'n Eiland, die oseaan en die bestuur van die toekoms

Die kleurvolle vervaag van Oktober
Deel 3: 'n Eiland, die oseaan en die bestuur van die toekoms

deur Mark J. Spalding

Soos ek voorheen geskryf het, is herfs 'n besige seisoen vir konferensies en ander byeenkomste. Tydens die reis van ses weke was ek gelukkig genoeg om 'n paar dae op Block Island, Rhode Island deur te bring, om die windplaas aan die gang te gaan kyk, meer te leer oor die pogings om sulke infrastruktuur soos die afvaloordragstasie, na orkaan Sandy en ander storms te beskerm -veroorsaak erosie, en geniet die diverse gebiede van die eiland wat beskerm is teen ontwikkeling en bied heerlike staptogte. 

Block Island is formeel deur Europeërs in 1661 gevestig. Binne 60 jaar is die meeste van sy woude vir konstruksie en brandstof afgekap. Die oorvloedige geronde gletserrotse is vir klipmure gebruik—wat vandag beskerm staan. Die oop velde het 'n oop habitat gebied wat sekere spesies soos kiewiete onderhou het. Die eiland het nie 'n natuurlike hawe gehad om groter bote te beskerm nie, maar het 'n kabeljouvissery en volop skulpvis gehad. Na die bou van 'n hawe-breker (Ou hawe) in die laat 19de eeu, het Block Island geblom as 'n somerbestemming, met groot ou waterfronthotelle. Die eiland is steeds 'n baie gewilde somerbestemming, en bied besoekers voetslaan, visvang, branderplankry, fietsry, en strandkam, onder sy ander besienswaardighede. Veertig persent van die eiland word teen ontwikkeling beskerm, en die meeste van die natuurlike gebiede is oop vir die publiek. Die hele jaar deur bevolking is nou net sowat 950 mense.

Dankie aan ons gasvroue, Ocean View Foundation se Kim Gaffett en die Rhode Island Natuurgeskiedenis Opnames Kira Stillwell, ek kon meer leer oor die eiland se unieke hulpbronne. Vandag gee die velde meer en meer plek vir kusstruip en digter habitatte, wat die mengsel van standvoëls en trekvoëls verander. Die eiland se oorvloedige bessie-produserende inboorlinge soos winterbessie, pokeberry en wasmirtel, word uitgedaag deur Japannese knotweed, Black Swallow-wort, en myl-'n-minuut-wingerde (van Oos-Asië).

In die herfs stop talle migrerende voëls by Block Island om te rus en brandstof te vul voordat hulle voortgaan met hul reise na verre suidelike breedtegrade. Dikwels is hul bestemmings duisende kilometers ver in Sentraal- en Suid-Amerika. Vir die afgelope vyftig jaar het een gesin 'n bandstasie naby die noordelike punt van Block Island aangebied, nie ver van die Clayhead Bluffs nie, wat 'n dramatiese landmerk op die veerbootrit vanaf Point Judith maak. Hier word trekvoëls in misnette gevang, minder as 'n uur later sagkens verwyder, geweeg, gemeet, geband en weer vrygelaat. Kim Gaffett, boorling van Block Island en voëlbandkenner, het in die lente en herfs dekades by die stasie deurgebring. Elke voël ontvang 'n band wat ontwerp is vir hul grootte en gewig, sy geslag word bepaal, sy vetinhoud bepaal, sy vlerklengte gemeet vanaf die "elmboog," en geweeg. Kim kontroleer ook die samesmelting van die skedel om die ouderdom van die voël te bepaal. Haar vrywillige helper Maggie teken noukeurig die data oor elke voël aan. Die voëls wat sag hanteer word, word dan vrygelaat.  

Ek het nie gesien hoe ek nuttig kon wees om bande te maak, of te meet of te weeg nie. Ek het beslis nie Kim se ervaring gehad om byvoorbeeld die vetvlak te bepaal nie. Maar dit het geblyk, ek was baie bly om die man te wees wat die voëltjies gehelp het om terug op hul pad te versnel. Elke kort-kort, soos in die geval van een jong vireo, het die voël vir 'n oomblik rustig op my vinger gesit, rondkyk, en miskien die windspoed beoordeel, voordat dit sou wegvlieg—diep in die struik beland amper te vinnig vir ons oë om te volg.  

Soos so baie kusgemeenskappe, loop Block Island se infrastruktuur die gevaar van stygende see en natuurlike erosie. As 'n eiland is toevlug nie 'n opsie nie, en alternatiewe moet gevind word vir alles van afvalbestuur, tot padontwerp, tot energie. Kim en ander lede van die gemeenskap het gehelp om die strewe na vore te bring om die eiland se energie-onafhanklikheid ’n hupstoot te gee—met die eerste Amerikaanse aflandige windplaas wat nou aan die oostekant van die eiland gebou word.  

Die werk wat Kim en haar groep vrywilligers doen om die trekvoëls te tel, net soos die werk van die Biodiversiteit Navorsingsinstituut roofvoëlspan sal ons help om meer te verstaan ​​oor die verhouding tussen daardie turbines en voëlmigrasies. Baie gemeenskappe sal baat vind by die lesse wat geleer is uit die proses wat die Block Island-gemeenskap ontwikkel, aangesien dit alles navigeer van waar krag aan wal kom, tot waar die windplaas se werkbote dok, tot waar die opwekkingssubstasie gebou sal word. Ons kollegas by die Island Institute in Maine is onder diegene wat in die proses gedeel en gehelp het om in te lig.

Die Ocean Foundation is deels gestig om hulpbrongapings in oseaanbewaring te help oorbrug - van kennis tot finansiering tot menslike kapasiteit - en die tyd in Block Island het ons daaraan herinner dat ons verhouding met die see op die mees plaaslike vlak begin. Om te staan ​​en uit te kyk na die Atlantiese Oseaan, of suid na Montauk, of terug oor na die Rhode Island-kuslyn, is om te weet jy is op 'n baie spesiale plek. Van my kant af weet ek ek is ongelooflik gelukkig en ongelooflik dankbaar dat ek so baie in so 'n kort tydjie op so 'n pragtige eiland geleer het. 

Foto 1: Block Island, Foto 2: Mark J. Spalding help met die vrylating van plaaslike voëls