Lặn Dưới Bề Mặt: Giới Thiệu Về Khai Thác Dưới Đáy Biển Sâu

Khai thác đáy biển sâu (DSM) là một ngành thương mại tiềm năng đang cố gắng khai thác các mỏ khoáng sản từ đáy biển, với hy vọng chiết xuất các khoáng sản có giá trị thương mại như mangan, đồng, coban, kẽm và kim loại đất hiếm. Tuy nhiên, việc khai thác này được đặt ra để phá hủy một hệ sinh thái thịnh vượng và liên kết với nhau, nơi lưu trữ một loạt đa dạng sinh học đáng kinh ngạc: đại dương sâu thẳm.

Các mỏ khoáng sản quan tâm được tìm thấy trong ba môi trường sống nằm dưới đáy biển: đồng bằng vực thẳm, đường nối và lỗ thông hơi thủy nhiệt. Đồng bằng vực thẳm là những vùng rộng lớn của đáy biển sâu được bao phủ bởi trầm tích và khoáng chất, còn được gọi là nốt đa kim. Đây là những mục tiêu chính hiện tại của DSM, với sự chú ý tập trung vào Khu vực Clipperton Clarion (CCZ): một vùng đồng bằng vực thẳm rộng bằng lục địa Hoa Kỳ, nằm trong vùng biển quốc tế và trải dài từ bờ biển phía tây Mexico đến giữa Thái Bình Dương, ngay phía nam quần đảo Hawaii.

Nguy hiểm đối với đáy biển và đại dương bên trên nó

DSM thương mại chưa bắt đầu, nhưng nhiều công ty đang cố gắng biến nó thành hiện thực. Các phương pháp khai thác nốt được đề xuất hiện tại bao gồm việc triển khai một chiếc xe khai thác, điển hình là một cỗ máy rất lớn giống như một chiếc máy kéo cao ba tầng, xuống đáy biển. Khi ở dưới đáy biển, phương tiện sẽ hút XNUMX inch trên cùng của đáy biển, đưa trầm tích, đá, động vật bị nghiền nát và nốt sần lên một con tàu đang chờ trên bề mặt. Trên tàu, các khoáng chất được phân loại và bùn thải còn lại (hỗn hợp của trầm tích, nước và các chất xử lý) được đưa trở lại đại dương thông qua một ống xả. 

DSM được dự đoán sẽ tác động đến tất cả các cấp độ của đại dương, từ khai thác vật lý và khuấy động đáy đại dương, đổ chất thải vào cột giữa nước, đến tràn bùn có khả năng độc hại trên bề mặt đại dương. Các rủi ro đối với hệ sinh thái biển sâu, sinh vật biển, di sản văn hóa dưới nước và toàn bộ cột nước từ DSM rất đa dạng và nghiêm trọng.

Các nghiên cứu chỉ ra rằng việc khai thác dưới đáy biển sâu sẽ gây ra mất mát ròng không thể tránh khỏi của đa dạng sinh họcvà đã nhận thấy tác động ròng bằng 1980 là không thể đạt được. Một mô phỏng về các tác động vật lý dự kiến ​​từ hoạt động khai thác dưới đáy biển đã được tiến hành ngoài khơi bờ biển Peru vào những năm 2015. Khi trang web được xem xét lại vào năm XNUMX, khu vực này cho thấy ít bằng chứng về sự phục hồi. 

Ngoài ra còn có Di sản văn hóa dưới nước (UCH) đang gặp nguy hiểm. Các nghiên cứu gần đây chứng minh một loạt các di sản văn hóa dưới nước ở Thái Bình Dương và trong các khu vực khai thác được đề xuất, bao gồm các hiện vật và môi trường tự nhiên liên quan đến di sản văn hóa bản địa, thương mại Manila Galleon và Thế chiến II.

Mesopelagic, hoặc cột giữa nước, cũng sẽ cảm nhận được tác động của DSM. Các đám trầm tích (còn được gọi là bão bụi dưới nước), cũng như ô nhiễm tiếng ồn và ánh sáng, sẽ ảnh hưởng đến phần lớn cột nước. Các đám trầm tích, cả từ phương tiện khai thác và nước thải sau khai thác, có thể lan rộng 1,400 km theo nhiều hướng. Nước thải chứa kim loại, độc tố có thể ảnh hưởng đến hệ sinh thái trung nước cũng như nghề cá.. 

“Vùng hoàng hôn”, một tên gọi khác của vùng trung lưu của đại dương, nằm ở độ sâu từ 200 đến 1,000 mét dưới mực nước biển. Khu vực này chứa hơn 90% sinh quyển, hỗ trợ các nghề cá liên quan đến thương mại và an ninh lương thực bao gồm cá ngừ trong khu vực CCZ dự kiến ​​khai thác. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng trầm tích trôi dạt sẽ ảnh hưởng đến nhiều môi trường sống dưới nước và sinh vật biển, gây ra căng thẳng sinh lý đối với san hô biển sâu. Các nghiên cứu cũng đang giương cờ đỏ về ô nhiễm tiếng ồn do máy móc khai thác gây ra và chỉ ra rằng nhiều loại động vật biển có vú, bao gồm các loài có nguy cơ tuyệt chủng như cá voi xanh, có nguy cơ cao chịu tác động tiêu cực. 

Vào mùa thu năm 2022, The Metals Company Inc. (TMC) phát hành bùn trầm tích trực tiếp vào đại dương trong một thử nghiệm thu gom. Người ta biết rất ít về tác động của bùn sau khi quay trở lại đại dương, bao gồm cả những kim loại và chất xử lý nào có thể được trộn lẫn trong bùn, liệu nó có độc hại hay không và tác động của nó đối với các loài động vật và sinh vật biển khác nhau đang sống. trong các lớp của đại dương. Những tác động chưa biết của sự cố tràn bùn như vậy làm nổi bật một khu vực của lỗ hổng kiến ​​thức đáng kể tồn tại, ảnh hưởng đến khả năng của các nhà hoạch định chính sách trong việc tạo ra các đường cơ sở và ngưỡng môi trường được thông tin đầy đủ cho DSM.

Quản trị và Quy định

Đại dương và đáy biển chịu sự chi phối chủ yếu của Công ước Liên hợp quốc về Luật biển (UNCLOS), một thỏa thuận quốc tế xác định mối quan hệ giữa các quốc gia và đại dương. Theo UNCLOS, mỗi quốc gia được đảm bảo quyền tài phán, tức là quyền kiểm soát quốc gia, đối với việc sử dụng và bảo vệ – và các nguồn tài nguyên bên trong – 200 hải lý đầu tiên ra biển tính từ đường bờ biển. Ngoài UNCLOS, cộng đồng quốc tế đã nhất trí vào tháng 2023 năm XNUMX với một hiệp ước lịch sử về việc quản lý các khu vực nằm ngoài quyền tài phán quốc gia này (được gọi là Hiệp ước Biển khơi hoặc hiệp ước về Đa dạng sinh học ngoài quyền tài phán quốc gia “BBNJ”).

Các khu vực bên ngoài 200 hải lý đầu tiên được biết đến nhiều hơn với tên gọi Khu vực ngoài quyền tài phán quốc gia và thường được gọi là “biển cả”. Đáy biển và lòng đất dưới đáy biển ở biển cả, còn được gọi là “Khu vực”, được quản lý cụ thể bởi Cơ quan Quản lý Đáy biển Quốc tế (ISA), một tổ chức độc lập được thành lập theo UNCLOS. 

Kể từ khi ISA được thành lập vào năm 1994, tổ chức này và các Quốc gia Thành viên (các quốc gia thành viên) đã được giao nhiệm vụ tạo ra các quy tắc và quy định xung quanh việc bảo vệ, thăm dò và khai thác đáy biển. Trong khi các quy định về thăm dò và nghiên cứu đã tồn tại, thì việc phát triển các quy định về khai thác và khai thác khoáng sản vẫn chưa được triển khai từ lâu. 

Vào tháng 2021 năm 2023, quốc đảo Thái Bình Dương Nauru đã kích hoạt một điều khoản của UNCLOS mà Nauru tin rằng yêu cầu phải hoàn thành các quy định về khai thác trước tháng XNUMX năm XNUMX hoặc phê duyệt các hợp đồng khai thác thương mại ngay cả khi không có quy định. Nhiều Các quốc gia thành viên và quan sát viên của ISA đã lên tiếng rằng điều khoản này (đôi khi được gọi là “quy tắc hai năm”) không bắt buộc ISA phải cho phép khai thác. 

Nhiều tiểu bang không coi mình bị ràng buộc với việc thăm dò khai thácđệ trình có sẵn công khai cho một cuộc đối thoại tháng 2023 năm XNUMX nơi các quốc gia thảo luận về quyền và trách nhiệm của họ liên quan đến việc phê duyệt hợp đồng khai thác. Tuy nhiên, TMC tiếp tục nói với các nhà đầu tư có liên quan (chậm nhất là vào ngày 23 tháng 2023 năm 2024) rằng ISA bắt buộc phải phê duyệt ứng dụng khai thác của họ và ISA đang trên đà thực hiện điều đó vào năm XNUMX.

Minh bạch, Công bằng và Nhân quyền

Những người khai thác tiềm năng nói với công chúng rằng để khử cacbon, chúng ta thường phải cướp đất hoặc biển so sánh các tác động tiêu cực của DSM để khai thác trên cạn. Không có dấu hiệu nào cho thấy DSM sẽ thay thế khai thác trên cạn. Trên thực tế, có nhiều bằng chứng cho thấy điều đó sẽ không xảy ra. Do đó, DSM sẽ không làm giảm bớt những lo ngại về quyền con người và hệ sinh thái trên đất liền. 

Không có lợi ích khai thác trên mặt đất nào đồng ý hoặc đề nghị đóng cửa hoặc thu nhỏ hoạt động của họ nếu người khác kiếm tiền từ việc khai thác khoáng sản từ đáy biển. Một nghiên cứu do chính ISA ủy quyền đã phát hiện ra rằng DSM sẽ không gây ra tình trạng sản xuất thừa khoáng sản trên toàn cầu. Các học giả đã tranh luận rằng DSM cuối cùng có thể làm trầm trọng thêm việc khai thác trên mặt đất và nhiều vấn đề của nó. Một phần, mối lo ngại là “giá giảm nhẹ” có thể làm giảm các tiêu chuẩn quản lý an toàn và môi trường trong khai thác trên đất liền. Mặc dù có một mặt tiền công cộng sôi nổi, ngay cả TMC cũng thừa nhận (với SEC, nhưng không phải trên trang web của họ) rằng “[i]cũng có thể không thể nói chắc chắn liệu tác động của việc thu thập nốt sần đối với đa dạng sinh học toàn cầu có ít quan trọng hơn so với tác động ước tính đối với việc khai thác trên đất liền hay không.”

Theo UNCLOS, đáy biển và tài nguyên khoáng sản của nó là di sản chung của nhân loại, và thuộc về cộng đồng toàn cầu. Do đó, cộng đồng quốc tế và tất cả những người có liên quan đến đại dương thế giới đều là những bên liên quan trong đáy biển và quy định chi phối nó. Có khả năng phá hủy đáy biển và đa dạng sinh học của cả đáy biển và vùng trung lưu là mối quan tâm lớn về nhân quyền và an ninh lương thực. cũng vậy sự thiếu hòa nhập trong quy trình ISA cho tất cả các bên liên quan, đặc biệt liên quan đến tiếng nói của Người bản địa và những người có mối liên hệ văn hóa với đáy biển, thanh niên và một nhóm các tổ chức môi trường đa dạng bao gồm cả những người bảo vệ nhân quyền môi trường. 

DSM đề xuất các rủi ro bổ sung đối với UCH vật thể và phi vật thể, đồng thời có thể gây ra sự phá hủy các di tích lịch sử và văn hóa quan trọng đối với mọi người và các nhóm văn hóa trên khắp thế giới. Con đường điều hướng, vụ đắm tàu ​​​​bị mất từ ​​​​Thế chiến II và lối đi giữa, và hài cốt của con người nằm rải rác khắp đại dương. Những cổ vật này là một phần của lịch sử loài người được chia sẻ của chúng ta và có nguy cơ bị mất trước khi được tìm thấy từ DSM không được kiểm soát. 

Thanh niên và người dân bản địa trên khắp thế giới đang lên tiếng để bảo vệ đáy biển sâu khỏi khai thác khoáng sản. Liên minh Đại dương Bền vững đã thu hút thành công các nhà lãnh đạo trẻ tuổi và người dân bản địa Đảo Thái Bình Dương và cộng đồng địa phương đang nâng cao giọng nói của họ để hỗ trợ bảo vệ đại dương sâu thẳm. Tại Phiên họp thứ 28 của Cơ quan quản lý đáy biển quốc tế vào tháng 2023 năm XNUMX, Các nhà lãnh đạo bản địa Thái Bình Dương kêu gọi đưa người bản địa vào các cuộc thảo luận.

Kêu gọi một Moratorium

Hội nghị Đại dương của Liên Hợp Quốc năm 2022 chứng kiến ​​sự thúc đẩy lớn đối với lệnh cấm DSM, với sự tham gia của các nhà lãnh đạo quốc tế như Emmanuel Macron hỗ trợ cuộc gọi. Các doanh nghiệp bao gồm Google, Tập đoàn BMW, Samsung SDI và Patagonia, đã đăng nhập vào một tuyên bố của Quỹ Động vật Hoang dã Thế giới hỗ trợ một lệnh cấm. Các công ty này đồng ý không khai thác khoáng sản từ đại dương sâu thẳm, không tài trợ cho DSM và loại trừ những khoáng sản này khỏi chuỗi cung ứng của họ. Sự chấp thuận mạnh mẽ này đối với lệnh cấm trong lĩnh vực kinh doanh và phát triển cho thấy xu hướng từ bỏ việc sử dụng các vật liệu được tìm thấy dưới đáy biển trong pin và thiết bị điện tử. TMC đã thừa nhận rằng DSM thậm chí có thể không có lãi, bởi vì họ không thể xác nhận chất lượng của kim loại và – vào thời điểm chúng được chiết xuất – chúng có thể không cần thiết.

DSM không cần thiết để chuyển đổi khỏi nhiên liệu hóa thạch. Đó không phải là một khoản đầu tư thông minh và bền vững. Và, nó sẽ không dẫn đến sự phân chia lợi ích một cách công bằng. Dấu ấn mà DSM để lại trên đại dương sẽ không ngắn. 

Tổ chức Đại dương đang làm việc với nhiều đối tác khác nhau, từ phòng họp cho đến lửa trại, để chống lại những lời tường thuật sai lệch về DSM. TOF cũng hỗ trợ tăng cường sự tham gia của các bên liên quan ở tất cả các cấp độ của cuộc trò chuyện và lệnh cấm DSM. ISA sẽ họp vào tháng XNUMX (theo thực tập sinh của chúng tôi Maddie Warner trên Instagram của chúng tôi khi cô ấy đưa tin về các cuộc họp!) và một lần nữa vào tháng 2023 – và có lẽ là tháng XNUMX năm XNUMX. Và TOF sẽ ở đó cùng với các bên liên quan khác làm việc để bảo vệ di sản chung của nhân loại.

Bạn muốn tìm hiểu thêm về khai thác dưới đáy biển sâu (DSM)?

Kiểm tra trang nghiên cứu mới được cập nhật của chúng tôi để bắt đầu.

Xem trang