Kuba het ons meer as ooit nodig

Op Sondag 11 Julie het baie van ons die treffende beelde van betogings in Kuba. As 'n Kubaanse Amerikaner was ek verbaas om die onrus te sien. Vir die afgelope ses dekades was Kuba 'n model van stabiliteit in Latyns-Amerika in die lig van Amerikaanse ekonomiese sanksies, die einde van die koue oorlog en die spesiale tydperk van 1990-1995 toe Kubane elke dag honger ly terwyl Sowjetsubsidies opgedroog het. Hierdie keer voel anders. COVID-19 het aansienlike lyding tot die lewens van Kubane gevoeg soos dit regoor die wêreld het. Terwyl Kuba nie een nie, maar twee entstowwe ontwikkel het wat die doeltreffendheid van dié wat in die VSA, Europa en China ontwikkel het, meeding, beweeg die pandemie vinniger as wat entstowwe kan byhou. Soos ons in die VSA gesien het, neem hierdie siekte geen gevangenes nie. 

Ek haat dit om my ouers se vaderland onder sulke dwang te sien. Gebore in Colombia vir ouers wat Kuba as kinders verlaat het, ek is nie jou normale Kubaans-Amerikaner nie. Die meeste Kubaans-Amerikaners wat soos ek in Miami grootgeword het, was nog nooit in Kuba nie, en ken net die stories van hul ouers. Nadat ek meer as 90 keer na Kuba gereis het, het ek 'n vinger op die pols van die eiland se mense. Ek voel hul pyn en verlang na 'n gemak van hul lyding. 

Ek het sedert 1999 in Kuba gewerk - meer as die helfte van my lewe en my hele loopbaan. My werk is seebewaring en soos Kubaanse medisyne, stoot die Kubaanse oseaanwetenskapgemeenskap verder as sy gewig. Dit was 'n plesier om saam met jong Kubaanse wetenskaplikes te werk wat so hard soos hulle werk om hul oseaanwêreld te verken met beperkte begrotings en met aansienlike vindingrykheid. Hulle vorm oplossings vir die see se bedreigings wat ons almal in die gesig staar, of ons nou sosialiste of kapitaliste is. My storie is 'n een van samewerking teen alle kanse en 'n storie wat my hoop gegee het. As ons met ons suidelike buurman kan saamwerk om ons gedeelde oseaan te beskerm, kan ons enigiets bereik.  

Dit is moeilik om te sien wat in Kuba aangaan. Ek sien jong Kubane wat nooit deur die goue eeue geleef het wat ouer Kubane gedoen het nie, toe die sosialistiese stelsel vir hulle gegee het wat hulle nodig gehad het toe hulle dit nodig gehad het. Hulle spreek hulself uit soos nog nooit tevore nie en wil gehoor word. Hulle voel die stelsel werk nie soos dit moet nie. 

Ek sien ook frustrasie van Kubaanse Amerikaners soos ek wat nie seker is wat om te doen nie. Sommige wil 'n militêre ingryping in Kuba hê. Ek sê nie nou nie en nooit ooit nie. Nie net het Kuba nie daarvoor gevra nie, maar ons moet die soewereiniteit van enige land respekteer, want ons verwag dieselfde vir ons eie land. Ons as 'n land het ses dekades lank teruggesit en nie 'n hand aan die Kubaanse mense gegee nie, net embargo's en beperkings ingestel. 

Die enigste uitsondering was die kortstondige toenadering tussen presidente Barack Obama en Raul Castro wat vir baie Kubane 'n kortstondige goue tydperk van hoop en samewerking was. Ongelukkig is dit vinnig opgehef, wat die hoop op 'n toekoms saam afgesny het. Vir my eie werk in Kuba het die kort opening 'n klimaks van jare se werk verteenwoordig deur wetenskap te gebruik om brûe te bou. Nog nooit tevore was ek so opgewonde oor die toekoms van Kubaanse-VS-verhoudinge nie. Ek was trots op Amerikaanse idees en waardes. 

Ek is selfs meer gefrustreerd as ek hoor hoe Amerikaanse politici beweer ons moet beperkings opskerp en probeer om Kuba tot onderdanigheid uit te honger. Waarom is die voortsetting van die lyding van 11 miljoen mense 'n oplossing? As Kubane deur die spesiale tydperk gekom het, sal hulle ook deur hierdie uitdagende tyd kom.  

Ek het die Kubaans Amerikaanse rapper Pitbull gesien passievol praat op Instagram, maar bied geen idees oor wat ons as 'n gemeenskap kan doen nie. Dit is omdat daar min is wat ons kan doen. Die embargo het ons geboei. Dit het ons daarvan verwyder om 'n sê in Kuba se toekoms te hê. En daarvoor het ons onsself te blameer. Dit lê nie die skuld op die embargo vir die lyding in Kuba nie. Wat ek bedoel, is dat die embargo in stryd is met Amerikaanse ideale en gevolglik ons ​​opsies beperk het as 'n diaspora wat probeer om ons broers en susters oor die Straat van Florida te help.

Wat ons nou nodig het, is meer betrokkenheid by Kuba. Nie minder nie. Jong Kubaanse-Amerikaners behoort die aanklag te lei. Om Kubaanse vlae te waai, hoofweë te blokkeer en SOS Cuba-tekens vas te hou, is nie genoeg nie.  

Nou moet ons eis dat die embargo herroep word om die lyding van die Kubaanse mense te stop. Ons moet die eiland oorstroom met ons deernis.  

Die Amerikaanse embargo teen Kuba is die uiteindelike misbruik van menseregte en die onafhanklikheid van Amerikaners. Dit sê vir ons dat ons nie kan reis of ons geld kan spandeer waar ons wil nie. Ons kan nie in humanitêre hulp belê nie en ons kan ook nie kennis, waardes en produkte uitruil nie. Dit is tyd om ons stem terug te neem en 'n sê te hê oor hoe ons betrokke raak by ons vaderland. 

90 myl van die see is al wat ons van Kuba skei. Maar die see verbind ons ook. Ek is trots op wat ek by The Ocean Foundation saam met my Kubaanse kollegas bereik het om gedeelde mariene hulpbronne te beskerm. Dit is deur samewerking bo politiek te stel dat ons werklik die 11 miljoen Kubane kan help wat ons nodig het. Ons as Amerikaners kan beter doen.   

- Fernando Bretos | Programbeampte, The Ocean Foundation

Media Kontak:
Jason Donofrio | The Ocean Foundation | [e-pos beskerm] | (202) 318-3178