Korale het verligting nodig

Koraalriwwe kan baie chroniese en akute skade hanteer, totdat hulle nie kan nie. Sodra 'n rifkanaal die drumpel van 'n koraal-gedomineerde stelsel oorsteek na 'n mikro-alge-oorheersde stelsel op dieselfde plek; dit is baie moeilik om terug te kom.

“Bleiking sal koraalriwwe doodmaak; seeversuring sal hulle dood hou.”
– Charlie Veron

Ek was verlede week geëerd om genooi te word deur die Central Caribbean Marine Institute en sy beskermheer, HRH The Earl of Wessex, om die Rethinking the Future for Coral Reefs Simposium, by St. James Palace in Londen, by te woon.  

Dit was nie jou normale vensterlose konferensiekamer in 'n ander naamlose hotel nie. En hierdie simposium was nie jou normale samesyn nie. Dit was multi-dissiplinêr, klein (net so 25 van ons in die kamer), en om dit af te kroon het Prins Edward saam met ons gesit vir die twee dae se bespreking oor koraalrifstelsels. Vanjaar se massableikgeleentheid is die voortsetting van 'n gebeurtenis wat in 2014 begin het, as gevolg van warm seewater. Ons verwag dat sulke wêreldwye bleikgebeurtenisse in frekwensie sal toeneem, wat beteken dat ons geen ander keuse het as om die toekoms van koraalriwwe te heroorweeg nie. Absolute mortaliteit in sommige gebiede en vir sommige spesies is onvermydelik. Dit is 'n hartseer dag wanneer ons ons denke moet aanpas by "dinge gaan erger word, en gouer as wat ons gedink het." Maar ons is besig om uit te vind wat ons almal kan doen!

'n Koraalrif is nie net koraal nie, dit is 'n komplekse dog delikate stelsel van spesies wat saamleef en van mekaar afhanklik is.  Koraalriwwe is maklik een van die mees sensitiewe ekosisteme in ons hele planeet.  As sodanig word voorspel dat hulle die eerste stelsel sal wees wat ineenstort in die aangesig van warm water, veranderende chemie van die see en die deoksigenasie van die see as gevolg van ons kweekhuisgasvrystellings. Daar is voorheen voorspel dat hierdie ineenstorting teen 2050 ten volle in werking sou wees. Die konsensus van diegene wat in Londen vergader het, was dat ons hierdie datum moet verander, dit moet opskuif, aangesien hierdie mees onlangse massableikgebeurtenis gelei het tot die grootste dood van koraal in geskiedenis.

 

Koraalrif-bleiking is 'n baie moderne verskynsel. Bleiking vind plaas wanneer simbiotiese alge (zooxanthellae) sterf weens oortollige hitte, wat veroorsaak dat fotosintese stop, en korale van hul voedselbron ontneem word. Na die Parys-ooreenkoms van 2016, hoop ons om die verwarming van ons planeet teen 2 grade Celsius te beperk. Die bleiking wat ons vandag sien vind plaas met slegs 1 graad Celsius van aardverwarming. Slegs 5 van die afgelope 15 jaar was vry van bleikgebeurtenisse. Met ander woorde, nuwe bleikgebeurtenisse kom nou gouer en meer gereeld, wat min tyd vir herstel laat. Hierdie jaar is so erg dat selfs spesies waaraan ons as oorlewendes gedink het, die slagoffer is van bleiking.

Hierdie onlangse hitte-aanval dra net by tot ons verliese aan koraalriwwe. Besoedeling en oorbevissing neem toe en dit moet aangespreek word om te ondersteun watter veerkragtigheid kan voorkom.

Ons ervaring sê vir ons dat ons 'n holistiese benadering moet volg om koraalriwwe te red. Ons moet ophou om hulle te stroop van die visse en inwoners wat oor millennia 'n gebalanseerde stelsel gevorm het. Vir meer as 20 jaar, ons Kuba program het bestudeer en gewerk om die Jardines de la Reina-rif te bewaar. As gevolg van hul navorsing weet ons dat hierdie rif gesonder en meer veerkragtig is as ander riwwe in die Karibiese Eilande. Die trofiese vlakke van top roofdiere tot mikroalge is steeds daar; so ook die seegrasse en mangroves in die aangrensende golf. En hulle is almal nog grootliks in balans.

Warmer water, oortollige voedingstowwe en besoedeling respekteer nie grense nie. Met dit in gedagte, weet ons dat ons nie MPA's kan gebruik om koraalriwwe te verander nie. Maar ons kan aktief publieke aanvaarding en ondersteuning van "no take" mariene beskermde gebiede in koraalrif-ekosisteme nastreef om balans te handhaaf en veerkragtigheid te verhoog. Ons moet keer dat ankers, visgerei, duikers, bote en dinamiet koraalrifstreke in fragmente verander. Terselfdertyd moet ons ophou om slegte goed in die see te gooi: mariene puin, oortollige voedingstowwe, giftige besoedeling en opgeloste koolstof wat tot versuring van die see lei.

Ons moet ook werk om koraalriwwe te herstel. Sommige korale kan in gevangenskap grootgemaak word, in plase en tuine in nabye kuswaters, en dan "geplant" word op gedegradeerde riwwe. Ons kan selfs koraalspesies identifiseer wat meer verdraagsaam is vir veranderinge in watertemperatuur en chemie. Een evolusionêre bioloog het onlangs verklaar dat daar lede van die verskillende koraalbevolkings sal wees wat sal oorleef as gevolg van die massiewe veranderinge wat op ons planeet plaasvind, en dat dié wat oorbly, baie sterker sal wees. Ons kan nie groot, ou korale terugbring nie. Ons weet dat die skaal van wat ons verloor die skaal wat ons menslik in staat is om te herstel ver oorskry, maar elke bietjie kan help.

In kombinasie met al hierdie ander pogings moet ons ook aangrensende seegras-weilande en ander simbiotiese habitatte herstel. Soos jy dalk weet, is The Ocean Foundation oorspronklik die Coral Reef Foundation genoem. Ons het die Coral Reef Foundation byna twee dekades gelede gestig as die eerste koraalrif-bewaringskenkers se portaal—wat kundige advies verskaf oor suksesvolle koraalrifbewaringsprojekte en maklike meganismes om te gee, veral aan klein groepe in verafgeleë plekke wat baie van die las gedra het. van plekgebaseerde koraalrifbeskerming.  Hierdie portaal is lewendig en wel en help ons om befondsing by die regte mense te kry wat die beste werk in die water doen.

Ter opsomming: Koraalriwwe is baie kwesbaar vir die impak van menslike aktiwiteite. Hulle is veral kwesbaar vir veranderinge in temperatuur, chemie en seevlak. Dit is 'n wedloop teen die klok om die skade van besoedeling uit te skakel sodat die koraal wat kan oorleef, sal oorleef. As ons riwwe beskerm teen stroomop en plaaslike menslike aktiwiteite, simbiotiese habitatte bewaar en gedegradeerde riwwe herstel, weet ons dat sommige koraalriwwe kan oorleef.

Die gevolgtrekkings van die vergadering in Londen was nie positief nie - maar ons het almal saamgestem dat ons ons bes moet doen om positiewe verandering te maak waar ons kan. Ons moet 'n stelselbenadering gebruik om oplossings te vind wat die versoeking van "silwer koeëls" vermy, veral dié wat onbedoelde gevolge kan hê. Daar moet 'n portefeuljebenadering van aksies wees om veerkragtigheid te bou, geput uit beste beskikbare praktyke, en goed ingelig deur wetenskap, ekonomie en reg.

Ons kan nie die gesamentlike stappe wat elkeen van ons namens die see doen, ignoreer nie. Die skaal is groot, en terselfdertyd maak jou optrede saak. So, tel daardie stukkie rommel op, vermy plastiek vir eenmalige gebruik, maak skoon agter jou troeteldier aan, slaan oor om jou grasperk te bemes (veral wanneer reën in die voorspelling is), en kyk hoe om jou koolstofvoetspoor te verreken.

Ons by The Ocean Foundation het 'n morele verpligting om die menslike verhouding met die see te stuur na een wat gesond is sodat koraalriwwe nie net kan oorleef nie, maar floreer. Sluit by ons aan.

#toekomsvirkoraalriwwe