Diepseebodemminerale kan nie 'n groen oorgang ondersteun nie: Deel 1

Mynmaatskappye is diepseebodemmynbou (DSM) soos nodig na 'n groen oorgang te stoot. Hulle poog om minerale soos kobalt, koper, nikkel en mangaan te onttrek, met die argument dat hierdie minerale nodig is om klimaatsverandering en oorgang na 'n lae-koolstofekonomie te bekamp. 

In werklikheid poog hierdie narratief om ons te oortuig dat onomkeerbare skade aan die biodiversiteit van die diep seebodem 'n noodsaaklike euwel op die pad na ontkoling is. Elektriese voertuig (EV), battery, en elektroniese vervaardigers; regerings; en ander wat op 'n energie-oorgang fokus, stem toenemend nie saam nie. In plaas daarvan, deur innovasie en kreatiewe alliansies, bewerk hulle 'n beter manier: Onlangse vordering in battery-innovasie toon 'n beweging weg van die ontginning van diepsee-minerale, en na die ontwikkeling van 'n sirkulêre ekonomie wat die wêreld se afhanklikheid van landmynbou sal onderdruk. 

Hierdie vooruitgang vind plaas tesame met die groeiende erkenning dat 'n volhoubare energie-oorgang nie gebou kan word ten koste van die ontketening van 'n ontginningsbedryf wat gereed is om die planeet se ekosisteem wat die minste verstaan ​​word (die diep oseaan) te vernietig, terwyl dit die noodsaaklike dienste wat dit verskaf, ontwrig word. Die Verenigde Nasies se Omgewingsprogram Finansieringsinisiatief (UNEP FI) vrygestel 'n 2022-verslag – gerig op gehore in die finansiële sektor, soos banke, versekeraars en beleggers – oor die finansiële, biologiese en ander risiko's van diepseebodemmynbou. Die verslag kom tot die gevolgtrekking “daar is geen voorsienbare manier waarop die finansiering van diepsee-mynaktiwiteite as in ooreenstemming met die Volhoubare Blou Ekonomie Finansiële Beginsels.” Selfs The Metals Company (TMC), een van die hardste DSM-voorstanders, erken dat nuwe tegnologie dalk nie diepseebodemminerale benodig nie, en dat die koste van DSM dalk versuim om kommersiële bedrywighede te regverdig. 

Met oë gerig op 'n toekomstige groen ekonomie, baan tegnologiese innovasie die weg vir 'n volhoubare oorgang sonder diepseebodemminerale of die risiko's inherent aan DSM. Ons het 'n drie-delige blogreeks saamgestel, wat hierdie vooruitgang oor verskeie industrieë beklemtoon.

Battery-innovasie oortref die behoefte aan diepsee-minerale

Batterytegnologie ontwikkel en verander die mark, met innovasies wat vereis geen of min nikkel of kobalt: twee van die minerale wat voornemende mynwerkers sou probeer verkry vanaf die seebodem. Die vermindering van afhanklikheid van en vraag na hierdie minerale bied 'n manier om DSM te vermy, terrestriële mynbou te beperk en geopolitieke mineraalkwessies te stop. 

Maatskappye belê reeds in alternatiewe vir tradisionele nikkel- en kobalt-gebaseerde batterye, wat nuwe maniere belowe om beter resultate te behaal.

Clarios, 'n wêreldleier in batterytegnologie, het byvoorbeeld met Natron Energy Inc. saamgewerk om natriumioonbatterye in massa te vervaardig. Natrium-ioon batterye, 'n toenemend gewilde alternatief vir litium-ioon batterye, bevat nie minerale nie soos kobalt, nikkel of koper. 

EV-produsente gebruik ook nuwe tegnologie om hul behoefte aan diepseebodemminerale te verminder.

Tesla gebruik tans 'n litium ysterfosfaat (LFP) battery in alle Model Y- en Model 3-motors, wat geen nikkel of kobalt benodig nie. Net so het die wêreld se nommer 2 elektriese motorvervaardiger, BYD, planne aangekondig om na LFP-batterye te skuif en weg van nikkel-, kobalt- en mangaan- (NCM)-gebaseerde batterye. SAIC Motors het die eerste hoë-end waterstofsel-gebaseerde EV's in 2020, en in Junie 2022, het die Verenigde Koninkryk-gebaseerde maatskappy Tevva die eerste waterstofsel-aangedrewe elektriese vragmotor. 

Van batteryvervaardigers tot EV-vervaardigers, maatskappye maak skuiwe om die vermeende afhanklikheid van minerale te verminder, insluitend dié van die diepsee. Teen die tyd dat voornemende mynwerkers materiaal uit die diepte kon terugbring – wat hulle erken dalk nie tegnies of ekonomies haalbaar is nie – ons het dalk nie een van hulle nodig nie. Die vermindering van die verbruik van hierdie minerale is egter net een stuk van die legkaart.