'n Stryd om walvisbeeldmateriaal vas te vang

Deur Chris Palmer, TOF Adviesraadslid

Ons het net twee dae oor gehad en die weer was besig om toe te sluit en stormagtig te raak. Ons het nog nie die beeldmateriaal gekry wat ons nodig gehad het nie en ons begroting was besig om gevaarlik uitgeput te raak. Ons kanse om opwindende beeldmateriaal van reguit walvisse by Peninsula Valdes in Argentinië vas te vang, het met die uur afgeneem.

Die gemoedstoestand van die filmspan het donker geword toe ons die werklike moontlikheid begin sien het dat ons na maande se uitputtende inspanning dalk nie 'n film kan maak oor wat gedoen moet word om walvisse te red nie.
Vir ons om die oseane te red en diegene te verslaan wat hulle sou verwoes en plunder, moet ons kragtige en dramatiese beeldmateriaal soek en vind wat diep in mense se harte sal strek, maar tot dusver was al wat ons gevang het onopwindende, roetine-skote.

Desperaatheid het begin. Binne 'n paar dae sou ons geld bestee word, en selfs daardie twee dae sou dalk kortgeknip word deur hewige winde en dryfreën, wat verfilming feitlik onmoontlik sou maak.

Ons kameras was hoog op die kranse wat oor die baai uitkyk waar ma- en kalf-walvisse soog en speel—en versigtig uitkyk vir roofhaaie.

Ons toenemende paniek het ons iets laat doen wat ons normaalweg nie sou oorweeg om te doen nie. Wanneer ons wild verfilm, doen ons gewoonlik ons ​​uiterste bes om nie die diere wat ons verfilm, in te meng of te steur nie. Maar gelei deur die vooraanstaande walvisbioloog Dr. Roger Payne, wat ook die rolprent geregisseer het, het ons met die krans afgeklim tot by die see en die geluide van regte walvisse in die water oorgedra in 'n poging om walvisse in die baai reg onder te lok. kameras.
Na twee ure was ons verheug toe 'n eensame walvis naby gekom het en ons kameras weggespoel het om skote te kry. Ons opgewondenheid het in euforie verander toe nog 'n walvis ingekom het, en toe 'n derde.

Een van ons wetenskaplikes het vrywillig aangebied om by die duizelingwekkende kranse af te klim en saam met die leviatans te swem. Sy kon ook terselfdertyd na die toestand van die vel van die walvisse kyk. Sy het 'n rooi natpak aangetrek en moedig in die water gegly met die golwende en sproeiende branders en groot soogdiere.

Sy het geweet dat beeldmateriaal van 'n vroulike bioloog wat met hierdie massiewe wesens swem, 'n "geldskoot" sou maak, en sy het geweet onder watter druk ons ​​was om so 'n skoot te kry.

Terwyl ons met ons kameras gesit en kyk het hoe hierdie toneel afspeel, het muise onder die voet geskarrel en weggekruip vir roofvoëls. Maar ons was onbewus. Ons hele fokus was op die toneel hieronder van die wetenskaplike wat met die walvisse swem. Ons film se missie was om walvisbewaring te bevorder en ons het geweet daardie saak sou deur hierdie skote bevorder word. Ons angs oor die skiet het stadig verlig.

Ongeveer 'n jaar later, na baie ander uitdagende opnames, het ons uiteindelik 'n film geskep genaamd walvisse, wat gehelp het om die bewaring van walvisse te bevorder.

Professor Chris Palmer is die direkteur van die Amerikaanse Universiteit se Sentrum vir Omgewingsfilmvervaardiging en skrywer van die Sierra Club-boek "Shooting in the Wild: An Insider's Account of Making Movies in the Animal Kingdom." Hy is ook President van die One World One Ocean Foundation en dien op die Adviesraad van The Ocean Foundation.