Phục hồi rừng ngập mặn do cộng đồng lãnh đạo ở Xcalak, Mexico

Nhóm của chúng tôi gần đây đã tới Xcalak, Mexico trong khuôn khổ dự án của The Ocean Foundation Sáng kiến ​​phục hồi màu xanh (BRI). Tại sao? Làm bẩn tay và ủng của chúng ta - theo nghĩa đen - trong một trong những dự án phục hồi rừng ngập mặn của chúng ta.

Hãy tưởng tượng một nơi có rừng ngập mặn đứng vững trước gió biển và rạn san hô lớn thứ hai trên thế giới – Rạn san hô Mesoamerican – che chở cho cộng đồng khỏi sự dâng trào của vùng biển Caribe, hình thành nên Công viên Rạn san hô Quốc gia Xcalak. 

Tóm lại đó là Xcalak. Một khu bảo tồn nhiệt đới nằm cách Cancún năm giờ đi xe, nhưng lại là một thế giới cách xa khung cảnh du lịch nhộn nhịp.

Thật không may, ngay cả thiên đường cũng không tránh khỏi sự thay đổi khí hậu và hoạt động xây dựng. Hệ sinh thái rừng ngập mặn Xcalak, nơi có bốn loại rừng ngập mặn, đang bị đe dọa. Đó là nơi dự án này xuất hiện. 

Trong vài năm qua, chúng tôi đã hợp tác với cộng đồng Xcalak địa phương, Mexico Ủy ban các khu bảo tồn thiên nhiên (CONANP), Trung tâm Nghiên cứu và Nghiên cứu nâng cao của Viện Bách khoa Quốc gia – Mérida (CINVESTAV), Chương trình Mexicano del Carbono (PMC) và Đại học tự trị quốc gia Mexico (UNAM) để khôi phục hơn 500 ha rừng ngập mặn ở khu vực này.  

Những siêu anh hùng ven biển này không chỉ xinh đẹp; chúng đóng một vai trò quan trọng trong việc chống biến đổi khí hậu. Thông qua một quá trình gọi là cô lập carbon, chúng giữ carbon trong không khí và khóa nó trong đất bên dưới rễ cây – một phần quan trọng của chu trình carbon xanh. 

Phá hủy rừng ngập mặn: Chứng kiến ​​tác động của biến đổi khí hậu

Lái xe vào thị trấn, thiệt hại ngay lập tức lộ rõ. 

Con đường đi qua một bãi bồi rộng lớn, nơi từng có đầm lầy ngập mặn. Thật không may, việc xây dựng con đường đã làm gián đoạn dòng chảy tự nhiên của nước biển qua rừng ngập mặn. Để tăng thêm sự tổn thương, những cơn bão gần đây đã mang theo nhiều trầm tích hơn, ngăn chặn dòng nước nhiều hơn. Nếu không có nước biển ngọt để làm sạch hệ thống, chất dinh dưỡng, chất ô nhiễm và muối sẽ tích tụ trong vùng nước đọng, biến đầm lầy ngập mặn thành bãi bồi.

Địa điểm này là điểm thí điểm cho phần còn lại của dự án Xcalak - thành công ở đây mở đường cho công việc trên hơn 500 ha còn lại.

Hợp tác cộng đồng: Chìa khóa thành công trong phục hồi rừng ngập mặn

Vào ngày đầu tiên ở Xcalak, chúng tôi đã được tận mắt chứng kiến ​​dự án đang tiến triển như thế nào. Đó là một ví dụ điển hình về sự hợp tác và sự tham gia của cộng đồng. 

Tại một hội thảo vào buổi sáng, chúng tôi đã nghe về khóa đào tạo thực hành đang diễn ra và sự hợp tác với CONANP và các nhà nghiên cứu tại CINVESTAV hỗ trợ người dân địa phương Xcalak trở thành người bảo vệ sân sau của chính họ. 

Được trang bị xẻng và bí quyết khoa học, họ không chỉ dọn sạch trầm tích và khôi phục dòng nước đến rừng ngập mặn mà còn theo dõi tình trạng của hệ sinh thái trong suốt quá trình.

Họ đã học được rất nhiều về những người sống giữa rừng ngập mặn. Chúng bao gồm 16 loài chim (bốn loài có nguy cơ tuyệt chủng, một loài bị đe dọa), hươu, bạch dương, cáo xám - thậm chí cả báo đốm! Rừng ngập mặn của Xcalak thực sự tràn đầy sức sống.

Nhìn về tương lai phục hồi rừng ngập mặn của Xcalak

Khi dự án tiến triển, các bước tiếp theo là mở rộng việc đào vào đầm phá gần đó được bao quanh bởi rừng ngập mặn rất cần nhiều dòng nước hơn. Cuối cùng, những nỗ lực khai quật sẽ kết nối đầm phá với bãi bồi mà chúng tôi đã lái xe qua trên đường đến thị trấn. Điều này sẽ giúp nước chảy như trước đây trong toàn bộ hệ sinh thái.

Chúng tôi được truyền cảm hứng từ sự cống hiến của cộng đồng và nóng lòng muốn xem tiến độ đạt được trong chuyến thăm tiếp theo của chúng tôi. 

Cùng nhau, chúng ta không chỉ khôi phục hệ sinh thái rừng ngập mặn. Chúng tôi đang khôi phục lại niềm hy vọng về một tương lai tươi sáng hơn, dù từng đôi ủng đầy bùn.