Thực sự theo đuổi sự đa dạng, công bằng và hòa nhập: Bước đầu tiên để thay đổi thế giới.

Bạn có phải là người thay đổi thế giới¹? 
Đây là câu hỏi nan giải mà tôi tự hỏi mình hàng ngày.

Lớn lên với tư cách là một thanh niên da đen ở Alabama, tôi đã trải qua và chứng kiến ​​​​sự phân biệt chủng tộc, sự phân biệt đối xử và nhắm mục tiêu thời hiện đại. Cho dù đó là:

• Trải qua sự tan vỡ của tình bạn thời thơ ấu do cha mẹ của họ không thoải mái với việc con cái họ có một người da màu làm bạn.
• Có cảnh sát đối chất với tôi vì đơn giản là họ không tin rằng tôi sở hữu một chiếc ô tô như của tôi.
• Bị gọi là nô lệ tại một hội nghị đa dạng quốc gia, một trong số ít nơi tôi nghĩ mình sẽ an toàn.
• Nghe những người bên ngoài và những người khác nói rằng tôi không thuộc về sân quần vợt vì đó không phải là môn thể thao “của chúng tôi”.
• Chịu đựng sự quấy rối tại các nhà hàng hoặc cửa hàng bách hóa bởi cả nhân viên và khách hàng, đơn giản chỉ vì tôi không “trông” như thể tôi thuộc về nơi đó.

Những khoảnh khắc này đã thay đổi đáng kể nhận thức của tôi về thế giới, khiến tôi nhìn mọi thứ theo hướng đen trắng hơn.

Giải quyết các trở ngại đối với sự đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI) là một trong những cơ hội hàng đầu mà đất nước chúng ta phải đối mặt và đúng như vậy. Tuy nhiên, điều quan trọng là phải nhận ra rằng các vấn đề DEI mở rộng ra ngoài phạm vi địa phương, khu vực và quốc gia của chúng tôi. Theo thời gian, tôi biết được rằng có nhiều người đang thảo luận về những vấn đề này, nhưng rất ít người dẫn đầu trách nhiệm thay đổi.

Khi khao khát trở thành người thay đổi thế giới, gần đây tôi đã quyết định bắt đầu hành trình của mình bằng cách chống lại quá trình xã hội hóa nhúng tay cho phép phân biệt đối xử, bất bình đẳng và loại trừ, đặc biệt là trong lĩnh vực bảo tồn môi trường. Bước đầu tiên, tôi bắt đầu suy nghĩ và đặt ra một loạt câu hỏi để giúp tôi chuẩn bị tốt nhất cho cấp độ tiếp theo.

• Trở thành một nhà lãnh đạo có nghĩa là gì?
• Tôi có thể cải thiện ở đâu?
• Tôi có thể nâng cao nhận thức về những vấn đề này ở đâu một cách hiệu quả nhất?
• Làm cách nào để đảm bảo thế hệ tiếp theo sẽ không phải chịu đựng những gì tôi đã làm?
• Tôi có đang làm gương và làm theo các giá trị mà tôi muốn người khác thấm nhuần không?

Tự suy ngẫm…
Tôi đắm mình trong suy nghĩ sâu sắc và dần dần nhận ra từng trải nghiệm trong quá khứ của mình đau đớn như thế nào và việc chúng ta xác định các giải pháp để mang lại DEI là cấp bách như thế nào. Gần đây, tôi đã tham gia Học bổng Đa dạng Bảo tồn Biển RAY, nơi tôi có thể tận mắt chứng kiến ​​sự chênh lệch giữa giới tính, chủng tộc và các nhóm ít được đại diện khác trong lĩnh vực môi trường. Cơ hội này không chỉ truyền cảm hứng cho tôi mà còn đưa tôi đến với Chương trình Lãnh đạo Môi trường (ELP).

Kinh nghiệm… 
ELP là một tổ chức đặt mục tiêu xây dựng một cộng đồng đa dạng bao gồm các nhà lãnh đạo thay đổi xã hội và môi trường mới nổi. ELP mang tính biến đổi đối với những người tham gia chương trình và được thiết kế để xây dựng dựa trên các kỹ năng hiện có của họ nhằm nâng cao hiệu quả của họ. ELP tổ chức một số học bổng khu vực và học bổng quốc gia đóng vai trò là cơ chế của họ để thúc đẩy và truyền cảm hứng cho sự thay đổi.

Mỗi học bổng khu vực nhằm mục đích xúc tác cho sự thay đổi bằng cách cung cấp cho các nhà lãnh đạo mới nổi sự hỗ trợ và hướng dẫn cần thiết để khởi động những nỗ lực mới, đạt được những thành công mới và vươn lên các vị trí lãnh đạo mới. Tất cả các học bổng khu vực tổ chức ba khóa tu trong suốt cả năm và đặt ra mục tiêu cung cấp những điều sau:

• Cơ hội đào tạo và học tập nâng cao năng lực lãnh đạo
• Kết nối các nghiên cứu sinh với các đồng nghiệp thông qua mạng lưới khu vực và quốc gia.
• Liên kết các đồng nghiệp với các nhà lãnh đạo môi trường có kinh nghiệm
• Tập trung chú ý vào việc phát triển các nhà lãnh đạo thế hệ tiếp theo.

Ban đầu, tôi tiếp cận cơ hội này với tâm thế khép kín và không chắc nó sẽ phục vụ mục đích gì. Tôi đã do dự khi đăng ký, nhưng với một chút thuyết phục từ các đồng nghiệp của tôi tại The Ocean Foundation cũng như các đồng nghiệp của tôi, tôi đã quyết định chấp nhận một vị trí trong chương trình. Sau khóa tu đầu tiên, tôi hiểu ngay ý nghĩa của chương trình.

Sau khóa tu đầu tiên, tôi được khuyến khích và có được nguồn cảm hứng từ các bạn cùng lứa tuổi. Quan trọng nhất, tôi cảm thấy được trang bị đầy đủ để đối mặt với bất kỳ vấn đề nào nhờ các kỹ năng và công cụ được cung cấp. Nhóm thuần tập bao gồm các nhân viên cấp trên, cấp trung và cấp mới với các nền tảng rất khác nhau. Nhóm của chúng tôi cực kỳ hỗ trợ, đam mê, quan tâm và quyết tâm thay đổi thế giới chúng ta đang sống và xây dựng mối liên hệ với từng thành viên trong nhóm vượt ra ngoài mối quan hệ đồng nghiệp. Khi tất cả chúng ta tiếp tục phát triển và đấu tranh cho sự thay đổi, chúng ta sẽ duy trì các mối quan hệ của mình, chia sẻ bất kỳ ý tưởng hoặc khó khăn nào với nhóm và hỗ trợ lẫn nhau. Đây là một trải nghiệm mở rộng tầm mắt khiến tôi tràn đầy hy vọng và niềm vui, cũng như một số bài học để chia sẻ với các mạng lưới của tôi.

Những bài học…
Không giống như các chương trình học bổng khác, chương trình này thách thức bạn suy nghĩ nghiêm túc về cách bạn có thể tạo ra sự khác biệt. Nó không cho phép hoặc chừa chỗ cho bạn chấp nhận suy nghĩ rằng mọi thứ đều hoàn hảo, mà là thừa nhận rằng luôn có chỗ cho sự phát triển.

Mỗi khóa tu tập trung vào ba chủ đề khác nhau và bổ sung cho nhau để nâng cao tính chuyên nghiệp và kỹ năng lãnh đạo của bạn.

• Rút lui 1 – Tầm quan trọng của Đa dạng, Công bằng và Hòa nhập
• Rút lui 2 – Tạo tổ chức học tập
• Rút lui 3 – Xây dựng khả năng lãnh đạo và sức mạnh cá nhân

• SỰ ĐA DẠNG
• Chúng ta có đa dạng và tuyển dụng nhiều nhân viên, thành viên hội đồng quản trị và khu vực bầu cử không?
• Chúng ta có hỗ trợ hoặc hợp tác với các tổ chức đang cố gắng hướng tới sự đa dạng, công bằng và toàn diện không?
• Equity
• Chúng ta có cung cấp mức lương cạnh tranh cho cả nam và nữ không?
• Phụ nữ và các nhóm thiểu số khác có giữ vai trò lãnh đạo không?
• Bao gồm
• Có phải chúng ta đang đưa ra các quan điểm đa dạng và không loại bỏ số đông?
• Các cộng đồng có được kết hợp đầy đủ vào các nỗ lực của DEI không?
• Chúng ta có cho phép mọi người có tiếng nói không?

Khi mối quan hệ thông công kết thúc, tôi đã tìm thấy sự hỗ trợ từ các đồng nghiệp của mình và thực sự có thể thấy rằng tôi không đơn độc trong trận chiến này. Cuộc chiến có thể kéo dài và cam go nhưng chúng ta có cơ hội với tư cách là những người thay đổi thế giới để tạo ra sự khác biệt và bảo vệ lẽ phải. Các vấn đề DEI có thể phức tạp nhưng cực kỳ quan trọng cần xem xét khi nghĩ đến các tác động ngắn hạn và dài hạn. Trong lĩnh vực môi trường, công việc của chúng tôi ảnh hưởng đến các cộng đồng khác nhau dưới một số hình thức hoặc thời trang. Do đó, chúng tôi có trách nhiệm đảm bảo rằng ở mọi bước, chúng tôi đều đưa các cộng đồng đó vào các cuộc thảo luận và quyết định của mình.

Tôi hy vọng rằng khi bạn suy nghĩ về kinh nghiệm của tôi, bạn sẽ tự hỏi mình, bạn sẽ là người thay đổi thế giới hay chỉ đơn giản là cưỡi trên sóng? Lên tiếng cho những gì đúng đắn và lãnh đạo trách nhiệm trong các tổ chức tương ứng của bạn.

Để tìm hiểu thêm về Sáng kiến ​​Đa dạng, Công bằng và Hòa nhập của The Ocean Foundation, truy cập trang web của chúng tôi.

¹Một người có một mong muốn sâu sắc bên trong để góp phần làm cho thế giới tốt đẹp hơn, thông qua chính trị, Cơ sở hạ tầng, công nghệ hoặc những tiến bộ xã hội học, và thúc đẩy hành động như vậy để thấy sự thay đổi đó trở thành hiện thực, dù nhỏ đến đâu.