Що спільного між Великим Каньйоном і Нью-Йорком?

Керолайн Куган, стажер-дослідник, The Ocean Foundation

Кожного разу, коли я подорожую до Нью-Йорка, мене вражають – і часто приголомшують – високі будівлі та гамірне життя. Стоячи під будівлею заввишки 300 метрів або дивлячись на його оглядовий майданчик, місто може бути або міськими джунглями, що нависають над головою, або мерехтливим іграшковим містом, що сяє внизу. Уявіть собі, як ви стрибаєте з висоти Нью-Йорка в глибину Великого Каньйону, на 1800 метрів вниз.

Неосяжність цих рукотворних і природних чудес століттями надихала художників, натуралістів і вчених. Недавня виставка автора Гас Петро Уявіть собі місто, розташоване серед долин і вершин Великого каньйону, але що, якби я сказав вам, що в Нью-Йорку вже є каньйон, удвічі більший за нього? Тут не потрібен фотошоп Гудзонов каньйон має довжину 740 км і глибину 3200 м і лише милі вниз по річці Гудзон і під глибоким синім морем...

Середньоатлантичний шельф усіяний каньйонами та підводними горами, кожен з яких такий же вражаючий, як Великий Каньйон, і такий же гамірний, як Нью-Йорк. Яскраві кольори та унікальні породи вирівнюють підлогу або плавають у глибинах. Від Вірджинії до Нью-Йорка є десять відомих глибоководних каньйонів, що кишать життям – десять каньйонів ведуть нас до ще одного зі святкувань нашої 10-ї річниці.

Каньйони біля Вірджинії та Вашингтона, округ Колумбія Норфолк, Вашингтон, та Accomac Каньйони – є одні з найпівденніших прикладів холодноводних коралів і пов’язаної з ними фауни. Корали зазвичай асоціюються з теплими тропічними водами. Глибоководні корали є такими ж важливими і містять таку ж різноманітність видів, як і їхні пляжні родичі. The Норфолк Каньйон неодноразово рекомендувався як охоронюваний морський заповідник, типовий приклад того, як ми ставимося до наших морських скарбів. Він двічі був звалищем для радіоактивних відходів і зараз знаходиться під загрозою сейсмічних досліджень.

Переміщення далі на північ приводить нас до Балтиморський каньйон, видатний тим, що є одним із трьох витоків метану вздовж Серединно-Атлантичного шельфу. Просочування метану створює справді унікальне фізичне та хімічне середовище; середовище, до якого добре підходять деякі мідії та краби. Балтімор має вирішальне значення через велику кількість коралів і функціонує як розплідник комерційних видів.

Ці глибоководні каньйони, такі як Вілмінгтон та спенсер Каньйони, є продуктивними рибальськими угіддями. Різноманітність і велика кількість видів створюють ідеальне місце для рекреаційних і комерційних рибалок. Тут можна ловити все: від крабів до тунця й акул. Оскільки вони є критичним середовищем існування для багатьох видів, захист каньйонів під час сезонів нересту може принести багато користі для управління рибальством.  Комплекс Томс Каньйон – серія з кількох менших каньйонів – також виділяється своїми вражаючими рибальськими угіддями.

Через кілька днів після Хелловіну цей допис був би незначним, якщо не згадати щось солодке – жуйку! Корал, тобто. Цей вид зі спогадливою назвою був знайдений під час глибоководних досліджень NOAA у Veatch та Гілберт Каньйони. Гілберт спочатку не був виділений за високу різноманітність коралів; але нещодавно експедиція NOAA виявила якраз протилежне. Ми весь час дізнаємося, скільки розмаїття можна знайти в тому, що, як ми вважаємо, є мертвими смугами дна океану. Але всі ми знаємо, що відбувається, коли ми припускаємо!

Слідом за цією стежкою каньйонів є найграндіозніший з них – the Гудзон Каньйон. Він важить 740 кілометрів у довжину та 3200 метрів у глибину, що вдвічі глибше за вражаючий Великий Каньйон і є притулком для фауни та флори – від бентосних істот у глибинах до харизматичних китів і дельфінів, що плавають ближче до поверхні. Як випливає з назви, це продовження системи річки Гудзон, відкриваючи пряме сполучення океанів із сушею. Ті, хто це знає, згадають про численні місця для лову тунця та чорноморського окуня. Чи знають вони також, що Facebook, електронна пошта та BuzzFeed походять із Гудзонового каньйону? Цей підводний регіон є ядром волоконно-оптичних телекомунікаційних кабелів, які підключають нас до цілого світу. Те, що ми повертаємося до нього, є не таким зірковим: забруднення та сміття спрямовуються з джерел на суші та осідають у цих глибоких каньйонах разом із їхнім різноманітним набором видів.

Цього тижня Ocean Foundation святкує нашу десяту річницю в Нью-Йорку. Ми також сподіваємося, що незабаром відсвяткуємо захист підводних каньйонів. Підтримуючи нерестові скупчення риб, важливі місця розплідника, великих і малих морських ссавців, а також безліч бентосних істот, ці каньйони є приголомшливим нагадуванням про різноманітність життя в наших водах. Хмарочоси, що височіють над вулицями Нью-Йорка, імітують величезні каньйони на дні океану. Шум життя на вулицях Нью-Йорка – ліхтарі, люди, тикери новин, телефони та планшети, підключені до Інтернету – також імітує багате життя під водою та нагадує нам, наскільки вони важливі для нашого щоденного життя на суші.

Отже, що спільного між Великим Каньйоном і Нью-Йорком? Вони є більш помітними нагадуваннями про природні та рукотворні чудеса, які ховаються під хвилями.