WHMSI: Trở thành láng giềng tốt để hỗ trợ động vật di cư

Bởi: Mark J. Spalding, Chủ tịch

Tôi đã rất may mắn được dành thời gian đầu tuần này để tham dự một cuộc họp đặc biệt với các đối tác của chúng tôi tại bộ phận quốc tế của Cục Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ. Cuộc họp do Tổ chức các quốc gia châu Mỹ đồng tổ chức đã tôn vinh những nỗ lực bảo vệ các loài di cư ở Tây bán cầu. Tập hợp lại với nhau có khoảng 6 người đại diện cho 4 quốc gia, 2 tổ chức phi chính phủ, 3 Bộ Nội các Hoa Kỳ và ban thư ký của XNUMX công ước quốc tế. Tất cả chúng tôi đều là thành viên của ban chỉ đạo WHMSI, Sáng kiến ​​về các loài di cư ở Tây bán cầu. Chúng tôi được các đồng nghiệp bầu chọn để giúp hướng dẫn sự phát triển của Sáng kiến ​​và duy trì liên lạc với các bên liên quan giữa các hội nghị. 

Tất cả các quốc gia ở Tây bán cầu đều có chung một di sản sinh học, văn hóa và kinh tế — thông qua các loài chim di cư, cá voi, dơi, rùa biển và bướm của chúng ta. WHMSI ra đời vào năm 2003 nhằm thúc đẩy hợp tác xung quanh việc bảo vệ nhiều loài di chuyển bất kể ranh giới chính trị trên các tuyến đường địa lý và mô hình thời gian đã được hình thành qua nhiều thế kỷ. Hợp tác bảo vệ đòi hỏi các quốc gia phải công nhận các loài xuyên biên giới và chia sẻ kiến ​​thức địa phương về nhu cầu môi trường sống và hành vi của các loài quá cảnh. Trong suốt cuộc họp kéo dài hai ngày, chúng tôi đã nghe về những nỗ lực ở bán cầu từ các đại diện từ Paraguay, Chile, Uruguay, El Salvador, Cộng hòa Dominica và St. Lucia, cũng như Ban thư ký CITES, Công ước về các loài di cư, Hoa Kỳ, Chim Mỹ Conservancy, Công ước liên châu Mỹ về bảo vệ và bảo tồn rùa biển, và Hiệp hội bảo tồn và nghiên cứu các loài chim Caribe.

Từ Bắc Cực đến Nam Cực, cá, chim, động vật có vú, rùa biển, động vật biển có vú, dơi, côn trùng và các loài di cư khác cung cấp các dịch vụ kinh tế và sinh thái được chia sẻ bởi các quốc gia và người dân ở Tây Bán cầu. Chúng là nguồn thực phẩm, sinh kế và giải trí, và có giá trị khoa học, kinh tế, văn hóa, thẩm mỹ và tinh thần quan trọng. Bất chấp những lợi ích này, nhiều loài động vật hoang dã di cư đang ngày càng bị đe dọa bởi sự quản lý không đồng bộ ở cấp quốc gia, suy thoái và mất môi trường sống, các loài ngoại lai xâm lấn, ô nhiễm, săn bắn và đánh bắt quá mức, đánh bắt bừa bãi, các hoạt động nuôi trồng thủy sản không bền vững và khai thác và buôn bán bất hợp pháp.

Đối với cuộc họp ban chỉ đạo này, chúng tôi đã dành nhiều thời gian để nghiên cứu một bộ nguyên tắc và các hành động liên quan để bảo tồn các loài chim di cư, một trong những loài được đặc biệt quan tâm ở bán cầu của chúng ta. Hàng trăm loài di cư vào các thời điểm khác nhau trong năm. Những cuộc di cư này đóng vai trò là nguồn thu tiền du lịch tiềm năng theo mùa và là một thách thức về quản lý, do các loài này không phải là cư dân và khó có thể thuyết phục cộng đồng về giá trị của chúng hoặc phối hợp bảo vệ các loại môi trường sống phù hợp.

Ngoài ra, còn có các vấn đề về tác động của việc phát triển tự do và buôn bán các loài để làm thực phẩm hoặc các mục đích khác. Ví dụ, tôi rất ngạc nhiên khi biết rằng rùa—thuộc tất cả các loại—đứng đầu danh sách các loài động vật có xương sống đang bị đe dọa tuyệt chủng trên khắp bán cầu. Nhu cầu cung cấp cho các cửa hàng thú cưng trước đây đã bị thay thế bởi nhu cầu về rùa nước ngọt như một món ngon cho con người—dẫn đến sự sụt giảm dân số nghiêm trọng đến mức các biện pháp khẩn cấp để bảo vệ loài rùa đang được Hoa Kỳ đề xuất với sự hỗ trợ của Trung Quốc tại cuộc họp tiếp theo của các bên tham gia Công ước về buôn bán quốc tế các loài có nguy cơ tuyệt chủng (CITES) vào tháng XNUMX. May mắn thay, nhu cầu phần lớn có thể được đáp ứng bằng cách tuân thủ nghiêm ngặt việc mua rùa nuôi và các quần thể hoang dã có thể có cơ hội phục hồi nếu được bảo vệ đầy đủ môi trường sống và loại bỏ thu hoạch.

Đối với chúng tôi, những người làm công tác bảo tồn biển, mối quan tâm của chúng tôi đương nhiên tập trung vào nhu cầu của các loài động vật biển—chim, rùa biển, cá và động vật có vú sống ở biển—chúng di cư về phía bắc và phía nam mỗi năm. Cá ngừ vây xanh di cư từ Vịnh Mexico nơi chúng sinh sản và đến Canada như một phần của vòng đời. Cá mú sinh sản thành đàn ngoài khơi bờ biển Belize và phân tán đến các khu vực khác. Mỗi năm, hàng ngàn con rùa tìm đường về nhà đến các bãi biển làm tổ dọc theo Bờ biển Ca-ri-bê, Đại Tây Dương và Thái Bình Dương để đẻ trứng và khoảng 8 tuần sau, những con rùa con của chúng cũng làm như vậy.

Những con cá voi xám trú đông ở Baja để sinh sản và sinh con của chúng trải qua mùa hè ở tận phía bắc Alaska, di cư dọc theo bờ biển California. Cá voi xanh di cư để kiếm ăn ở vùng biển Chile (trong một khu bảo tồn mà Tổ chức Đại dương đã tự hào giúp thành lập), đến tận Mexico và xa hơn nữa. Tuy nhiên, chúng ta vẫn biết rất ít về tập tính giao phối hay nơi sinh sản của loài động vật lớn nhất trên Trái đất này.

Sau cuộc họp WHMSI 4 tại Miami, diễn ra vào tháng 2010 năm XNUMX, chúng tôi đã phát triển một cuộc khảo sát để xác định các vấn đề cấp bách nhất trong lĩnh vực hàng hải, từ đó cho phép chúng tôi viết RFP cho các đề xuất cho một chương trình tài trợ nhỏ để giải quyết các ưu tiên đó . Các kết quả của Khảo sát cho thấy các loài di cư và môi trường sống sau đây là mối quan tâm lớn nhất:

1. Động vật có vú biển nhỏ
2. cá mập và cá đuối
3. Động vật có vú biển lớn
4. Rạn san hô và rừng ngập mặn
5. Bãi biển (bao gồm cả bãi biển làm tổ)
   [Lưu ý: rùa biển được xếp hạng cao nhất, nhưng được tài trợ bởi nguồn tài trợ khác]

Do đó, tại cuộc họp tuần này, chúng ta đã thảo luận và chọn để tài trợ 5 trong số 37 đề xuất xuất sắc tập trung vào xây dựng năng lực để giải quyết tốt hơn các ưu tiên này bằng cách tăng cường đáng kể việc bảo tồn chúng.

Các công cụ mà chúng tôi sử dụng chung bao gồm:

1. Thiết lập các khu bảo tồn trong ranh giới quốc gia, đặc biệt là những khu cần thiết cho vấn đề nhân giống và vườn ươm
2. Tận dụng RAMSAR, CITES, Di sản Thế giới và các công ước và chỉ định quốc tế về bảo vệ khác để hỗ trợ hợp tác và thực thi
3. Chia sẻ dữ liệu khoa học, đặc biệt là về khả năng thay đổi nghiêm trọng các mô hình di cư do biến đổi khí hậu.

Tại sao biến đổi khí hậu? Các loài di cư là nạn nhân của những tác động hiện tại dễ thấy nhất của khí hậu thay đổi của chúng ta. Các nhà khoa học tin rằng các chu kỳ di cư nhất định được kích hoạt theo độ dài của ngày cũng như theo nhiệt độ. Điều này có thể dẫn đến các vấn đề nghiêm trọng đối với một số loài. Ví dụ, tan băng sớm vào mùa xuân ở phía bắc có thể đồng nghĩa với việc các loài thực vật hỗ trợ chính nở hoa sớm hơn và do đó, những con bướm đến vào thời điểm “thông thường” từ phía nam sẽ không có gì để ăn và có lẽ, trứng nở của chúng cũng vậy. Sự tan băng vào đầu mùa xuân có thể có nghĩa là lũ lụt vào mùa xuân ảnh hưởng đến nguồn thức ăn sẵn có ở các đầm lầy ven biển dọc theo đường di cư của chim. Những cơn bão trái mùa—ví dụ như lốc xoáy trước mùa lốc xoáy “bình thường”—có thể thổi bay các loài chim khỏi các tuyến đường quen thuộc hoặc khiến chúng rơi vào vùng không an toàn. Ngay cả sức nóng do các khu vực đô thị đông đúc tạo ra cũng có thể thay đổi lượng mưa cách xa hàng nghìn dặm và ảnh hưởng đến nguồn thức ăn cũng như môi trường sống của các loài di cư. Đối với các loài động vật biển di cư, những thay đổi về thành phần hóa học, nhiệt độ và độ sâu của đại dương có thể ảnh hưởng đến mọi thứ, từ tín hiệu điều hướng, đến nguồn cung cấp thức ăn (ví dụ: thay đổi mô hình môi trường sống của cá), đến khả năng phục hồi trước các sự kiện bất lợi. Đổi lại, khi những loài động vật này thích nghi, các hoạt động dựa trên du lịch sinh thái cũng có thể phải thay đổi - để duy trì cơ sở kinh tế cho việc bảo vệ loài.

Tôi đã mắc sai lầm khi rời khỏi phòng trong vài phút vào buổi sáng cuối cùng của cuộc họp và do đó, tôi đã được bổ nhiệm làm chủ tịch Ủy ban Hàng hải cho WHMSI, tất nhiên là tôi rất vinh dự được phục vụ. Trong năm tới, chúng tôi hy vọng sẽ phát triển các nguyên tắc và ưu tiên hành động tương tự như những nguyên tắc được trình bày bởi những người nghiên cứu về các loài chim di cư. Một số trong số này chắc chắn sẽ bao gồm việc tìm hiểu thêm về những cách mà tất cả chúng ta có thể hỗ trợ các loài di cư đa dạng và đầy màu sắc phụ thuộc nhiều vào thiện chí của các quốc gia láng giềng ở phía bắc và phía nam cũng như thiện chí và cam kết của chúng ta đối với việc bảo tồn chúng. .

Cuối cùng, các mối đe dọa hiện tại đối với động vật hoang dã di cư chỉ có thể được giải quyết một cách hiệu quả nếu các bên liên quan chính quan tâm đến sự sống còn của chúng có thể hợp tác với nhau như một liên minh chiến lược, chia sẻ thông tin, kinh nghiệm, vấn đề và giải pháp. Về phần mình, WHMSI tìm cách:

1. Xây dựng năng lực quốc gia để bảo tồn và quản lý động vật hoang dã di cư
2. Cải thiện truyền thông bán cầu về các vấn đề bảo tồn được quan tâm chung
3. Tăng cường trao đổi thông tin cần thiết cho việc ra quyết định sáng suốt
4. Cung cấp một diễn đàn trong đó các vấn đề mới nổi có thể được xác định và giải quyết