Giáo hội Công giáo phản ứng với chế độ nô lệ trên biển

Đức Tổng Giám mục Marcelo Sanchez Sorondo, hiệu trưởng Học viện Giáo hoàng về Khoa học và Khoa học Xã hội, cho biết mệnh lệnh hành quân của ông đến từ chính những người đứng đầu Giáo hội Công giáo.

“Đức Thánh Cha nói: Marcelo, cha muốn con nghiên cứu kỹ chủ đề này để chúng ta biết phải làm gì”.

Là một phần trong phản ứng của mình đối với mệnh lệnh đó từ Đức Thánh Cha Phanxicô, nhà thờ đã phát động một nhiệm vụ đặc biệt để điều tra cách đối đầu và vượt qua Nô lệ hiện đại trên biển khơi. Tuần trước, tôi có vinh dự được tham gia cuộc họp khai mạc của Nhóm tư vấn về chế độ nô lệ trong ngành hàng hải, được tổ chức tại Rome. Hội thảo đã được tổ chức bởi Hội đồng Giám mục Công giáo Hoa Kỳ, với sự hỗ trợ của Văn phòng Giám sát và Chống Buôn bán Người (J/TIP) của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ.

Chủ đề của các cuộc thảo luận được nắm bắt bởi Cha Leonir Chiarello, người đã bắt đầu bài nói chuyện của mình bằng cách diễn giải triết gia Tây Ban Nha José Ortega y Gasset:

“Tôi là tôi và hoàn cảnh của tôi. Nếu tôi không thể cứu hoàn cảnh của mình, tôi không thể cứu chính mình.”

Cha Chiarello nhấn mạnh sự cần thiết phải thay đổi hoàn cảnh của 1.2 triệu người đi biển trên thế giới, những điều kiện dẫn đến sự bóc lột có hệ thống, bao gồm cả chế độ nô lệ trên biển.

Sản phẩm The Associated Press, Các Bán Chạy Nhất của Báo New York Times và các tổ chức tin tức khác đã ghi lại mức độ nghiêm trọng của chế độ nô lệ và các hành vi ngược đãi khác đối với các tàu đánh cá và tàu chở hàng.

Theo thông tin được trình bày trong cuộc họp của chúng tôi, những người đi biển phần lớn đến từ các cộng đồng nghèo khó ở các quốc gia đang phát triển, thường còn trẻ và thiếu giáo dục chính quy. Điều này khiến họ dễ bị bóc lột, có thể bao gồm thiếu nhân viên trên tàu, lạm dụng thể chất và bạo lực, giữ lương bất hợp pháp, hạn chế di chuyển thể chất và từ chối cho phép xuống tàu.

Tôi đã được xem một ví dụ về hợp đồng, trong số nhiều điều kiện khó khăn khác, quy định rằng công ty sẽ giữ lại phần lớn tiền lương của thủy thủ cho đến khi kết thúc hợp đồng hai năm và tiền lương sẽ bị mất nếu thủy thủ rời đi trước khi kết thúc hợp đồng. thời hạn hợp đồng vì bất kỳ lý do gì, bao gồm cả bệnh tật. Hợp đồng cũng bao gồm một điều khoản rằng “việc say sóng liên tục sẽ không được dung thứ.” Tình trạng nợ nần chồng chất do một loạt các khoản phí do người tuyển dụng lao động và/hoặc chủ tàu thu là phổ biến.

Các vấn đề về thẩm quyền làm phức tạp thêm tình hình. Mặc dù chính phủ mà tàu được đăng ký treo cờ chịu trách nhiệm trên danh nghĩa về việc đảm bảo tàu hoạt động hợp pháp, nhưng nhiều, nếu không muốn nói là hầu hết các tàu được đăng ký dưới cờ của sự thuận tiện. Điều này có nghĩa là hầu như không có khả năng quốc gia được ghi nhận sẽ thực thi bất kỳ luật nào. Theo luật quốc tế, các quốc gia nguồn, quốc gia cập cảng và quốc gia tiếp nhận hàng hóa do nô lệ sản xuất có thể hành động chống lại các tàu vi phạm; tuy nhiên, điều này rất hiếm khi xảy ra trong thực tế.

Nhà thờ Công giáo có một cơ sở hạ tầng lâu đời và rộng lớn dành riêng cho việc phục vụ nhu cầu của những người đi biển. Bên dưới sứ mệnh của biển, nhà thờ hỗ trợ một mạng lưới toàn cầu gồm các giáo sĩ và trung tâm thuyền viên cung cấp viện trợ vật chất và mục vụ cho các thủy thủ.

Các giáo sĩ Công giáo có quyền tiếp cận rộng rãi với các tàu thuyền và những người đi biển thông qua các giáo sĩ và Stella Maris trung tâm, cung cấp cho họ những hiểu biết độc đáo về các con đường và phương tiện bóc lột. Các thành phần khác nhau của nhà thờ đang làm việc trên các khía cạnh khác nhau của vấn đề, bao gồm xác định và chăm sóc các nạn nhân bị buôn bán, ngăn chặn tại các cộng đồng nguồn, hợp tác với chính quyền để buộc thủ phạm phải chịu trách nhiệm, vận động chính sách với chính phủ và các tổ chức đa phương, nghiên cứu về nạn buôn người và xây dựng quan hệ đối tác với các thực thể bên ngoài nhà thờ. Điều này bao gồm việc xem xét giao điểm với các lĩnh vực hoạt động khác của nhà thờ, đặc biệt là di cư và người tị nạn.

Nhóm cố vấn của chúng tôi đã xác định bốn lĩnh vực cho hành động trong tương lai:

1. vận động

2. nhận dạng và giải cứu nạn nhân

3. phòng ngừa và trao quyền cho những người có nguy cơ

4. dịch vụ cho những người sống sót.

Một đại diện của Tổ chức Lao động Quốc tế của Liên hợp quốc đã trình bày về các công ước quốc tế thích hợp cho phép hành động, những cơ hội và trở ngại trong việc thực hiện chúng, cũng như mô tả một loạt các thông lệ tốt có thể được triển khai để giải quyết vấn đề nô lệ trên biển. Đại diện văn phòng AJ/TIP đã mô tả các mục tiêu và hoạt động thích hợp của mình. Các Bộ An ninh Nội địa Hoa Kỳ đã giải quyết những tác động của một sự thay đổi gần đây trong luật trao quyền cho DHS thu giữ hàng hóa do nô lệ sản xuất. Người đại diện của Viện thủy sản quốc gia, đại diện cho ngành thủy sản Hoa Kỳ đã mô tả cả sự phức tạp và đa dạng của chuỗi cung ứng thủy sản cũng như những nỗ lực của ngành nhằm xóa bỏ chế độ nô lệ trong lĩnh vực đánh bắt cá.

Các thành viên khác của nhóm cố vấn bao gồm các dòng tu Công giáo phục vụ cho những người đi biển và các tổ chức và cơ quan Công giáo phục vụ các nhóm rất dễ bị buôn bán, đặc biệt là người di cư và người tị nạn. 32 thành viên của nhóm đến từ nhiều quốc gia, bao gồm Thái Lan, Philippines, Sri Lanka, Malaysia, Ấn Độ, Brazil, Costa Rica, Vương quốc Anh và Hoa Kỳ.

Thật là cảm hứng khi được ở cùng với một nhóm cực kỳ tận tâm và có năng lực đang huy động chống lại sự bóc lột tàn ác của những người chèo thuyền trên những con tàu mang lương thực và hàng hóa cho chúng ta. Giải phóng nô lệ trân trọng mối quan hệ của nó với các cộng đồng tín ngưỡng đi đầu trong cuộc chiến chống lại chế độ nô lệ hiện đại. Trên tinh thần đó, chúng tôi mong muốn được tiếp tục cộng tác với nhóm tư vấn.

“Không thể thờ ơ với những người bị coi như hàng hóa.”  - Đức Thánh Cha Phanxicô

Đọc sách trắng của chúng tôi, “Nhân quyền & Đại dương: Chế độ nô lệ và con tôm trên đĩa của bạn” tại đây.