Bắc Cực: Khu vực xung đột hoặc hợp tác trong tương lai

Tuần này, con tàu du lịch đầu tiên ra khơi cho chuyến đi xuyên Bắc Cực, cùng với các tiêu đề tuyên bố mức băng biển Bắc Cực thấp nhất được ghi nhận trong 125 năm qua. Một hành trình kéo dài ba tuần đòi hỏi một bước nhảy vọt về hậu cần vào thời điểm tốt nhất—ở Bắc Cực, nó cần nhiều tháng lập kế hoạch và tham khảo ý kiến ​​với Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Hoa Kỳ và các cơ quan chính phủ khác. Ngoài tác động của ô nhiễm tiếng ồn và các tác động khác, tàu du lịch dường như không phải là vấn đề có thể tạo ra xung đột trong tương lai khi nước Bắc Cực ấm lên—nhưng dự đoán xung đột và tìm cách giải quyết trước là một trong những mục tiêu của Hội đồng Bắc Cực . Tôi đã hỏi thành viên Hội đồng của chúng tôi, Bill Eichbaum, một chuyên gia về các vấn đề Bắc Cực và tích cực tham gia vào quá trình của Hội đồng Bắc Cực để chia sẻ suy nghĩ của mình.

Đánh dấu J. spalding

Trong số những tác động nghiêm trọng nhất của sự nóng lên toàn cầu là sự thay đổi ở Bắc Cực, bao gồm sự tan chảy băng và tuyết chưa từng có, mất môi trường sống cho các loài độc nhất trên toàn cầu và các mối đe dọa đối với các mô hình sinh kế hàng thế kỷ của con người. Đồng thời, khi Bắc Cực trở nên dễ tiếp cận hơn và cơn khát tài nguyên thiên nhiên trên toàn cầu vẫn tiếp tục, người ta đổ xô khai thác tài nguyên của khu vực.

Báo chí nổi tiếng đã rất muốn làm dấy lên bóng ma về xung đột có thể xảy ra giữa các quốc gia khi làn sóng khai thác tài nguyên mới nhất này tăng tốc. Những lo ngại này càng trở nên trầm trọng hơn khi căng thẳng gia tăng giữa các nước NATO và Nga về Ukraine và các vấn đề địa chính trị khác. Và trên thực tế, có một số ví dụ về việc các quốc gia Bắc Cực gia tăng sự hiện diện quân sự trên lãnh thổ Bắc Cực của họ.

Tuy nhiên, tôi tin rằng Bắc Cực khó có thể bùng phát thành một khu vực xung đột mới khi các quốc gia theo đuổi việc phát triển các nguồn tài nguyên của nó. Hoàn toàn ngược lại, có rất ít trường hợp tranh chấp lãnh thổ thực tế với những trường hợp quan trọng nhất chỉ liên quan đến Canada, Hoa Kỳ và Đan Mạch. Hơn nữa, những tuyên bố chủ quyền của Nga liên quan đến đáy biển Bắc Băng Dương là một trong những nỗ lực của hầu hết các quốc gia Bắc Cực nhằm đưa ra những tuyên bố tương tự. Tất cả những vấn đề này đều có thể được xác định và giải quyết theo các quy định của Công ước Liên Hợp Quốc về Luật Biển. Thật trớ trêu là việc Hoa Kỳ không tham gia công ước này có nghĩa là chúng tôi dường như không thể hoàn thiện những yêu sách đó.

Mặt khác, ngay cả một khu vực Bắc Cực dễ tiếp cận hơn cũng sẽ tiếp tục là một nơi nguy hiểm và khó khăn để thực hiện các hoạt động kinh tế phức tạp. Vì nhiều lý do, điều này có nghĩa là sự hợp tác của chính phủ trong quản trị là điều cần thiết để cung cấp nền tảng cho hoạt động đó tiến lên theo cách bền vững về môi trường, xã hội và kinh tế.   

Kể từ năm 1996, Hội đồng Bắc Cực bao gồm tám quốc gia Bắc Cực, những người tham gia thường trực đại diện cho người bản địa và các nhà quan sát đã trở thành tâm điểm phát triển khoa học cần thiết để đáp ứng thách thức này. Dưới sự lãnh đạo của Chính phủ Hoa Kỳ, hiện là Chủ tịch Hội đồng, một Tổ công tác đang xem xét các biện pháp mạnh mẽ hơn để đảm bảo rằng các khuyến nghị của Hội đồng được thực hiện. trong một bài báo gần đây được xuất bản bởi The Polar Record Tôi đã giải quyết các vấn đề then chốt để tăng cường quản trị Bắc Cực, đặc biệt là trong môi trường biển. Tại thời điểm này, các quốc gia Bắc Cực, bao gồm cả Nga, đang tích cực khám phá các lựa chọn để đạt được sự hợp tác như vậy.

Mùa hè này, một chiếc tàu du lịch với hơn một nghìn hành khách đang băng qua Bắc Cực của Canada, bao gồm cả những vùng biển mà một con tàu có kích thước bằng một phần mười gần đây đã mắc cạn, yêu cầu sơ tán tất cả hành khách và thủy thủ đoàn. Sau mùa hè năm 2012, Shell đã hủy bỏ hoạt động thăm dò hydrocarbon trong tương lai ở Biển Bering và Chukchi sau nhiều tai nạn và sai lầm, nhưng hoạt động phát triển vẫn tiếp tục ở những nơi khác ở Bắc Cực. Ngay cả bây giờ, các hạm đội nước xa xôi đang di chuyển về phía bắc để đuổi theo cá. Trừ khi các quốc gia Bắc Cực có thể phát triển các cơ chế hợp tác mạnh mẽ để quản lý khu vực, nếu không thì những hoạt động này và các hoạt động khác sẽ hủy hoại thế giới tự nhiên như đã từng xảy ra ở những nơi khác. Với sự hợp tác mạnh mẽ, chúng có thể bền vững không chỉ đối với tài nguyên thiên nhiên của khu vực mà còn đối với người dân ở Bắc Cực.