Sự huy hoàng của cỏ biển

Jessie Neumann, Trợ lý Truyền thông TOF

cỏ biển. Bao giờ nghe nói về nó?

Chúng tôi nói về cỏ biển rất nhiều ở đây tại The Ocean Foundation. Nhưng chính xác thì nó là gì và tại sao nó lại quan trọng như vậy?

Cỏ biển là thực vật có hoa mọc ở vùng nước nông dọc theo bờ biển và đầm phá. Hãy nghĩ về bãi cỏ phía trước của bạn… nhưng dưới nước. Những đồng cỏ này đóng một vai trò to lớn trong các dịch vụ hệ sinh thái, hấp thụ carbon và khả năng phục hồi ven biển. Chúng có thể không có địa vị nổi tiếng như san hô, nhưng chúng đều quan trọng và bị đe dọa như nhau.

Có gì đặc biệt về cỏ biển?
Chúng có tầm quan trọng sống còn đối với sinh vật biển, sức khỏe đại dương và các cộng đồng ven biển. Cây phát triển thấp có chức năng như một vườn ươm cá con, cung cấp thức ăn và nơi trú ẩn cho đến khi chúng sẵn sàng di cư ra ngoài, điển hình là đến san hô gần đó. Một mẫu cỏ biển hỗ trợ 40,000 con cá và 50 triệu động vật không xương sống nhỏ. Bây giờ đó là một khu phố đông đúc. Cỏ biển cũng là cơ sở của nhiều lưới thức ăn. Một số động vật biển yêu thích của chúng tôi thích nhai cỏ biển, bao gồm rùa biển đang bị đe dọa và lợn biển mà cỏ biển là nguồn thức ăn chính của chúng.

Cỏ biển rất cần thiết cho sức khỏe của đại dương nói chung và là một phần quan trọng của giải pháp đối với biến đổi khí hậu. Loại cây ấn tượng này có thể lưu trữ lượng carbon gấp đôi so với một khu rừng trên cạn. Bạn có nghe thấy điều đó không? Gấp đôi! Mặc dù trồng cây là một bước đi đúng hướng, nhưng khôi phục và trồng cỏ biển là một phương pháp hiệu quả hơn nhiều để cô lập carbon và giảm thiểu tác động của quá trình axit hóa đại dương. Lý do tại sao bạn hỏi? Chà, có ít oxy hơn trong đất ẩm ướt, do đó, sự phân hủy của vật liệu thực vật hữu cơ chậm hơn và carbon vẫn bị giữ lại và nguyên vẹn lâu hơn. Cỏ biển chiếm ít hơn 0.2% diện tích các đại dương trên thế giới, nhưng chúng chịu trách nhiệm cho hơn 10% tổng lượng carbon bị chôn vùi trong biển mỗi năm.

Đối với các cộng đồng địa phương, cỏ biển rất cần thiết cho khả năng phục hồi của vùng ven biển. Các đồng cỏ dưới nước lọc các chất ô nhiễm từ nước và bảo vệ khỏi xói mòn bờ biển, triều cường và mực nước biển dâng cao. Cỏ biển không chỉ cần thiết cho sức khỏe sinh thái của đại dương mà còn cho sức khỏe kinh tế của các vùng ven biển. Chúng cung cấp mảnh đất màu mỡ để câu cá giải trí và khuyến khích các hoạt động du lịch, chẳng hạn như lặn với ống thở và lặn biển. Ở Florida, nơi cỏ biển phát triển mạnh, ước tính có giá trị kinh tế là 20,500 đô la/mẫu Anh và lợi ích kinh tế toàn tiểu bang là 55.4 tỷ đô la hàng năm.

Các mối đe dọa đối với cỏ biển

Mối đe dọa lớn nhất đối với cỏ biển là chúng ta. Các hoạt động của con người ở cả quy mô lớn và nhỏ, từ ô nhiễm nước và sự nóng lên toàn cầu đến vết sẹo chân vịt và mắc cạn tàu thuyền, đều đe dọa đồng cỏ biển. Vết sẹo chân vịt, ảnh hưởng của chân vịt quay khi thuyền đi qua một bờ cạn cắt rễ cây, đặc biệt nguy hiểm vì vết sẹo thường mọc thành đường. Các lỗ thông hơi được hình thành khi một con tàu bị mắc cạn và cố gắng tắt nguồn trong một lớp cỏ biển nông. Những thực hành này, mặc dù phổ biến ở các vùng nước ven biển của Hoa Kỳ, nhưng rất dễ ngăn chặn bằng cách tiếp cận cộng đồng và giáo dục người chèo thuyền.

Việc khôi phục cỏ biển bị sẹo có thể mất tới 10 năm vì một khi cỏ biển bị bật gốc, xói mòn khu vực xung quanh sắp xảy ra. Và trong khi các kỹ thuật khôi phục đã được cải thiện trong thập kỷ qua, việc khôi phục các thảm cỏ biển vẫn còn khó khăn và tốn kém. Hãy nghĩ về tất cả công việc liên quan đến việc trồng một luống hoa, sau đó tưởng tượng làm việc đó dưới nước, với thiết bị SCUBA, trên nhiều mẫu Anh. Đó là lý do tại sao dự án của chúng tôi, SeaGrass Grow rất đặc biệt. Chúng tôi đã có phương tiện để phục hồi cỏ biển.

Cỏ biển cần bạn! Cho dù bạn sống trên một bờ biển hay không, bạn có thể giúp đỡ.

1. Tìm hiểu thêm về cỏ biển. Đưa gia đình bạn đến bãi biển và lặn biển ở các vùng ven biển! Nhiều trang web dễ dàng truy cập từ các công viên công cộng.
2. Hãy là một người chèo thuyền có trách nhiệm. Nạo vét chống đỡ và sẹo cỏ biển là một tác động không cần thiết đối với tài nguyên thiên nhiên mà bạn có thể kiểm soát. Nghiên cứu biểu đồ của bạn. Đọc nước. Biết độ sâu và dự thảo của bạn.
3. Giảm ô nhiễm nước. Giữ một vùng đệm thực vật dọc theo bờ biển của bạn để ngăn ô nhiễm xâm nhập vào các tuyến đường thủy của chúng ta. Điều này cũng sẽ giúp bảo vệ tài sản của bạn khỏi xói mòn và làm chậm nước lũ trong các cơn bão.
4. Thông báo. Tham gia với các tổ chức địa phương thúc đẩy bảo vệ thiên nhiên và giáo dục cỏ biển.
5. Quyên góp cho một tổ chức, như TOF, có phương tiện để khôi phục cỏ biển.

Tổ chức Đại dương đã làm gì cho cỏ biển:

1. BiểnCỏ Mọc – Dự án SeaGrass Grow của chúng tôi hỗ trợ phục hồi cỏ biển thông qua các phương pháp phục hồi khác nhau bao gồm ổn định trầm tích bở rời và trồng cỏ biển. Quyên góp ngay hôm nay!
2. Tiếp cận cộng đồng và tham gia – Chúng tôi cảm thấy điều này là cần thiết để giảm các hoạt động chèo thuyền có hại và truyền bá tầm quan trọng của cỏ biển. Chúng tôi đã gửi đề xuất tới NOAA để dẫn dắt chương trình Giáo dục và Phục hồi Môi trường sống Cỏ biển Puerto Rico. Điều này bao gồm việc thực hiện một chương trình bảo tồn và bảo vệ kéo dài hai năm nhằm giải quyết các nguyên nhân gốc rễ của việc suy thoái môi trường sống đối với các thảm cỏ biển ở hai khu vực mục tiêu của Puerto Rico.
3. Máy tính Carbon xanh – Chúng tôi đã phát triển máy tính carbon xanh đầu tiên với dự án SeaGrass Grow của chúng tôi. Tính toán lượng khí thải carbon của bạn và bù đắp bằng việc trồng cỏ biển.

Hình ảnh lịch sự của Jeff Beggins và Beau Williams