Động vật có vú biển là ai?

Bởi Michael Stocker, Giám đốc Sáng lập Nghiên cứu Bảo tồn Đại dương, một dự án của The Ocean Foundation

Khi những người trong cộng đồng bảo tồn nghĩ về động vật biển có vú, cá voi thường đứng đầu danh sách. Nhưng có khá nhiều động vật có vú sống ở biển để ăn mừng trong tháng này. Pinnipeds, hay hải cẩu và sư tử biển “chân vây”; loài Mustelids ở biển – rái cá, loài ẩm ướt nhất trong họ hàng của chúng; người Sirenia bao gồm cá nược và lợn biển; và gấu bắc cực, được coi là động vật có vú sống ở biển vì chúng dành phần lớn thời gian trong cuộc đời ở dưới nước hoặc trên mặt nước.

Có lẽ lý do tại sao động vật biển có vú kích thích trí tưởng tượng tập thể của chúng ta nhiều hơn các động vật có vú ở biển khác là vì số phận con người và thần thoại đã gắn bó chặt chẽ với số phận của những loài động vật này trong hàng nghìn năm. Hành động sai lầm của Jonah với cá voi là một cuộc gặp gỡ ban đầu đáng được nhắc đến (trong đó Jonah cuối cùng không bị cá voi ăn thịt). Nhưng với tư cách là một nhạc sĩ, tôi cũng muốn chia sẻ câu chuyện về Arion – một nhạc sĩ khác vào khoảng 700 năm trước Công nguyên được cá heo cứu vì ông được công nhận là một nhạc sĩ đồng nghiệp.

Phiên bản Cliff Note của câu chuyện về Arion là anh ấy đang trở về sau một chuyến du lịch với một chiếc rương chứa đầy kho báu mà anh ấy nhận được để thanh toán cho 'hợp đồng biểu diễn' của mình khi đang quá cảnh, các thủy thủ trên thuyền của anh ấy quyết định rằng họ muốn chiếc rương và sẽ đi. ném Arion xuống biển. Nhận thấy rằng việc đàm phán vấn đề chiếm đoạt tài sản với những người bạn cùng tàu của mình không nằm trong kế hoạch, Arion hỏi liệu anh ấy có thể hát một bài hát cuối cùng trước khi những kẻ lưu manh xử lý anh ấy không. Nghe thấy thông điệp sâu sắc trong bài hát của Arion, những chú cá heo đã đến để đón anh ta từ biển và đưa anh ta vào đất liền.

Tất nhiên, sự gắn kết định mệnh khác của chúng ta với cá voi liên quan đến ngành công nghiệp săn bắt cá voi 300 năm đã thắp sáng và bôi trơn các thành phố lớn ở lục địa phương Tây và châu Âu – cho đến khi cá voi gần như biến mất (hàng triệu loài động vật hùng vĩ đã bị tuyệt chủng, đặc biệt là trong 75 năm qua của ngành).

Những con cá voi xuất hiện trở lại trên sonar công cộng sau năm 1970 Bài hát của cá voi lưng gù album nhắc nhở đại chúng rằng cá voi không chỉ là túi thịt và dầu để biến thành tiền; đúng hơn, chúng là những con thú có tri giác sống trong các nền văn hóa phức tạp và hát những bài hát đầy sức gợi. Phải mất hơn 14 năm để cuối cùng đưa ra lệnh cấm toàn cầu đối với việc săn bắt cá voi, vì vậy, ngoại trừ ba quốc gia bất hảo là Nhật Bản, Na Uy và Iceland, tất cả hoạt động săn bắt cá voi thương mại đã chấm dứt vào năm 1984.

Trong khi những người đi biển trong suốt lịch sử đã biết rằng biển đầy những nàng tiên cá, tiên nữ, selkies và còi báo động đều hát những bài hát buồn bã, gợi cảm và mê hoặc của họ, thì chính sự tập trung tương đối gần đây vào các bài hát của cá voi đã dẫn đến cuộc điều tra khoa học về những âm thanh đó. động vật biển làm. Trong hai mươi năm qua, người ta đã phát hiện ra rằng hầu hết các loài động vật ở biển – từ san hô, cá, cá heo – tất cả đều có một số mối quan hệ âm thanh sinh học với môi trường sống của chúng.

Một số âm thanh - đặc biệt là từ cá không được coi là quá thú vị đối với con người. Mặt khác (hoặc vây khác), các bài hát của nhiều động vật có vú sống ở biển có thể thực sự phức tạp và đẹp. Mặc dù tần số sóng siêu âm sinh học của cá heo và cá heo quá cao để chúng ta có thể nghe thấy, nhưng âm thanh xã hội của chúng có thể nằm trong phạm vi cảm nhận âm thanh của con người và thực sự ly kỳ. Ngược lại, nhiều âm thanh của cá voi tấm sừng lớn quá nhỏ để chúng ta nghe thấy, vì vậy chúng ta phải “tăng tốc độ” để hiểu ý nghĩa của chúng. Nhưng khi chúng được đặt trong phạm vi thính giác của con người, chúng cũng có thể phát ra âm thanh khá gợi cảm, tiếng hót của cá voi minke có thể nghe như tiếng dế kêu và tiếng hót hàng hải của cá voi xanh khó có thể mô tả được.

Nhưng đây chỉ là những loài giáp xác; nhiều con dấu - đặc biệt là những người sống ở vùng cực nơi bóng tối chiếm ưu thế trong một số mùa nhất định có một tiết mục thanh nhạc thuộc thế giới khác. Nếu bạn đang chèo thuyền ở biển Weddell và nghe thấy tiếng hải cẩu của Weddell, hoặc ở biển Beaufort và nghe thấy tiếng hải cẩu có râu xuyên qua thân tàu, bạn có thể tự hỏi liệu mình có đang ở một hành tinh khác không.

Chúng tôi chỉ có một vài manh mối về cách những âm thanh bí ẩn này phù hợp với hành vi của động vật có vú ở biển; những gì chúng nghe thấy và chúng làm gì với nó, nhưng vì nhiều loài động vật có vú ở biển đã thích nghi với môi trường sống ở biển của chúng trong 20-30 triệu năm nên có thể câu trả lời cho những câu hỏi này nằm ngoài tầm hiểu biết của chúng ta.
Càng có thêm lý do để tôn vinh họ hàng động vật có vú sống dưới biển của chúng ta.

© 2014 Michael Stocker
Michael là giám đốc sáng lập của Nghiên cứu Bảo tồn Đại dương, một chương trình của Tổ chức Đại dương nhằm tìm hiểu tác động của tiếng ồn do con người tạo ra đối với môi trường sống biển. Cuốn sách gần đây của anh ấy Nghe chúng ta đang ở đâu: Âm thanh, Hệ sinh thái và Cảm giác về Địa điểm khám phá cách con người và các động vật khác sử dụng âm thanh để thiết lập mối quan hệ của họ với môi trường xung quanh.