Các bước để vận chuyển bền vững

Khi thương mại dựa trên đại dương tăng lên, dấu chân môi trường của nó cũng tăng theo. Do quy mô lớn của thương mại toàn cầu, vận tải biển chịu trách nhiệm cho một phần đáng kể lượng khí thải carbon dioxide, va chạm với động vật có vú ở biển, ô nhiễm không khí, tiếng ồn và nhựa cũng như sự lây lan của các loài xâm lấn. Ngay cả khi con tàu đã hết tuổi thọ, vẫn có thể có những lo ngại đáng kể về môi trường và nhân quyền do các hoạt động phá dỡ tàu rẻ tiền và vô đạo đức. Tuy nhiên, có nhiều cơ hội để giải quyết những mối đe dọa này.

Tàu Đe dọa Môi trường Biển như thế nào?

Tàu là một nguồn gây ô nhiễm không khí lớn, bao gồm cả khí nhà kính. Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng các tàu du lịch ghé thăm các cảng ở Châu Âu thải ra môi trường lượng carbon dioxide nhiều như tất cả các ô tô trên khắp Châu Âu. Gần đây, đã có sự thúc đẩy các phương pháp đẩy bền vững hơn giúp giảm lượng khí thải. Tuy nhiên, một số giải pháp được đề xuất – chẳng hạn như khí tự nhiên hóa lỏng (LNG) – gây hại cho môi trường gần như không kém gì khí đốt truyền thống. Mặc dù LNG tạo ra ít carbon dioxide hơn so với nhiên liệu dầu nặng truyền thống, nhưng nó thải ra nhiều khí mê-tan (khí nhà kính mạnh hơn 84%) vào khí quyển. 

Các sinh vật biển tiếp tục bị thương do va chạm tàu, ô nhiễm tiếng ồn và vận chuyển nguy hiểm. Trong bốn thập kỷ qua, ngành vận tải biển đã chứng kiến ​​số vụ va chạm tàu ​​cá voi được báo cáo trên toàn thế giới tăng gấp ba đến bốn lần. Cả ô nhiễm tiếng ồn mãn tính từ động cơ và máy móc cũng như ô nhiễm tiếng ồn cấp tính từ các giàn khoan dưới nước, khảo sát địa chấn, có thể đe dọa nghiêm trọng đến sinh vật biển trong đại dương bằng cách che giấu sự giao tiếp của động vật, cản trở quá trình sinh sản và gây ra mức độ căng thẳng cao ở sinh vật biển. Hơn nữa, có những vấn đề về điều kiện khủng khiếp đối với hàng triệu động vật trên cạn được vận chuyển bằng tàu mỗi năm. Những con vật này đứng trong chất thải của chính chúng, bị thương do bị sóng xô vào tàu và chen chúc trong những khu vực thông gió kém trong nhiều tuần liền. 

Ô nhiễm nhựa từ tàu là một nguồn ô nhiễm nhựa ngày càng tăng trong đại dương. Lưới và ngư cụ bằng nhựa từ các tàu đánh cá bị vứt bỏ hoặc thất lạc trên biển. Các bộ phận của tàu, và thậm chí cả những con tàu nhỏ hơn, đi biển, ngày càng được làm từ nhựa, bao gồm cả nhựa gia cố sợi và polyetylen. Mặc dù các bộ phận bằng nhựa nhẹ có thể giảm mức sử dụng nhiên liệu, nhưng nếu không được xử lý khi hết tuổi thọ theo kế hoạch, loại nhựa này có thể sẽ gây ô nhiễm đại dương trong nhiều thế kỷ tới. Nhiều loại sơn chống hà có chứa các polyme dẻo để xử lý vỏ tàu nhằm ngăn chặn sự bám bẩn hoặc tích tụ sinh trưởng trên bề mặt, chẳng hạn như tảo và hà. Cuối cùng, nhiều tàu xử lý rác thải được tạo ra trên tàu không đúng cách, cùng với nhựa trên tàu đã đề cập trước đây, tạo thành nguồn ô nhiễm nhựa đại dương chính.

Tàu được thiết kế để tiếp nước để cân bằng và ổn định khi các khoang hàng nhẹ bằng cách tiếp nước dằn để bù trọng lượng, nhưng nước dằn này có thể mang theo những hành khách ngoài ý muốn dưới dạng thực vật và động vật nằm trong nước dằn. Tuy nhiên, nếu nước dằn vẫn chưa được xử lý, sự xâm nhập của các loài không phải bản địa có thể tàn phá các hệ sinh thái bản địa khi nước được giải phóng. Ngoài ra, nước dằn và nước thải do tàu tạo ra không phải lúc nào cũng được xử lý đúng cách và thường được đổ vào vùng nước xung quanh trong khi vẫn chứa đầy chất gây ô nhiễm và vật chất lạ, bao gồm cả hormone và dư lượng thuốc của hành khách khác, có khả năng gây hại cho môi trường. Cần phải làm nhiều hơn nữa để đảm bảo nước từ tàu được xử lý đúng cách. 

Cuối cùng, có vi phạm nhân quyền liên quan phá vỡ tàu; quá trình chia nhỏ một con tàu thành các bộ phận có thể tái chế. Công việc đóng tàu ở các nước đang phát triển là công việc khó khăn, nguy hiểm và được trả lương thấp với rất ít hoặc không có các biện pháp bảo vệ an toàn cho người lao động. Mặc dù việc phá dỡ tàu thường thân thiện với môi trường hơn là chỉ đánh chìm hoặc bỏ rơi một con tàu khi nó sắp hết tuổi thọ, nhưng cần phải làm nhiều hơn nữa để bảo vệ công nhân phá tàu và đảm bảo rằng trẻ em được bảo vệ và không bị tuyển dụng bất hợp pháp. Ngoài việc vi phạm nhân quyền, ở nhiều quốc gia thường xảy ra tình trạng thiếu các quy định về môi trường, nơi xảy ra tình trạng phá dỡ tàu, cho phép chất độc từ tàu ngấm vào môi trường.

Những cơ hội nào tồn tại để làm cho việc vận chuyển bền vững hơn?

• Thúc đẩy việc áp dụng các giới hạn tốc độ có hiệu lực thi hành và giảm tốc độ ở những khu vực có mức độ cao về các vụ đâm tàu ​​chở động vật biển và các quần thể động vật biển có nguy cơ tuyệt chủng. Tốc độ tàu chậm hơn cũng làm giảm lượng khí thải nhà kính, giảm ô nhiễm không khí, tiêu thụ nhiên liệu thấp hơn và tăng độ an toàn trên tàu. Để giảm ô nhiễm không khí, tàu có thể vận hành tàu ở tốc độ chậm hơn để giảm mức tiêu thụ nhiên liệu và giảm lượng khí thải carbon trong một quá trình được gọi là hấp chậm. 
• Tăng cường đầu tư vào các phương pháp đẩy bền vững cho tàu bao gồm, nhưng không giới hạn ở: buồm, diều độ cao và hệ thống đẩy bổ sung điện.
• Các hệ thống định vị tốt hơn có thể cung cấp điều hướng tuyến đường tối ưu để tránh các vị trí nguy hiểm, tìm các khu vực đánh bắt chính, theo dõi sự di cư của động vật để giảm tác động, đảm bảo tuân thủ quy định và giảm thời gian tàu ở trên biển–và do đó, giảm thời gian tàu gây ô nhiễm.
• Phát triển hoặc cung cấp các cảm biến có thể được sử dụng để thu thập dữ liệu đại dương. Các tàu tự động thu thập mẫu nước có thể cung cấp khả năng giám sát thời gian thực và thử nghiệm hóa học để giúp bổ sung kiến ​​thức còn thiếu về điều kiện đại dương, dòng hải lưu, thay đổi nhiệt độ và thay đổi hóa học đại dương (chẳng hạn như quá trình axit hóa đại dương).
• Tạo mạng lưới GPS để cho phép tàu gắn thẻ các khối lượng lớn vi nhựa, ngư cụ ma và mảnh vụn biển. Các mảnh vỡ có thể được thu gom bởi chính quyền và các tổ chức phi chính phủ hoặc được thu thập bởi chính những người trong ngành vận tải biển.
• Tích hợp chia sẻ dữ liệu hỗ trợ quan hệ đối tác giữa những người trong ngành vận tải biển, nhà khoa học và nhà hoạch định chính sách. 
• Làm việc để thực hiện các tiêu chuẩn quốc tế mới nghiêm ngặt hơn về xử lý nước dằn và nước thải để chống lại sự lây lan của các loài xâm lấn.
• Thúc đẩy mở rộng trách nhiệm của nhà sản xuất khi các kế hoạch cuối vòng đời được xem xét từ thiết kế ban đầu của tàu.
• Phát triển các phương pháp xử lý mới đối với nước thải và nước dằn đảm bảo không có loài xâm lấn, rác hoặc chất dinh dưỡng nào bị thải ra môi trường một cách nhẫn tâm.

Blog này đã được điều chỉnh từ chương Xanh hóa nền kinh tế xanh: Phân tích xuyên ngành được xuất bản trong Tính bền vững trong lĩnh vực biển: Hướng tới quản trị đại dương và xa hơn nữa, các biên tập viên. Carpenter, A., Johansson, T và Skinner, J. (2021).