яке викликало ураження, пов’язане з недоїданням.

Скопа, ще один хижак-людей, не стала набагато кращою. У 1980-х роках понад 70 відсотків раціону скопи становили чоловіки. До 2006 року це число впало до 27 відсотків, а виживання пташенят скопи у Вірджинії впало до найнижчого рівня з 1940-х років, коли в цю територію був введений інсектицид ДДТ, який знищив молодняк скопи. А в середині 2000-х років дослідники почали виявляти, що слабка риба, економічно важливий хижак в Атлантичному океані, гине у великій кількості. Не маючи здорового, великого запасу менхадена, яким можна було б харчуватися, смугастий окунь полює на дрібну слабку рибу, що суттєво скорочує їхню популяцію.

У 2012 році група морських експертів, відома як Lenfest Forage Fish Task Force, підрахувала, що вартість залишення кормової риби в океані як джерела їжі для хижаків склала 11 мільярдів доларів США: вдвічі більше, ніж 5.6 мільярда доларів, отриманих від видалення таких видів, як менхаден. з океану та пресування їх у гранули рибного борошна (Pikitch et al, 2012).

Після десятиліть захисту екологічних організацій у грудні 2012 року регулююче агентство під назвою Комісія з морського рибальства Атлантичних держав запровадило перше в історії узбережжя регулювання рибальства менхеденів. Комісія скоротила врожай менхаденів на 20 відсотків порівняно з попереднім рівнем, намагаючись захистити популяцію від подальшого зменшення. Положення введено в дію протягом рибного сезону 2013 року; питання, на яке урядові вчені намагаються знайти відповідь, чи вплинуло це на популяцію менхаденів.

У той же час продукція менхадена залишається життєво важливою для світового виробництва дешевої риби та м’яса. Промислова харчова система заснована на видобутку поживних речовин з тіл диких тварин. Ми споживаємо менхаден у вигляді свинячих відбивних, курячої грудки та тілапії. І таким чином наші харчові звички призводять до загибелі птахів і хижих риб, які ніколи не проходять мимо наших губ.
Елісон Фейрбразер є виконавчим директором проекту громадської довіри, позапартійної некомерційної організації, яка розслідує та звітує про спотворення наукових фактів корпораціями, урядом і ЗМІ.

Девід Шлейфер досліджує та пише про їжу, охорону здоров’я, технології та освіту. Він також є старшим науковим співробітником Public Agenda, позапартійної некомерційної дослідницької організації. Погляди, висловлені тут, не обов’язково збігаються з громадською організацією або її спонсорами. 

посилання
Олпорт, Сьюзен. 2006. Королева жирів: чому омега-3 були вилучені із західної дієти та що ми можемо зробити, щоб замінити їх. Берклі Каліфорнія: University of California Press.
Бредфорд, Вільям та Едвард Вінслоу. 1622. Відношення або журнал про початок і роботи англійської плантації, заснованої в Плімоті в Новій Англії, певними англійськими авантюристами, як торговцями, так і іншими. books.google.com/books?isbn=0918222842
Франклін, Х. Брюс, 2007. Найважливіша риба в морі: Менхеден і Америка. Вашингтон, округ Колумбія: Island Press.
Дослідницька служба Frost & Sullivan. 2008. «Ринки Омега 3 і Омега 6 США». 13 листопада. http://www.frost.com/prod/servlet/report-brochure.pag?id=N416-01-00-00-00.
Герпер, Метью. 2009. «Одна добавка, яка працює». Forbes, 20 серпня. http://www.forbes.com/forbes/2009/0907/executive-health-vitamins-science-supplements-omega-3.html.
Пікітч, Еллен, Ді Бурсма, Ян Бойд, Девід Коновер, Філліп Каррі, Тім Ессінгтон, Селіна Хеппелл, Ед Хоуд, Марк Мангел, Деніел Полі, Єва Плаганьї, Кіт Сейнсбері та Боб Стенек. 2012. «Маленька рибка, великий вплив: управління важливою ланкою в харчових мережах океану». Океанська програма Lenfest: Вашингтон, округ Колумбія.
Кріс-Етертон, Пенні М., Вільям С. Харріс і Лоуренс Дж. Аппель. 2002. «Споживання риби, риб’ячий жир, омега-3 жирні кислоти та серцево-судинні захворювання». Тираж 106: 2747–57.
Мрозовський, Стівен А. «Відкриття індіанського кукурудзяного поля на Кейп-Коді». Археологія Східної Північної Америки (1994): 47-62.
Запаковані факти. 2011. «Омега-3: Глобальні тенденції продукту та можливості». 1 вересня. http://www.packagedfacts.com/Omega-Global-Product-6385341/.
Різос, Є.К., Е.Є. Нцані, Е. Біка, М.С. Костапанос і М.С. Елісаф. 2012. «Зв’язок між додаванням омега-3 жирних кислот і ризиком серйозних серцево-судинних захворювань: систематичний огляд і мета-аналіз». Журнал Американської медичної асоціації 308(10):1024–33.
Райан, Моллі. 2013. «Генеральний директор Omega Protein хоче допомогти зробити вас здоровішими». Houston Business Journal, 27 вересня. http://www.bizjournals.com/houston/blog/nuts-and-bolts/2013/09/omega-proteins-ceo-wants-to-help-you.html
Всесвітня організація охорони здоров’я. 2013. «Глобальні та регіональні моделі та тенденції споживання продуктів харчування: доступність та зміни у споживанні продуктів тваринного походження». http://www.who.int/nutrition/topics/3_foodconsumption/en/index4.html.