Có Hy Vọng Không? Trải nghiệm Tuần lễ Đại dương Đồi Capitol của tôi

Trong suốt hành trình khám phá và hoạch định tương lai của mình trong lĩnh vực bảo tồn biển, tôi luôn phải vật lộn với câu hỏi “Liệu có hy vọng nào không?”. Tôi luôn nói với bạn bè rằng tôi thích động vật hơn con người và họ nghĩ đó là một trò đùa, nhưng đó là sự thật. Con người có quá nhiều quyền lực và họ không biết phải làm gì với nó. Vậy… có hy vọng không? Tôi biết điều đó CÓ THỂ xảy ra, đại dương của chúng ta có thể phát triển và khỏe mạnh trở lại với sự giúp đỡ của con người, nhưng liệu điều đó có xảy ra không? Con người sẽ sử dụng sức mạnh của mình để giúp cứu đại dương của chúng ta? Đây là suy nghĩ thường trực trong đầu tôi hàng ngày. 

Tôi luôn cố gắng nghĩ lại điều gì đã hình thành nên tình yêu này trong tôi dành cho cá mập và tôi không bao giờ có thể nhớ được. Khi tôi học trung học, khoảng thời gian tôi bắt đầu quan tâm nhiều hơn đến cá mập và thường xuyên ngồi xem phim tài liệu về chúng, tôi nhớ lại rằng nhận thức của tôi về chúng bắt đầu thay đổi. Tôi bắt đầu là một người hâm mộ cá mập, tôi thích chia sẻ tất cả những thông tin mà tôi đang tìm hiểu, nhưng dường như không ai hiểu tại sao tôi lại quan tâm đến họ đến vậy. Bạn bè và gia đình tôi dường như chưa bao giờ nhận ra tác động mà họ có đối với thế giới. Khi tôi nộp đơn xin thực tập tại The Ocean Foundation, đó không chỉ là nơi tôi có thể tích lũy kinh nghiệm để điền vào hồ sơ của mình; đó là nơi tôi hy vọng mình có thể thể hiện bản thân và ở bên những người hiểu và chia sẻ niềm đam mê của tôi. Tôi biết điều này sẽ thay đổi cuộc đời tôi mãi mãi.

Tuần thứ hai của tôi tại The Ocean Foundation, tôi đã có cơ hội tham dự Tuần lễ Đại dương ở Đồi Capitol ở Washington, DC tại Tòa nhà Ronald Reagan và Trung tâm Thương mại Quốc tế. Hội thảo đầu tiên mà tôi tham dự là “Chuyển đổi thị trường thủy sản toàn cầu”. Ban đầu, tôi không định tham gia hội thảo này vì nó không nhất thiết khiến tôi quan tâm, nhưng tôi rất vui vì mình đã tham gia. Tôi đã được nghe cô Patima Tungpuchayakul đáng kính và anh hùng, người đồng sáng lập Mạng lưới Thúc đẩy Quyền Lao động, nói về chế độ nô lệ đang diễn ra trên các tàu đánh cá ở nước ngoài. Thật vinh dự khi được lắng nghe công việc mà họ đã làm và tìm hiểu về những vấn đề mà tôi chưa biết rõ. Tôi ước mình có thể gặp cô ấy, nhưng dù vậy, đó là một trải nghiệm mà tôi sẽ không bao giờ quên và sẽ trân trọng mãi mãi.

Đặc biệt, hội thảo mà tôi hào hứng nhất là hội thảo về “Tình trạng bảo tồn cá mập và cá đuối”. Căn phòng được đóng gói và tràn đầy năng lượng tuyệt vời như vậy. Diễn giả khai mạc là Dân biểu Michael McCaul và tôi phải nói rằng, bài phát biểu của ông ấy và cách ông ấy nói về cá mập và đại dương của chúng ta là điều mà tôi sẽ không bao giờ quên. Mẹ tôi luôn nói với tôi rằng có 2 điều bạn không được nói với bất kỳ ai, đó là tôn giáo và chính trị. Điều đó nói rằng, tôi lớn lên trong một gia đình mà chính trị chưa bao giờ thực sự là một vấn đề lớn và không phải là một chủ đề trong gia đình của chúng tôi. Có thể lắng nghe Nghị sĩ McCaul và nghe thấy niềm đam mê trong giọng nói của ông ấy về điều gì đó mà tôi vô cùng quan tâm, thật tuyệt vời không thể tin được. Vào cuối phần hội thảo, những người tham gia hội thảo đã trả lời một số câu hỏi của khán giả và câu hỏi của tôi đã được giải đáp. Tôi hỏi họ "Bạn có hy vọng rằng sẽ có một sự thay đổi không?" Tất cả những người tham gia hội thảo đều trả lời có và rằng họ sẽ không làm những gì họ làm nếu họ không tin rằng có thể có sự thay đổi. Sau khi buổi học kết thúc, tôi được gặp Lee Crockett, Giám đốc Điều hành của Quỹ Bảo tồn Cá mập. Tôi đã hỏi anh ấy về câu trả lời của anh ấy cho câu hỏi của tôi, cùng với những nghi ngờ mà tôi có, và anh ấy chia sẻ với tôi rằng mặc dù rất khó và phải mất một thời gian để thấy được sự thay đổi, nhưng những thay đổi đó khiến nó trở nên đáng giá. Anh ấy cũng nói rằng điều khiến anh ấy tiếp tục là đặt ra những mục tiêu nhỏ hơn cho bản thân trong suốt hành trình hướng tới mục tiêu cuối cùng. Sau khi nghe điều đó, tôi cảm thấy được khích lệ để tiếp tục. 

Ảnh trên: Bảng điều khiển “Bảo tồn cá voi trong thế kỷ 21”.

Vì tôi là người đam mê cá mập nhất, tôi đã không dành nhiều thời gian để tìm hiểu về các loài động vật lớn khác nhiều nhất có thể. Tại Tuần lễ Đại dương ở Đồi Capitol, tôi đã có thể tham dự một hội thảo về Bảo tồn Cá voi và học được rất nhiều điều. Tôi luôn nhận thức được rằng hầu hết, nếu không muốn nói là tất cả, các loài động vật biển đều gặp nguy hiểm theo một cách nào đó do hoạt động của con người, nhưng ngoài việc săn trộm, tôi không chắc điều gì đang gây nguy hiểm cho những sinh vật thông minh này. Nhà khoa học cấp cao, Tiến sĩ Michael Moore giải thích rằng một vấn đề lớn ở cá voi là chúng thường bị vướng vào bẫy tôm hùm. Nghĩ về điều đó, tôi không thể tưởng tượng được việc chỉ chú tâm vào công việc kinh doanh của mình và tự nhiên bị vướng vào đâu đó. Ông Keith Ellenbogen, nhiếp ảnh gia dưới nước từng đoạt giải thưởng, đã mô tả trải nghiệm của ông khi chụp ảnh những loài động vật này và điều đó thật tuyệt vời. Tôi thích cách anh ấy thành thật về việc sợ hãi lúc đầu. Thông thường, khi bạn nghe các chuyên gia nói về kinh nghiệm của họ, họ không nói về nỗi sợ hãi mà họ đã trải qua khi họ bắt đầu và khi anh ấy làm vậy, điều đó cho tôi hy vọng rằng có thể một ngày nào đó tôi có thể đủ can đảm để ở gần những người khổng lồ này. động vật tuyệt vời. Sau khi nghe các em nói về cá voi, tôi thấy thương các em hơn rất nhiều. 

Sau một ngày dài đầu tiên tại hội nghị, tôi đã có cơ hội tuyệt vời để tham dự Gala Tuần lễ Đại dương ở Đồi Capitol, còn được gọi là “Ocean Prom,” vào đêm hôm đó. Nó bắt đầu bằng một buổi chiêu đãi cocktail ở tầng dưới, nơi tôi đã thử món hàu sống đầu tiên của mình. Đó là một hương vị có được và có vị như đại dương; không chắc tôi cảm thấy thế nào về điều đó. Với tư cách là người quan sát mọi người, tôi quan sát môi trường xung quanh mình. Từ những chiếc váy dài thanh lịch đến những chiếc váy cocktail đơn giản, mọi người đều trông thật tuyệt. Mọi người tương tác trôi chảy đến mức tôi có cảm giác như mình đang ở trong một buổi họp mặt ở trường trung học. Phần yêu thích của tôi, là một người yêu thích cá mập, là các cuộc đấu giá thầm lặng, đặc biệt là cuốn sách về cá mập. Tôi sẽ bỏ cuộc nếu tôi không phải là một sinh viên đại học túng quẫn. Khi đêm tiếp tục diễn ra, tôi đã gặp nhiều người và rất biết ơn, tiếp thu mọi thứ. Khoảnh khắc tôi sẽ không bao giờ quên là khi Tiến sĩ huyền thoại và tuyệt vời Nancy Knowlton được vinh danh và trao giải Thành tựu trọn đời. Lắng nghe Tiến sĩ Knowlton nói về công việc của cô ấy và điều gì đã giúp cô ấy tiếp tục, giúp tôi nhận ra những điều tốt đẹp và tích cực bởi vì mặc dù còn rất nhiều việc phải làm nhưng chúng ta đã đi được một chặng đường dài. 

Ảnh trên: Tiến sĩ Nancy Knowlton nhận giải thưởng của mình.

Trải nghiệm của tôi thật tuyệt vời. Nó gần giống như một lễ hội âm nhạc với rất nhiều người nổi tiếng, thật tuyệt vời khi được bao quanh bởi rất nhiều người đang làm việc để tạo ra sự thay đổi. Mặc dù, đó chỉ là một hội nghị, nhưng đó là một hội nghị đã khôi phục hy vọng của tôi và xác nhận với tôi rằng tôi đang ở đúng nơi với đúng người. Tôi biết rằng sẽ cần thời gian để thay đổi, nhưng nó sẽ đến và tôi rất vui khi được tham gia vào quá trình đó.