Đam mê rạn san hô

Vào cuối tháng 13, tôi vinh dự được tham dự Hội nghị chuyên đề về rạn san hô quốc tế (ICRS) lần thứ XNUMX, hội nghị hàng đầu dành cho các nhà khoa học về rạn san hô từ khắp nơi trên thế giới được tổ chức bốn năm một lần. Tôi đã ở đó với Fernando Bretos, giám đốc chương trình CubaMar.

Tôi đã tham dự buổi thuyết trình ICRS đầu tiên của mình với tư cách là nghiên cứu sinh vào tháng 2000 năm XNUMX tại Bali, Indonesia. Hãy hình dung tôi: một sinh viên sắp tốt nghiệp với đôi mắt mở to khao khát thỏa mãn trí tò mò của mình về mọi thứ liên quan đến san hô. Hội nghị ICRS đầu tiên đó đã cho phép tôi đắm mình vào tất cả và lấp đầy tâm trí bằng những câu hỏi để điều tra kể từ đó. Nó củng cố con đường sự nghiệp của tôi như không có cuộc họp chuyên nghiệp nào khác trong những năm học sau đại học của tôi. Cuộc gặp gỡ ở Bali – với những người tôi gặp ở đó, và những gì tôi học được – là lúc tôi nhận ra rõ ràng rằng việc nghiên cứu các rạn san hô trong suốt phần đời còn lại của mình thực sự sẽ là nghề thú vị nhất.

“16 năm trôi qua nhanh chóng, và tôi đang sống hết mình với ước mơ đó với vai trò là nhà sinh thái học rạn san hô cho Chương trình Bảo tồn và Nghiên cứu Biển Cuba của Tổ chức Đại dương.” – Daria Siciliano

Tua nhanh 16 năm, và tôi đang sống với ước mơ đó một cách trọn vẹn nhất với vai trò là nhà sinh thái học rạn san hô cho Chương trình Bảo tồn và Nghiên cứu Biển Cuba (CariMar) của Tổ chức Đại dương. Đồng thời, với tư cách là một nhà nghiên cứu liên kết, tôi đang tận dụng phòng thí nghiệm tuyệt vời và các tài nguyên phân tích của Viện Khoa học Hàng hải của Đại học California Santa Cruz để thực hiện công việc trong phòng thí nghiệm cần thiết cho các cuộc điều tra của chúng tôi về các rạn san hô ở Cuba.

Cuộc họp ICRS vào tháng trước, được tổ chức tại Honolulu, Hawaii, mang hơi hướng trở về quê hương. Trước khi cống hiến hết mình cho các rạn san hô tương đối ít được nghiên cứu và vô cùng hấp dẫn ở Cuba, tôi đã dành hơn 15 năm để nghiên cứu các rạn san hô ở Thái Bình Dương. Nhiều năm trong số đó được dành để khám phá quần đảo Tây Bắc Hawaii xa xôi, hiện được gọi là Đài tưởng niệm Quốc gia Biển Papahānaumokuākea, ranh giới mà các đối tác bảo tồn và Quỹ từ thiện Pew hiện đang kiến ​​nghị mở rộng. Họ đã thu thập chữ ký cho nỗ lực này tại cuộc họp ICRS vào tháng trước, và tôi đã nhiệt tình ký. MỘTt cái này hội nghị Tôi đã có dịp hồi tưởng lại nhiều cuộc phiêu lưu dưới nước tại quần đảo kỳ thú đó với các đồng nghiệp, cộng tác viên và bạn bè cũ. Một số trong đó tôi đã không nhìn thấy trong một thập kỷ trở lên.

Daria, Fernando và Patricia thuộc Trung tâm Nghiên cứu Biển Cuba tại ICRSâ € <

Với 14 phiên đồng thời từ 8 giờ sáng đến 6 giờ chiều bao gồm các cuộc nói chuyện liên tục về các chủ đề từ địa chất và cổ sinh thái học của các rạn san hô đến sự sinh sản của san hô đến bộ gen của san hô, tôi đã dành nhiều thời gian trước mỗi ngày để lên kế hoạch cho lịch trình của mình. Mỗi đêm, tôi vạch ra hành trình của ngày hôm sau một cách cẩn thận, ước tính thời gian tôi sẽ đi bộ từ hội trường này sang hội trường khác… (dù sao thì tôi cũng là một nhà khoa học). Nhưng điều thường làm gián đoạn kế hoạch cẩn thận của tôi là một thực tế đơn giản rằng những cuộc họp lớn này chủ yếu là để gặp gỡ các đồng nghiệp cũ và mới, cũng như để thực sự nghe các bài thuyết trình đã lên lịch. Và vì vậy chúng tôi đã làm.

Với đồng nghiệp của tôi, Fernando Bretos, người đã làm việc hàng chục năm ở Mỹ để thu hẹp khoảng cách giữa khoa học về rạn san hô của Cuba và Mỹ, chúng tôi đã có nhiều cuộc gặp hiệu quả, nhiều cuộc gặp không được lên kế hoạch trước. Chúng tôi gặp gỡ các đồng nghiệp Cuba, những người đam mê khởi nghiệp phục hồi san hô (vâng, một công ty khởi nghiệp như vậy thực sự tồn tại!), sinh viên tốt nghiệp và các nhà khoa học rạn san hô dày dạn kinh nghiệm. Những cuộc họp này đã kết thúc là điểm nổi bật của hội nghị.

Vào ngày đầu tiên của hội nghị, tôi chủ yếu tập trung vào các phiên địa hóa sinh học và cổ sinh vật học, vì một trong những hướng nghiên cứu hiện tại của chúng tôi tại CubaMar là tái tạo khí hậu trong quá khứ và đầu vào nhân tạo cho các rạn san hô Cuba bằng cách sử dụng các kỹ thuật địa hóa trên lõi san hô. Nhưng tôi đã cố gắng thuyết trình vào ngày hôm đó về sự ô nhiễm từ các sản phẩm chăm sóc cá nhân như kem chống nắng và xà phòng. Bài thuyết trình đi sâu vào hóa học và độc tính của các sản phẩm được sử dụng phổ biến, chẳng hạn như oxybenzone từ kem chống nắng, và chứng minh tác động độc hại của chúng đối với san hô, phôi nhím biển và ấu trùng của cá và tôm. Tôi biết được rằng ô nhiễm không chỉ bắt nguồn từ các sản phẩm rửa trôi khỏi da của chúng ta khi chúng ta tắm trong đại dương. Nó cũng đến từ những gì chúng ta hấp thụ qua da và bài tiết qua nước tiểu, cuối cùng tìm đường đến rạn san hô. Tôi đã biết về vấn đề này trong nhiều năm, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thực sự nhìn thấy dữ liệu về chất độc học đối với san hô và các sinh vật rạn san hô khác – điều đó thật đáng lo ngại.

Daria khảo sát các rạn san hô Jardines de la Reina, Nam Cuba, năm 2014 

Một trong những chủ đề chính của hội nghị là sự kiện tẩy trắng san hô toàn cầu chưa từng có mà các rạn san hô trên thế giới hiện đang trải qua. Giai đoạn tẩy trắng san hô hiện tại bắt đầu vào giữa năm 2014, khiến nó trở thành sự kiện tẩy trắng san hô dài nhất và phổ biến nhất được ghi nhận, như NOAA đã tuyên bố. Về mặt khu vực, nó đã ảnh hưởng đến Rạn san hô Great Barrier ở mức độ chưa từng thấy. Tiến sĩ Terry Hughes từ Đại học James Cook ở Úc đã trình bày những phân tích rất gần đây về sự kiện tẩy trắng hàng loạt ở Rạn san hô Great Barrier (GBR) xảy ra vào đầu năm nay. Hiện tượng tẩy trắng nghiêm trọng và lan rộng đã xảy ra ở Úc do nhiệt độ bề mặt nước biển (SSF) vào mùa hè từ tháng 2016 đến tháng 81 năm 1. Sự kiện tẩy trắng hàng loạt đã ảnh hưởng nặng nề nhất đến khu vực phía bắc xa xôi của GBR. Từ các cuộc khảo sát trên không được bổ sung và chứng thực bởi các cuộc khảo sát dưới nước, Tiến sĩ Hughes đã xác định rằng 33% rạn san hô ở khu vực phía Bắc xa xôi của GBR đã bị tẩy trắng nghiêm trọng, chỉ 1% thoát khỏi tình trạng nguyên vẹn. Ở khu vực miền Trung và miền Nam, các rạn san hô bị tẩy trắng nghiêm trọng lần lượt chiếm XNUMX% và XNUMX%.

81% các rạn san hô ở khu vực phía Bắc xa xôi của Rạn san hô Great Barrier đã bị tẩy trắng nghiêm trọng, chỉ 1% thoát khỏi tình trạng nguyên vẹn. – Tiến sĩ Terry Hughes

Sự kiện tẩy trắng hàng loạt năm 2016 là lần thứ ba xảy ra trên GBR (những lần trước xảy ra vào năm 1998 và 2002), nhưng cho đến nay đây là sự kiện nghiêm trọng nhất. Hàng trăm rạn san hô bị tẩy trắng lần đầu tiên vào năm 2016. Trong hai sự kiện tẩy trắng hàng loạt trước đó, Rạn san hô Great Barrier phía Bắc xa xôi và hoang sơ đã không bị ảnh hưởng và được coi là nơi ẩn náu khỏi hiện tượng tẩy trắng, với nhiều quần thể san hô lớn, tồn tại lâu dài. Đó rõ ràng không phải là trường hợp ngày hôm nay. Nhiều thuộc địa tồn tại lâu dài đã bị mất. Hughes cho biết do những tổn thất này “đồng GBR phía Bắc sẽ không còn giống như hồi tháng 2016 năm XNUMX nữa trong suốt cuộc đời của chúng ta”.

“Đồng GBR phía Bắc sẽ không giống như hồi tháng 2016 năm XNUMX nữa trong cuộc đời của chúng ta.” – Tiến sĩ Terry Hughes

Tại sao khu vực phía Nam của GBR được tha trong năm nay? Chúng ta có thể cảm ơn cơn bão Winston vào tháng 2016 năm XNUMX (cơn bão đã quét qua Fiji). Nó đổ bộ lên phía nam GBR và làm giảm đáng kể nhiệt độ bề mặt biển, do đó giảm thiểu tác động tẩy trắng. Về điều này, Tiến sĩ Hughes nói thêm một cách mỉa mai: “Chúng tôi từng lo lắng về lốc xoáy trên các rạn san hô, giờ chúng tôi hy vọng vào chúng!” Hai bài học rút ra từ sự kiện tẩy trắng hàng loạt lần thứ ba ở GBR là ban quản lý địa phương không cải thiện tình trạng tẩy trắng; và rằng các biện pháp can thiệp của địa phương có thể giúp thúc đẩy phục hồi (một phần), nhưng nhấn mạnh rằng các rạn san hô đơn giản là không thể “chống chọi với khí hậu”. Tiến sĩ Hughes nhắc nhở rằng chúng ta đã bước vào kỷ nguyên mà thời gian quay trở lại của các sự kiện tẩy trắng hàng loạt do sự nóng lên toàn cầu gây ra ngắn hơn thời gian phục hồi của các tập hợp san hô tồn tại lâu dài. Do đó, Great Barrier Reef đã thay đổi mãi mãi.

Cuối tuần, Tiến sĩ Jeremy Jackson đã báo cáo kết quả từ các phân tích kéo dài từ năm 1970 đến năm 2012 từ vùng Caribê rộng lớn hơn và thay vào đó xác định rằng các tác nhân gây căng thẳng cục bộ vượt trội hơn các tác nhân gây căng thẳng toàn cầu ở khu vực này. Những kết quả này ủng hộ giả thuyết rằng các biện pháp bảo vệ địa phương có thể làm tăng khả năng phục hồi của rạn san hô trong thời gian ngắn trong khi chờ hành động toàn cầu đối với biến đổi khí hậu. Trong bài nói chuyện toàn thể của mình, Tiến sĩ Peter Mumby của Đại học Queensland đã nhắc nhở chúng ta về “sự tinh tế” của các rạn san hô. Tác động tích lũy của nhiều yếu tố gây căng thẳng đang làm giảm tính đa dạng của môi trường rạn san hô, do đó các biện pháp can thiệp quản lý được nhắm mục tiêu vào các rạn san hô không còn khác biệt đáng kể. Các hành động quản lý phải thích ứng với sự tinh tế nói trên ở các rạn san hô.

Sản phẩm cá sư tử phiên họp vào thứ Sáu đã được tham dự tốt. Tôi rất vui khi nhận ra rằng cuộc tranh luận tích cực vẫn tiếp tục về giả thuyết kháng sinh học, theo đó các loài săn mồi bản địa, bằng cách cạnh tranh hoặc ăn thịt hoặc cả hai, có khả năng duy trì cá sư tử cuộc xâm lược trong kiểm tra. Đó là những gì chúng tôi đã thử nghiệm tại Khu bảo tồn biển Jardines de la Reina ở miền nam Cuba vào mùa hè năm 2014. Thật thú vị khi biết rằng đây vẫn là một câu hỏi hợp thời vì Thái Bình Dương cá sư tử dân số ở Caribe tiếp tục phát triển và mở rộng.

So với cuộc họp ICRS đầu tiên mà tôi có thể tham dự vào năm 2000, ICRS lần thứ 13 cũng truyền cảm hứng không kém, nhưng theo một cách khác. Một số khoảnh khắc truyền cảm hứng nhất đối với tôi đã xảy ra khi tôi tình cờ gặp một số “lão làng” của khoa học rạn san hô, những người nổi tiếng hoặc diễn giả toàn thể tại hội nghị Bali, và hôm nay tôi vẫn có thể thấy ánh mắt lấp lánh của họ khi họ nói về san hô, cá, KBTB, zooxanthellae hoặc El Niño gần đây nhất mà họ yêu thích. Một số đã qua tuổi nghỉ hưu… nhưng vẫn còn rất nhiều niềm vui khi nghiên cứu các rạn san hô. Tất nhiên tôi không trách họ: Ai lại muốn làm gì khác chứ?