Bãi biển biến mất: Có thể làm gì với tình trạng thiếu cát toàn cầu?

Khi bạn đi đến bãi biển mà bạn chọn vào mùa hè này, hãy đặc biệt lưu ý đến một phần thiết yếu của bãi biển: cát. Cát là thứ mà chúng ta cho là dồi dào; nó bao phủ các bãi biển trên khắp thế giới và nó là thành phần chính của sa mạc. Tuy nhiên, không phải tất cả cát đều được tạo ra như nhau và khi dân số thế giới tiếp tục tăng, nhu cầu về cát của chúng ta cũng tăng lên. Như vậy càng thấy rõ cát là nguồn tài nguyên hữu hạn. Thật khó để định giá cho cảm giác có cát giữa các ngón chân hoặc cảm giác xây lâu đài cát, và chúng ta có thể phải trả giá sớm thôi khi nguồn cung cấp cát trên thế giới đang dần cạn kiệt.   

Cát thực sự là tài nguyên thiên nhiên mà chúng ta sử dụng nhiều nhất sau không khí và nước. Đó là trong hầu hết mọi thứ. Ví dụ, tòa nhà mà bạn đang ngồi rất có thể được làm bằng bê tông, chủ yếu là cát và sỏi. Đường được làm bằng bê tông. Kính cửa sổ và thậm chí một phần điện thoại của bạn cũng được làm từ cát nấu chảy. Trong quá khứ, cát là một nguồn tài nguyên chung, nhưng hiện tại đã xảy ra tình trạng thiếu hụt ở một số khu vực, các quy định gia tăng đã được đưa ra.

Cát đã trở thành một mặt hàng được tìm kiếm nhiều hơn trên khắp thế giới. Và vì vậy nó đã trở nên đắt hơn.

Vậy tất cả số cát này đến từ đâu và làm thế nào chúng ta có thể cạn kiệt? Cát chủ yếu bắt nguồn từ vùng núi; núi bị bào mòn bởi gió và mưa, mất khối lượng dưới dạng các hạt nhỏ bị đánh bật. Qua hàng nghìn năm, các dòng sông đã mang những hạt đó xuống sườn núi và tạo thành trầm tích tại hoặc gần nơi chúng gặp biển (hoặc hồ) trở thành thứ mà chúng ta thấy là cồn cát và bãi biển.   

Nguồn ảnh: Josh Withers/Unsplash

Hiện tại, các thành phố của chúng ta đang mở rộng với tốc độ chưa từng thấy và các thành phố đang sử dụng nhiều xi măng hơn bao giờ hết. Ví dụ, trong vài năm qua, Trung Quốc đã sử dụng nhiều xi măng hơn so với Hoa Kỳ sử dụng trong cả thế kỷ 20. Singapore đã trở thành nước nhập khẩu cát lớn nhất thế giới. Nó đã thêm 130 km40 vào diện tích đất của mình trong khung thời gian XNUMX năm. Tất cả những vùng đất mới đó đến từ đâu? Đổ cát ra biển. Cũng chỉ có những loại cát đặc biệt mới dùng được cho bê tông còn những loại khác thì ít hữu ích hơn cho hoạt động của con người. Cát hạt mịn mà bạn tìm thấy ở sa mạc Sahara không thể làm vật liệu xây dựng. Những nơi tốt nhất để tìm cát cho bê tông là bờ sông và bờ biển. Nhu cầu về cát đang khiến chúng ta phải khai thác lòng sông, bãi biển, rừng và đất canh tác để lấy cát. Tội phạm có tổ chức thậm chí đã tiếp quản ở một số khu vực.

Chương trình Môi trường Liên Hợp Quốc ước tính rằng vào năm 2012, thế giới đã sử dụng gần 30 tỷ tấn cát và sỏi để sản xuất bê tông.

Lượng cát đó đủ để xây một bức tường cao 27 mét và rộng 27 mét xung quanh đường xích đạo! Giá trị thương mại của cát hiện gấp khoảng 25 lần so với 24 năm trước và tại Mỹ, sản lượng cát đã tăng 5% trong 2020 năm qua. Đã có bạo lực về tài nguyên cát ở những nơi như Ấn Độ, Kenya, Indonesia, Trung Quốc và Việt Nam. Mafia cát và khai thác cát bất hợp pháp đã trở nên phổ biến, đặc biệt là ở các quốc gia có quản lý yếu kém và tham nhũng. Theo Vụ trưởng Vụ VLXD Việt Nam, cả nước có thể cạn kiệt cát vào năm XNUMX. 

Khai thác cát từng phổ biến hơn nhiều trên khắp thế giới. Các mỏ cát về cơ bản là những tàu nạo vét khổng lồ sẽ kéo cát ra khỏi bãi biển. Cuối cùng, mọi người bắt đầu nhận ra rằng những mỏ này đang phá hủy các bãi biển và các mỏ dần dần ngừng hoạt động. Tuy nhiên, ngay cả như đã nói, cát vẫn là vật liệu được khai thác nhiều nhất trên thế giới. Cát và sỏi chiếm tới 85% mọi thứ được khai thác trên toàn cầu mỗi năm. Mỏ cát ven biển cuối cùng còn lại ở Mỹ sẽ đóng cửa vào năm 2020

Khai thác cát

Nạo vét cát, được thực hiện dưới nước, là một cách khác để chuyển cát từ nơi này sang nơi khác. Thông thường, loại cát này được sử dụng để “tái tạo bãi biển”, bổ sung lượng cát đã bị mất trong một khu vực do trôi dạt dọc bờ biển, xói mòn hoặc các nguồn xô đẩy khác. Việc tái tạo bãi biển đang gây tranh cãi ở nhiều khu vực vì mức giá đi kèm với nó và thực tế rằng đó chỉ là một giải pháp khắc phục tạm thời. Ví dụ, Bãi biển Bathtub ở Hạt Martin, Florida đã được bồi bổ lại một cách đáng kinh ngạc. Trong hai năm qua, hơn 6 triệu đô la đã được chi cho việc tái tạo và phục hồi các đụn cát chỉ riêng ở Bãi biển Bathtub. Hình ảnh từ bãi biển đôi khi cho thấy cát mới biến mất khỏi bãi biển trong vòng 24 giờ (xem bên dưới). 

Có biện pháp khắc phục tình trạng thiếu cát này không? Tại thời điểm này, xã hội đã quá phụ thuộc vào cát nên không thể ngừng sử dụng cát hoàn toàn. Một câu trả lời có thể là tái chế cát. Ví dụ: nếu bạn có một tòa nhà bê tông cũ không còn được sử dụng hoặc đang được thay thế, về cơ bản, bạn có thể nghiền nát bê tông rắn và sử dụng nó để tạo ra bê tông “mới”. Tất nhiên, có những nhược điểm khi làm điều này: nó có thể tốn kém và bê tông đã được sử dụng không tốt bằng sử dụng cát tươi. Nhựa đường cũng có thể được tái chế và sử dụng thay thế cho một số ứng dụng. Ngoài ra, các vật liệu thay thế khác cho cát bao gồm các công trình xây dựng bằng gỗ và rơm, nhưng không chắc chúng sẽ trở nên phổ biến hơn bê tông. 

Nguồn ảnh: Bogomil Mihaylo/Unsplash

Vào năm 2014, Anh đã tái chế được 28% vật liệu xây dựng của mình và đến năm 2025, EU có kế hoạch tái chế 75% vật liệu xây dựng bằng kính, điều này sẽ giúp giảm nhu cầu về cát công nghiệp. Singapore có kế hoạch sử dụng hệ thống đê và máy bơm cho dự án cải tạo tiếp theo để ít phụ thuộc vào cát hơn. Các nhà nghiên cứu và kỹ sư đang tìm kiếm các giải pháp thay thế bằng bê tông và hy vọng rằng trong thời gian chờ đợi, việc tái chế phần lớn các sản phẩm làm từ cát của chúng tôi sẽ giúp giảm bớt nhu cầu về cát. 

Khai thác, khai thác và nạo vét cát đều có liên quan đến các tác động tiêu cực đến môi trường. Ví dụ, ở Kenya, việc khai thác cát có liên quan đến việc phá hủy các rạn san hô. Ở Ấn Độ, việc khai thác cát đã đe dọa loài cá sấu đang bị đe dọa nghiêm trọng. Ở Indonesia, các hòn đảo đã biến mất do khai thác cát quá nhiều.

Việc lấy cát ra khỏi một khu vực có thể gây xói mòn bờ biển, phá hủy hệ sinh thái, tạo điều kiện cho bệnh truyền nhiễm và khiến khu vực đó dễ bị tổn thương hơn trước các thảm họa thiên nhiên.

Điều này đã được chứng minh ở những nơi như Sri Lanka, nơi mà nghiên cứu cho thấy rằng do hoạt động khai thác cát diễn ra trước trận sóng thần năm 2004, sóng có sức tàn phá lớn hơn so với khi không có hoạt động khai thác cát. Ở Dubai, hoạt động nạo vét tạo ra những cơn bão cát nghẹt thở dưới nước, giết chết các sinh vật, phá hủy các rạn san hô, làm thay đổi mô hình lưu thông nước và có thể làm nghẹt thở các loài động vật như cá do tắc nghẽn mang của chúng. 

Không có kỳ vọng rằng nỗi ám ảnh về cát trên thế giới của chúng ta sẽ dừng lại, nhưng nó không cần phải dừng lại. Chúng ta chỉ cần học cách giảm thiểu tác động của việc khai thác và trả lại. Các tiêu chuẩn xây dựng nên được nâng cao để kéo dài tuổi thọ của tòa nhà và càng nhiều vật liệu xây dựng càng tốt nên được tái chế. Cát sẽ tiếp tục biến mất khi dân số của chúng ta tăng lên và các thành phố của chúng ta cũng vậy. Nhận thức được vấn đề là bước đầu tiên. Các bước tiếp theo là kéo dài tuổi thọ của các sản phẩm cát, tái chế và nghiên cứu các sản phẩm khác có thể thay thế cát. Chúng tôi chưa nhất thiết phải đánh một trận thua, nhưng chúng tôi cần thay đổi chiến thuật của mình. 

nguồn

https://www.npr.org/2017/07/21/538472671/world-faces-global-sand-shortage
http://www.independent.co.uk/news/long_reads/sand-shortage-world-how-deal-solve-issue-raw-materials-supplies-glass-electronics-concrete-a8093721.html
https://www.economist.com/blogs/economist-explains/2017/04/economist-explains-8
https://www.newyorker.com/magazine/2017/05/29/the-world-is-running-out-of-sand
https://www.theguardian.com/cities/2017/feb/27/sand-mining-global-environmental-crisis-never-heard
https://www.smithsonianmag.com/science-nature/world-facing-global-sand-crisis-180964815/
https://www.usatoday.com/story/news/world/2017/11/28/could-we-run-out-sand-because-we-going-through-fast/901605001/
https://www.economist.com/news/finance-and-economics/21719797-thanks-booming-construction-activity-asia-sand-high-demand
https://www.tcpalm.com/story/opinion/columnists/gil-smart/2017/11/17/fewer-martin-county-residents-carrying-federal-flood-insurance-maybe-theyre-not-worried-sea-level-ri/869854001/
http://www.sciencemag.org/news/2018/03/asias-hunger-sand-takes-toll-endangered-species