Churning Seas: Blue Vision Summit 5

Deur Ben Scheelk, Program Medewerker

Daar is 'n ou bietjie weerleer wat lui:

Rooi lug in die nag, matroos se plesier.
Rooi lug in die oggend, matroos se waarskuwing.

Gelukkig, vir die meer as 290 mense wat vanjaar se Blue Vision-beraad bygewoon het, het die Distrik van Columbia, op 'n baie atipiese wyse vir hierdie tyd van die jaar, ons almal verlustig met 'n reeks bloedrooi-hemel-aande wat ons ook onder vriende en kollegas gevier het. as pragtige blouvoëldae vir die vele onthale, aanbiedings en vergaderings wat deur die Beraad plaasgevind het. The Summit, 'n tweejaarlikse geleentheid wat deur die Blou Grens-veldtog, bring seebewaringsleiers van regoor die wêreld bymekaar.

Tog, ten spyte van die rustige weer, het 'n gevoel van dringendheid en diepe vasberadenheid in afwagting van 'n vinnig naderende storm die beraad deurgedring. En nee, dit was 'n nie ons rooi verstand wat ons almal angs besorg het nie, as The Ocean Foundation se jarelange projekbestuurder en stigter van LiVBLOU, Wallace J. Nichols, beskryf in sy topverkoperboek Blue Mind, maar eerder 'n ander soort onderstroom. Een wie se vorm—en skerp naftaleenreuk—al te bekend is onder seeliefhebbers. Dit was die dreigende bedreiging van uitgebreide buitelandse boorwerk wat ons oggendhemel rooi gevlek het, 'n vrees wat tasbaar gemaak is op die vooraand van vanjaar se Blue Vision-beraad met die Obama-administrasie se aankondiging dat die energiereus Shell toestemming gekry het om voort te gaan met boorwerk hierdie seisoen in Alaska se onstuimige Chukchi See.

Alhoewel hierdie kwessie beslis die gedagtes van baie aanwesiges in beslag geneem het - 'n terugslag wat net vererger is deur die aankondiging later in dieselfde week dat boorwerk in die Golf van Mexiko se noodlottige Macondo-veld 'n skamele 3 myl van die episentrum van die 2010 BP sal hervat. PLC put uitblaas, die grootste oliestorting in die Amerikaanse geskiedenis - dit het nie ons gemoed gedemp nie. Trouens, dit het net die teenoorgestelde gedoen. Dit het ons sterker gemaak. Meer gekoppel. En honger vir ons volgende uitdaging.

Wat jou dadelik opval van die Blue Vision-beraad is nie die wie's wie-lys van sprekers, of die uiteenlopende en goed saamgestelde agenda nie, maar die gevoel van betrokkenheid en optimisme wat die beraad inspireer. Dit is die manier waarop mense van alle vlakke van die samelewing, jonk en oud, bymekaar kom om 'n konstruktiewe gesprek te voer oor die bedreigings wat ons see en kus in die gesig staar, en om dapper planne te ontwikkel om daardie bedreigings aan te spreek. Die kern daarvan is die Healthy Ocean Hill-dag, 'n geleentheid vir alle deelnemers om op te gaan na Capitol Hill vir die dag om met lede van die Kongres te praat om hulle die belangrikheid van mariene kwessies te beïndruk, en om wetgewing te bevorder wat ontwerp is om die gesondheid te bevorder. van die oseaan en die biljoene wat direk daarop staatmaak vir hul lewensonderhoud en lewensonderhoud.

Hierdie jaar het ek die voorreg gehad om aan hierdie poging deel te neem met 'n groep mense wat jy dalk nie dink om met seebewaring te assosieer nie: binnelandse gemeenskappe. Onder leiding van Vicki Nichols Goldstein, The Ocean Foundation-projekbestuurder vir die Colorado Oseaan-koalisie, het die binnelandse oseaan-afvaardiging bestaan ​​uit mense van regoor die Midde-Weste en Westerse state wat baie omgee vir ons oseane en van oortuiging is dat hierdie kwessies almal aanspreek, insluitend lande wat deur land omring word, soos Colorado, wat spog met die hoogste per capita aantal gesertifiseerde duikers in al die VSA

My spesifieke subset van die binnelandse see-afvaardiging, die Michigan-afvaardiging, het die gelukkige geleentheid gehad om saam met Rep. Dan Benishek (MI-1) te kuier. Die 1ste Distrik van Michigan is waar ek grootgeword en universiteit bygewoon het, daarom was hierdie ontmoeting van besondere belang vir my as 'n Michigander en oseanofiel.

Terwyl ek diep respek en bewondering het vir dr. Benishek, spesifiek sy posisie as medevoorsitter van die National Marine Sanctuary Caucus, en sy rol as medevoorsitter en stigter van die House Invasive Species Caucus, is daar een kwessie waarin ons verkeer groot meningsverskil, en dit is buitelandse boorwerk.

Ons het voorbereid na ons vergadering gekom met statistieke oor die geweldige finansiële waarde van die Ooskus se uitgestrekte kusekonomie wie se toerisme, ontspanningsaktiwiteite en visserye wedersyds eksklusief is vir die teenwoordigheid van swartglansvoëls, geoliede seesoogdiere en teerbalbedekte strande . In reaksie op ons argumente het dr. Benishek aangevoer dat die besluit om buitelandse boorwerk toe te laat 'n state se regte-kwessie is, en die federale regering behoort nie in staat te wees om te bepaal of die mense van die Ooskus hierdie waardevolle hulpbron van diep onder af kan onttrek nie. die golwe.

Maar, wanneer 'n ongeluk gebeur, wat statisties en kategories onvermydelik is, en olie begin instroom in die waterkolom en word vinnig langs die hele Atlantiese kus deur die Golfstroom meegesleur, en uiteindelik uit na die see langs die Noord-Atlantiese stroom, is dit steeds 'n "staatskwessie"? Wanneer ’n klein familiebesigheid wat al geslagte lank bestaan ​​sy deure moet sluit omdat niemand meer strand toe kom nie, is dit ’n “staatskwessie”? Nee, dit is 'n nasionale kwessie, wat nasionale leierskap vereis. En ter wille van ons gemeenskappe, van ons state, van ons land en van ons wêreld, sal dit die beste wees om eenvoudig daardie fossielbrandstof onder die oppervlak te laat, want water en olie meng nie.

Vanjaar se Healthy Ocean Hill-dag het 'n yslike 134 deelnemers van 24 staatsafvaardigings en 163 besoeke met kongresleiers en -personeel ingesluit - die grootste enkel-dag see- en kusbeskermingspoging in ons land se geskiedenis. Noem ons seeliefhebbers, noem ons seewierrebelle, maar wat julle ook al doen, moenie ons quitters noem nie. Alhoewel die rooi aandhemel van die Blue Vision-beraad ons 'n blaaskans gegee het om te besin oor ons oorwinnings, is ons gereed vir die rooi lug-dagbreek. Dit is ons matroos se waarskuwing, en wees verseker, terwyl ons die woelige see aandurf van hierdie hewige beleidsdebat oor die toekoms van ons land se buitelandse oliereserwes, is alle hande aan die dek.

Beeld 1 – Die Binnelandse Oseaan-afvaardiging. (c) Jeffrey Dubinsky

Beeld 2 – Poseidon kyk uit oor die US Capitol-gebou tydens die grootste lobbypoging vir die bewaring van die see in die Amerikaanse geskiedenis. (c) Ben Scheelk.