Skoner lug, skoner oseaan

Om van die huis af op hoogte te bly van die nuus is redelik maklik danksy moderne tegnologie en die vermoë om toegang tot goeie, akkurate inhoud te kry. Dit beteken nie dat die nuus altyd maklik is om in te neem nie—soos ons almal weet. Met die lees van die 16 April-uitgawe van Yale e360, was ek getref deur die aanhaling wat goeie nuus behoort te wees oor ons bewese vermoë om ekonomiese voordele te genereer deur skade deur menslike aktiwiteite te beperk of uit te skakel. En tog blyk dit 'n neiging in die verkeerde rigting te wees.

“Die Wet op Skoon Lug van 1970 het byvoorbeeld $523 miljard oor die eerste 20 jaar gekos, maar het $22.2 biljoen se voordele vir openbare gesondheid en die ekonomie opgelewer. 'Dit het baie duidelik geword dat die meeste van hierdie omgewingsregulasies groot netto-voordelig vir die samelewing is,' sê een beleidskenner aan Conniff [artikelskrywer], 'As ons nie hierdie regulasies in plek stel nie, laat ons as 'n samelewing geld op die tafel."

Die voordele vir die see van besoedelingvoorkoming is onberekenbaar—net soos ons voordele uit die see. Wat in die lug ingaan, wind op in ons waterweë, ons baaie en riviermondings, en die see. Trouens, die oseaan het die afgelope tweehonderd jaar een derde van die koolstofdioksied en ander vrystellings opgeneem. En dit gaan voort om tot die helfte van die suurstof te genereer wat ons nodig het om asem te haal. Die lang dekades van die absorpsie van die vrystellings van menslike aktiwiteite het egter 'n uitwerking op die chemie van die oseaan - dit maak dit nie net minder gasvry vir lewe binne nie, maar het ook die potensiaal om sy vermoë om suurstof te genereer nadelig te beïnvloed.

Hier vier ons dus vyf dekades om seker te maak dat diegene wat voordeel trek uit aktiwiteite wat besoedeling genereer, werklik deelneem aan die voorkoming van besoedeling, sodat die gesondheid- en ander omgewingskoste versag word. Tog is dit moeilik om ons vorige sukses met ekonomiese groei en omgewingsvoordele te vier, want dit blyk dat 'n soort geheueverlies besig is om te versprei.

In die afgelope paar weke wil dit voorkom asof diegene in beheer van die beveiliging van ons luggehalte vergeet het hoe goeie luggehalte ons ekonomie bevoordeel. Dit wil voorkom asof diegene wat verantwoordelik is vir die beveiliging van ons gesondheid en welstand al die data geïgnoreer het wat wys hoeveel meer mense siek word en sterf in gebiede waar lugbesoedeling die grootste is - alles tydens 'n pandemie van 'n dodelike respiratoriese siekte wat het daardie ekonomiese, sosiale en menslike koste onderstreep. Dit wil voorkom asof diegene wat verantwoordelik is vir die beveiliging van ons gesondheid en welstand vergeet het dat kwik in ons vis 'n ernstige en vermybare gesondheidsgevaar inhou vir diegene wat vis eet, insluitend mense, voëls en ander wesens.

Laat ons nie terugtrek van die einste reëls wat ons lug meer asemhaalbaar en ons water meer drinkbaar gemaak het nie. Laat ons onthou dat wat ook al die koste om besoedeling deur menslike aktiwiteite te beperk, die koste om dit NIE te beperk nie, baie groter is. Soos die EPA-webwerf sê, “(f) meer voortydige sterftes en siektes beteken dat Amerikaners langer lewens, beter lewensgehalte, laer mediese uitgawes, minder skoolafwesighede en beter werkerproduktiwiteit ervaar. Eweknie-geëvalueerde studies toon dat die Wet 'n goeie ekonomiese belegging vir Amerika was. Sedert 1970 het skoner lug en 'n groeiende ekonomie hand aan hand gegaan. Die wet het markgeleenthede geskep wat gehelp het om innovasie in skoner tegnologieë te inspireer – tegnologieë waarin die Verenigde State 'n globale markleier geword het.” https://www.epa.gov/clean-air-act-overview/clean-air-act-and-economy

Verder benadeel vuiler lug en vuiler water die plante en diere met wie ons hierdie planeet deel, en wat deel is van ons lewensondersteuningstelsel. En in plaas daarvan om oorvloed in die see te herstel, sal ons haar vermoë verder verswak om die suurstof en ander kosbare dienste te verskaf waarvan alle lewe afhanklik is. En ons verloor ons leierskap in die beskerming van lug en water wat as die sjabloon vir omgewingswette regoor die wêreld gedien het.