Phân tích mới: Trường hợp kinh doanh khai thác biển sâu – Rất phức tạp và chưa được chứng minh rộng rãi – Không bổ sung

Báo cáo cho thấy việc khai thác các nốt sần nằm dưới đáy đại dương đầy rẫy những thách thức kỹ thuật và bỏ qua sự gia tăng các cải tiến có thể loại bỏ nhu cầu khai thác dưới đáy biển sâu; cảnh báo các nhà đầu tư hãy suy nghĩ kỹ trước khi ủng hộ ngành công nghiệp chưa được chứng minh

WASHINGTON, DC (2024 ngày 29 tháng XNUMX) – Với những rủi ro môi trường của việc khai thác biển sâu đã được ghi nhận rõ ràng, báo cáo mới cung cấp đánh giá toàn diện nhất cho đến nay về mức độ khả thi về mặt kinh tế của ngành, tiết lộ các mô hình tài chính phi thực tế, những thách thức về công nghệ và triển vọng thị trường kém làm suy yếu nghiêm trọng tiềm năng lợi nhuận của ngành. 

Được phát hành khi chính phủ Hoa Kỳ xem xét tham gia khai thác biển sâu ở vùng biển nội địa và trước cuộc họp rất được mong đợi của Cơ quan đáy biển quốc tế (18-29 tháng XNUMX) - cơ quan được giao nhiệm vụ quản lý hoạt động khai thác biển sâu ở vùng biển quốc tế — nghiên cứu đưa ra những rủi ro khi đầu tư vào một ngành công nghiệp khai thác chưa được chứng minh nhằm sản xuất về mặt thương mại một nguồn tài nguyên không thể tái tạo với những tác động môi trường, văn hóa xã hội và kinh tế ngày càng rõ ràng và chưa được biết đến.

Bobbi-Jo Dobush thuộc Ocean Foundation và một trong những tác giả của báo cáo cho biết: “Khi nói đến khai thác biển sâu, các nhà đầu tư nên cảnh giác cao độ và thực hiện thẩm định kỹ lưỡng”. Khai thác dưới đáy biển sâu không đáng để mạo hiểm tài chính. “Cố gắng khai thác khoáng sản từ đáy đại dương là một nỗ lực công nghiệp chưa được chứng minh, chứa đầy sự không chắc chắn về mặt kỹ thuật, tài chính và quy định. Hơn nữa, ngành này phải đối mặt với sự phản đối mạnh mẽ của người bản địa và những lo ngại về nhân quyền. Tất cả những yếu tố này làm tăng thêm rủi ro tài chính và pháp lý tiềm ẩn đáng kể cho cả nhà đầu tư công và tư nhân.”

Theo báo cáo, một trong những dấu hiệu đáng lo ngại nhất là ngành công nghiệp mô hình tài chính lạc quan phi thực tế mà bỏ qua sau đây:

• Những khó khăn kỹ thuật lớn trong việc khai thác ở độ sâu chưa từng có dưới bề mặt. Vào mùa thu năm 2022, cuộc thử nghiệm thu gom khai thác biển sâu (DSM) đầu tiên ở vùng biển quốc tế, được thực hiện ở quy mô rất nhỏ, đã gặp những trở ngại đáng kể về mặt công nghệ. Các nhà quan sát đã lưu ý rằng việc hoạt động ở độ sâu đại dương khó khăn và khó lường như thế nào.
• Thị trường khoáng sản biến động. Những người dẫn đầu đã xây dựng kế hoạch kinh doanh dựa trên giả định rằng nhu cầu về một số khoáng sản có thể khai thác được ở vùng biển sâu sẽ tiếp tục tăng. Tuy nhiên, giá kim loại không tăng cùng với việc sản xuất xe điện: từ năm 2016 đến năm 2023, sản lượng xe điện tăng 2,000% và giá coban giảm 10%. Một báo cáo do Cơ quan Đáy biển Quốc tế (ISA) ủy quyền cho thấy có sự không chắc chắn cao về giá kim loại thương mại khi các nhà thầu bắt đầu sản xuất, dẫn đến khả năng các khoáng sản có chi phí tương đối cao từ đáy biển không có khả năng cạnh tranh và do đó tạo ra ít hoặc không có lợi nhuận. .
• Sẽ có một chi phí hoạt động trả trước lớn liên quan đến DSMngang bằng với các ngành công nghiệp khai thác có tính công nghiệp cao, trong đó có dầu khí. Thật vô lý khi cho rằng các dự án DSM sẽ hoạt động tốt hơn các dự án công nghiệp tiêu chuẩn, hai phần ba trong số đó vượt quá ngân sách trung bình 50%.

“Các khoáng sản dưới đáy biển – niken, coban, mangan và đồng – không phải là “pin trong đá” như các công ty khai thác tuyên bố. Maddie Warner của The Ocean Foundation và một trong những tác giả chính của báo cáo cho biết, một số khoáng chất này cung cấp năng lượng cho công nghệ pin xe điện thế hệ mới nhất nhưng các nhà sản xuất ô tô đã tìm ra những cách tốt hơn và an toàn hơn để cung cấp năng lượng cho pin. “Sớm thôi, những đổi mới về năng lượng pin có thể sẽ làm giảm nhu cầu về khoáng sản dưới đáy biển.”

Chi phí và trách nhiệm pháp lý tiềm ẩn càng trở nên trầm trọng hơn do các mối đe dọa đã biết và chưa biết trong tất cả các khía cạnh của DSM, khiến lợi tức đầu tư không chắc chắn. Những mối đe dọa này bao gồm:

• Quy định chưa đầy đủ ở cấp quốc gia và quốc tế, theo mẫu dự thảo hiện tại, đã dự đoán được chi phí lớn và trách nhiệm pháp lý cực lớn. Chúng bao gồm các khoản bảo lãnh/trái phiếu tài chính trả trước đáng kể, các yêu cầu bảo hiểm bắt buộc, trách nhiệm pháp lý nghiêm ngặt đối với các công ty và các yêu cầu giám sát cực kỳ dài hạn.
• Mối lo ngại về danh tiếng liên kết với các công ty DSM dẫn đầu. Các công ty khởi nghiệp ở giai đoạn đầu chưa tính rủi ro hoặc thiệt hại thực tế do sự cố tràn môi trường hoặc các cuộc biểu tình vào kế hoạch kinh doanh của họ, khiến các nhà đầu tư tiềm năng và người ra quyết định có một bức tranh chưa hoàn chỉnh. Ví dụ, khi The Metals Company (TMC) lần đầu tiên được niêm yết trên sàn giao dịch chứng khoán Hoa Kỳ, xã hội dân sự lập luận rằng hồ sơ ban đầu của nó không tiết lộ đầy đủ rủi ro; Ủy ban Giao dịch Chứng khoán đã đồng ý và yêu cầu TMC nộp bản cập nhật.
• Sự mơ hồ xung quanh việc ai sẽ trả chi phí thiệt hại cho hệ sinh thái đại dương.  
• So sánh sai lệch với khai thác trên mặt đất và các tuyên bố cường điệu về Môi trường, Xã hội và Quản trị (ESG).

Tổng hợp tất cả những rủi ro này là áp lực quốc tế ngày càng tăng nhằm ngăn chặn hoạt động khai thác dưới biển sâu. Hiện tại, 24 quốc gia đã kêu gọi lệnh cấm, tạm dừng hoặc tạm dừng phòng ngừa đối với ngành này.

Ngày càng có nhiều ngân hàng, tổ chức tài chính và công ty bảo hiểm nghi ngờ về khả năng tồn tại của ngành. Vào tháng 2023 năm 37, XNUMX tổ chức tài chính đã kêu gọi các chính phủ tạm dừng khai thác dưới đáy biển sâu cho đến khi hiểu rõ các rủi ro về môi trường, văn hóa xã hội và kinh tế cũng như khám phá các giải pháp thay thế cho khoáng sản biển sâu.

Tuyên bố cho biết: “Những thách thức đáng kể phải được vượt qua trước khi DSM có thể được công nhận là có hiệu quả kinh tế hoặc là một ngành có trách nhiệm có thể đóng góp kinh tế tích cực cho xã hội”. Các ngân hàng trên toàn thế giới bao gồm Lloyds, NatWest, Standard Chartered, ABN Amro và BBVA cũng đã xa lánh ngành này.

Ngoài ra, 39 công ty đã ký cam kết không đầu tư vào DSM, không cho phép khoáng sản khai thác được đưa vào chuỗi cung ứng của họ và không lấy khoáng sản từ biển sâu. Các công ty này bao gồm Google, Samsung, Philips, Patagonia, BMW, Rivian, Volkswagen và Salesforce.

Bơi ngược dòng, một số quốc gia như Na Uy và Quần đảo Cook đã mở cửa vùng biển quốc gia của mình cho các hoạt động thăm dò khai thác. Chính phủ Hoa Kỳ dự kiến ​​​​sẽ công bố một báo cáo vào ngày 1 tháng 29 để đánh giá khả năng tồn tại của ngành trong nước, trong khi TMC đang chờ chính phủ Hoa Kỳ tài trợ để xây dựng một nhà máy chế biến khoáng sản dưới đáy biển ở Texas. Các quốc gia theo đuổi hoạt động khai thác biển sâu đang ngày càng bị cô lập trên trường quốc tế. “Khi các đại biểu chuẩn bị cho Phiên họp thứ 18 của Cơ quan quản lý đáy biển quốc tế (Phần một), được tổ chức từ ngày 29 đến ngày 2024 tháng XNUMX năm XNUMX tại Kingston, Jamaica, báo cáo này đưa ra hướng dẫn về cách các nhà đầu tư và những người ra quyết định của chính phủ có thể đánh giá toàn diện hơn rủi ro tài chính. về các hoạt động khai thác tiềm năng dưới đáy biển sâu,” Mark nói. J. Spalding, Chủ tịch, Quỹ Đại dương.

Cách trích dẫn báo cáo này: Được xuất bản bởi The Ocean Foundation. Tác giả: Bobbi-Jo Dobush và Maddie Warner. Ngày 29 tháng 2024 năm XNUMX. Đặc biệt cảm ơn những đóng góp và đánh giá của Neil Nathan, Kelly Wang, Martin Webeler, Andy Whitmore và Victor Vescovo.

Để biết thêm thông tin:
Alec Caso ([email được bảo vệ]; 310-488-5604)
Susan Tonassi ([email được bảo vệ]; 202-716-9665)

Giới thiệu về Quỹ Đại Dương

Là nền tảng cộng đồng duy nhất cho đại dương, sứ mệnh 501(c) (3) của The Ocean Foundation là cải thiện sức khỏe đại dương toàn cầu, khả năng phục hồi khí hậu và nền kinh tế xanh. Chúng tôi tạo ra các mối quan hệ đối tác để kết nối tất cả mọi người trong cộng đồng nơi chúng tôi làm việc với các nguồn lực thông tin, kỹ thuật và tài chính mà họ cần để đạt được các mục tiêu quản lý đại dương của mình. Quỹ Đại dương thực hiện các sáng kiến ​​mang tính chương trình cốt lõi nhằm làm cho khoa học đại dương trở nên công bằng hơn, nâng cao khả năng phục hồi xanh, giải quyết ô nhiễm nhựa biển toàn cầu và phát triển kiến ​​thức về đại dương cho các nhà lãnh đạo giáo dục biển. Về mặt tài chính, nó cũng tổ chức hơn 55 dự án trên 25 quốc gia.