Tuần lễ Đại dương Đồi Capitol

Khi tôi còn là một cô bé, tôi rất sợ nước. Không sợ đến mức không dấn thân, nhưng tôi sẽ không bao giờ là người đầu tiên dấn thân. Tôi sẽ hy sinh gia đình và bạn bè của mình, lặng lẽ chờ đợi vài nhịp để xem liệu họ có bị cá mập ăn thịt hay bị một hố sụt bất ngờ hút xuống lõi Trái đất hay không—ngay cả trong hồ, sông và suối ở bang quê hương tôi Vermont, nơi chúng tôi đang mắc kẹt một cách bi thảm khi không có đường bờ biển mặn. Sau khi cảnh tượng có vẻ an toàn, tôi mới thận trọng tham gia cùng họ, chỉ khi đó mới có thể yên tâm tận hưởng làn nước.

Mặc dù nỗi sợ hãi đối với nước của tôi cuối cùng đã trở thành sự tò mò, theo sau đó là niềm đam mê sâu sắc đối với đại dương và cư dân của nó, cô bé đó chắc chắn không bao giờ ngờ rằng mình sẽ tham dự Tuần lễ Đại dương Đồi Capitol ở Washington, DC, một sự kiện kéo dài ba ngày được tổ chức. trong Tòa nhà Ronald Reagan và Trung tâm Thương mại Quốc tế. Tại CHOW, như thường được nhắc đến nhiều nhất, các chuyên gia hàng đầu trong tất cả các lĩnh vực bảo tồn biển cùng nhau trình bày các dự án và ý tưởng của họ, đồng thời thảo luận về các vấn đề và giải pháp tiềm năng cho tình trạng hiện tại của Ngũ Đại Hồ và bờ biển của chúng ta. Các diễn giả thông minh, đam mê, đáng ngưỡng mộ và truyền cảm hứng cho một người trẻ như tôi trong mục tiêu chung duy nhất của họ là gìn giữ và bảo vệ đại dương. Với tư cách là một sinh viên đại học/thực tập sinh mùa hè tham dự hội nghị, tôi đã dành cả tuần để ghi chép một cách sốt sắng về từng diễn giả và cố gắng tưởng tượng làm thế nào tôi có thể đạt được vị trí của họ ngày hôm nay. Khi ngày cuối cùng đến gần, bàn tay phải bị chuột rút và cuốn sổ đầy nhanh chóng của tôi đã nhẹ nhõm hơn, nhưng tôi rất buồn khi thấy ngày kết thúc đã cận kề. 

Sau hội thảo cuối cùng của ngày cuối cùng của CHOW, Kris Sarri, Chủ tịch và Giám đốc điều hành của Tổ chức Bảo tồn Biển Quốc gia đã lên sân khấu để kết thúc tuần và tập hợp một số mô-típ mà cô ấy nhận thấy trong mỗi cuộc thảo luận. Bốn điều mà cô ấy nghĩ ra là trao quyền, hợp tác, lạc quan và kiên trì. Đây là bốn chủ đề lớn—chúng gửi đi một thông điệp xuất sắc và thực sự nắm bắt được những gì đã được thảo luận trong ba ngày tại giảng đường của Tòa nhà Ronald Reagan. Tuy nhiên, tôi muốn thêm một điều nữa: kể chuyện. 

Kris Sarri, Chủ tịch & Giám đốc điều hành của Tổ chức Bảo tồn Biển Quốc gia

Nhiều lần, kể chuyện được coi là một trong những công cụ mạnh mẽ nhất để khiến mọi người quan tâm đến môi trường và bảo tồn đại dương của chúng ta. Jane Lubchenco, cựu quản trị viên của NOAA, đồng thời là một trong những nhà khoa học môi trường thành đạt và truyền cảm hứng nhất trong thời đại chúng ta, không cần kể chuyện để thu hút khán giả toàn những người mê đại dương lắng nghe mình, nhưng cô ấy đã làm như vậy, kể câu chuyện về việc chính quyền Obama gần như cầu xin để đưa cô ấy lên đứng đầu NOAA. Khi làm như vậy, cô ấy đã xây dựng mối quan hệ với tất cả chúng tôi và giành được tất cả trái tim của chúng tôi. Nghị sĩ Jimmy Panetta đã làm điều tương tự bằng cách kể câu chuyện về việc lắng nghe tiếng cười của con gái ông khi chúng xem hải cẩu chơi đùa trên bãi biển – ông đã kết nối với tất cả chúng tôi và gợi lại những ký ức vui vẻ mà tất cả chúng tôi có thể chia sẻ. Patrick Pletnikoff, thị trưởng của hòn đảo nhỏ Saint George ở Alaska, đã có thể tiếp cận mọi khán giả thông qua câu chuyện về ngôi nhà trên hòn đảo nhỏ bé của ông chứng kiến ​​sự suy giảm số lượng hải cẩu, mặc dù đại đa số chúng ta thậm chí chưa bao giờ nghe nói về Saint George, và có lẽ thậm chí không thể hình dung nó. Nghị sĩ Derek Kilmer đã gây ấn tượng với chúng tôi bằng câu chuyện của ông về một bộ lạc bản địa sống trên bờ biển Puget Sound và trải qua mực nước biển dâng cao hơn 100 thước Anh chỉ trong một thế hệ. Kilmer khẳng định với khán giả, “Kể chuyện của họ là một phần công việc của tôi.” Tôi chắc chắn có thể nói rằng tất cả chúng tôi đều cảm động, và chúng tôi sẵn sàng đứng sau sự nghiệp giúp bộ tộc này làm chậm mực nước biển dâng.

Bàn tròn Quốc hội với Thượng nghị sĩ Whitehouse, Thượng nghị sĩ Sullivan và Dân biểu Kilmer

Ngay cả những diễn giả không kể câu chuyện của chính họ cũng ám chỉ đến giá trị của những câu chuyện và sức mạnh của chúng trong việc kết nối mọi người. Ở phần cuối của hầu hết mọi hội thảo, câu hỏi được đặt ra: “Làm cách nào bạn có thể truyền đạt quan điểm của mình cho những người thuộc phe đối lập hoặc những người không muốn lắng nghe?” Câu trả lời luôn là tìm cách kết nối với họ và đưa nó về những vấn đề mà họ quan tâm. Cách dễ nhất và hiệu quả nhất để làm điều này luôn là thông qua các câu chuyện. 

Các câu chuyện giúp mọi người kết nối với nhau—đó là lý do tại sao chúng ta với tư cách là một xã hội bị ám ảnh bởi mạng xã hội và liên tục cập nhật cho nhau những khoảnh khắc nhỏ về những gì diễn ra trong cuộc sống hàng ngày, đôi khi thậm chí từng phút một. Tôi nghĩ rằng chúng ta có thể học hỏi từ nỗi ám ảnh rất rõ ràng này mà xã hội của chúng ta đang mắc phải và sử dụng nó để kết nối với những người từ bên kia lối đi và những người kiên quyết không muốn lắng nghe quan điểm của chúng ta. Những người không quan tâm đến việc nghe danh sách lý tưởng trái ngược của người khác có thể quan tâm đến câu chuyện cá nhân của người đó, minh họa ý kiến ​​​​của họ thay vì hét lên, và đưa ra ánh sáng những điểm chung của họ hơn là những gì khiến họ khác biệt. Tất cả chúng ta đều có điểm chung—mối quan hệ, cảm xúc, khó khăn và hy vọng—điều này là quá đủ để bắt đầu chia sẻ ý tưởng và kết nối với người khác. Tôi chắc rằng bạn cũng đã từng cảm thấy phấn khích và hồi hộp khi nghe bài phát biểu của một người mà bạn ngưỡng mộ. Bạn cũng vậy, đã từng có ước mơ được sống và làm việc tại một thành phố mà bạn chưa từng đặt chân đến. Bạn cũng vậy, có thể đã từng sợ nhảy xuống nước. Chúng ta có thể xây dựng từ đó.

Với những câu chuyện sẵn có trong túi và mối liên hệ cá nhân với những con người thực giống và khác với tôi, tôi sẵn sàng lao xuống nước một mình— hoàn toàn không sợ hãi và lao đầu vào.

Để tìm hiểu thêm về chương trình nghị sự năm nay, hãy truy cập CHOW 2017.