Đại dương cho đi và Đại dương lấy đi…

Bởi Wendy Williams

Đại dương cho đi, và đại dương lấy đi…

Và bằng cách nào đó, qua nhiều thời đại, hầu hết thời gian nó đều khớp với nhau. Nhưng chính xác thì nó hoạt động như thế nào?

Tại hội nghị gần đây ở Vienna về quần thể ngựa hoang trên toàn thế giới, nhà di truyền học quần thể Philip McLoughlin đã thảo luận về nghiên cứu theo kế hoạch của ông về câu hỏi lớn này bằng cách nghiên cứu một hòn đảo nhỏ nằm cách Halifax, Canada khoảng 300 km về phía đông nam.

Đảo Sable, hiện là một công viên quốc gia của Canada, không hơn gì một bãi cát tạm bợ, khá bấp bênh, phía trên Bắc Đại Tây Dương. Tất nhiên, một hòn đảo nằm giữa vùng biển giữa mùa đông giận dữ này là một nơi đầy rủi ro đối với các loài động vật có vú ưa sống trên cạn.

Tuy nhiên, những đàn ngựa nhỏ đã tồn tại ở đây trong vài trăm năm, do một người Boston đúng nghĩa để lại ở đó trong những năm trước cuộc cách mạng Hoa Kỳ.

Làm thế nào để những con ngựa tồn tại? Họ có thể ăn gì? Họ trú ẩn từ những cơn gió mùa đông ở đâu?

Và đại dương có gì trên thế giới để cung cấp cho những động vật có vú trên cạn đang bị bao vây này?

McLoughlin mơ ước tìm ra câu trả lời cho những câu hỏi này và nhiều câu hỏi tương tự trong 30 năm tới.

Ông đã có một lý thuyết hấp dẫn.

Trong vài năm qua, Đảo Sable được cho là đã trở thành địa điểm nuôi hải cẩu con lớn nhất ở bất kỳ nơi nào ở bắc Đại Tây Dương. Mỗi mùa hè, vài trăm nghìn hải cẩu mẹ sinh con và chăm sóc con cái của chúng trên các bãi biển đầy cát của hòn đảo. Cho rằng hòn đảo có hình lưỡi liềm chỉ rộng 13 dặm vuông, tôi có thể tưởng tượng mức độ decibel vào mỗi mùa xuân và đầu mùa hè.

Làm thế nào để những con ngựa đối phó với tất cả sự hỗn loạn liên quan đến con dấu này? McLoughlin vẫn chưa biết chắc chắn, nhưng anh ấy đã biết rằng số lượng ngựa đã tăng lên kể từ khi hải cẩu tăng số lượng của chúng.

Đây có phải chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên? Hay là có một kết nối?

McLoughlin đưa ra giả thuyết rằng các chất dinh dưỡng từ đại dương đang cung cấp thức ăn cho ngựa bằng cách được hải cẩu chuyển hóa thành phân bón cho hòn đảo và làm tăng thảm thực vật. Ông đề xuất rằng thảm thực vật gia tăng có thể làm tăng lượng thức ăn thô xanh và có lẽ là hàm lượng chất dinh dưỡng của thức ăn thô xanh, do đó có thể làm tăng số lượng ngựa con có thể sống sót….

Vân vân và vân vân.

Đảo Sable là một hệ thống cuộc sống nhỏ, phụ thuộc lẫn nhau. Nó hoàn hảo cho các loại mối quan hệ qua lại mà McLoughlin hy vọng sẽ nghiên cứu trong những thập kỷ tới. Tôi đang mong đợi một số hiểu biết sâu sắc và hấp dẫn về cách chúng ta hạ cánh động vật có vú phụ thuộc vào biển cho sự sống còn của chúng ta.

Wendy Williams, tác giả cuốn “Kraken: Khoa học tò mò, thú vị và hơi phiền phức về loài mực,” đang thực hiện hai cuốn sách sắp xuất bản - “Những chú ngựa của đám mây buổi sáng: Câu chuyện 65 triệu năm về mối quan hệ giữa ngựa và người,” và “The Art of Coral,” một cuốn sách xem xét quá khứ, hiện tại và tương lai của hệ thống san hô trên trái đất. Cô ấy cũng đang cố vấn cho một bộ phim sẽ được sản xuất về những tác động môi trường của việc xây dựng Cape Wind, trang trại gió đầu tiên của Mỹ.