Russell cũng đã từng làm việc cho Văn phòng Đại diện Thương mại Hoa Kỳ trong nỗ lực đảm bảo rằng chính sách thương mại của Hoa Kỳ và việc thực thi chính sách này hỗ trợ cho chính sách môi trường của Hoa Kỳ, bao gồm thông qua việc thúc đẩy quản lý bền vững các nguồn tài nguyên thiên nhiên và đảm bảo các cơ hội thương mại và đầu tư tự do hóa dẫn đến khả năng tiếp cận thị trường Hoa Kỳ được sử dụng làm động lực thúc đẩy, chứ không phải làm suy thoái, bảo vệ môi trường. Với tư cách là luật sư tại Phòng Môi trường và Tài nguyên Thiên nhiên của Bộ Tư pháp Hoa Kỳ, công việc của Russell tập trung vào việc hợp tác với các nước đang phát triển nhằm cải thiện hệ thống pháp luật của họ, bao gồm cả việc xây dựng và thực hiện các luật và quy định về môi trường. Trong suốt sự nghiệp của mình, ông đã làm việc nhiều với các đại diện ở tất cả các cấp của Cơ quan Hành pháp, các Thành viên Quốc hội và nhân viên của họ, xã hội dân sự, ngành công nghiệp và học viện. Trước khi phục vụ tại Chi nhánh Điều hành liên bang của mình, Russell là cộng sự tại Spiegel & McDiarmid, một công ty luật ở Washington, DC và làm thư ký cho Ngài Douglas W. Hillman, Chánh án, Tòa án Quận Hoa Kỳ, Quận phía Tây của Michigan. Ông tốt nghiệp Đại học Yale và Trường Luật Đại học Michigan.