Van die makro tot die mikro

Verlede week was ek in Newport Beach, Kalifornië, waar ons ons jaarlikse Suid-Kalifornië Marienesoogdier-werkswinkel gehou het, wat die navorsing wat die vorige jaar in die Suid-Kalifornië-baai gedoen is, beskryf. Dit is ons 3de jaar wat ons hierdie vergadering ondersteun (met dank aan die Pacific Life Foundation) en dit is 'n unieke vergadering, beide in sy geografiese fokus en deurdat dit multi-dissiplinêr is. Ons is baie trots op die kruisbestuiwing wat gekom het deur akoestici, genetiese, biologie en gedragswetenskaplikes, sowel as reddings- en rehabilitasie veeartsenykundige mediese spesialiste bymekaar te bring.

Vanjaar het meer as 100 wetenskaplikes, graadstudente en een visserman geregistreer. Om een ​​of ander onverklaarbare rede word die graadstudente elke jaar jonger, en die professore ouer. En, eens grootliks die provinsie van wit mans, diversifiseer die veld van mariene soogdiernavorsing en -redding elke jaar meer.

Vanjaar se vergadering het gehandel:
– Interaksie tussen vissersvlote en seesoogdiere, en die behoefte aan meer samewerking en kommunikasie tussen seesoogdiernavorsers en vissers
– Opleiding in die gebruik en voordele van foto-identifikasie, en passiewe akoestiese monitering
– ’n Paneel oor klimaatsveranderlikheid, en die maniere waarop dit bykomende stressors vir seesoogdiere byvoeg en baie nuwe onbekendes vir diegene wat dit bestudeer:
+ warmer see (wat migrasies van soogdiere/prooi beïnvloed, fenologiese veranderinge vir prooi, en toenemende risiko van siektes),
+ seevlakstyging (veranderinge in die geografie wat uittrekplekke en groentjies beïnvloed),
+ versuur (oseaanversuring wat die skulpvisse en ander prooi van sommige seesoogdiere beïnvloed), en
+ verstikking in sogenaamde dooie sones in riviermondings regoor die wêreld (wat ook die oorvloed van prooi beïnvloed).
– Laastens, 'n paneel oor die integrasie van data oor seesoogdiere en hul ekosisteme om die gaping tussen omgewingsdata wat volop en beskikbaar is, en die mariene soogdierbiologiedata wat meer beskikbaar en geïntegreer moet word, aan te spreek.

Die opbouende gevolgtrekking van die vergadering het die uitlig van vier positiewe uitkomste van jare 1 en 2 van hierdie werkswinkel ingesluit:
– Die skepping van die California Dolphin Online Catalog
– ’n Stel aanbevelings oor vaartuigroetes in Kalifornië-waters om toevallige botsings met walvisse en ander seesoogdiere te verminder
– Nuwe sagteware vir vinniger en makliker lugwaarneming van seesoogdiere
– En, ’n nagraadse student wat by verlede jaar se werkswinkel iemand van Sea World ontmoet het wat haar gehelp het om ’n voldoende hoeveelheid monsters te kry om haar Ph.D. navorsing en sodoende nog een persoon in die veld beweeg.

Toe ek na die lughawe op pad was, het ek die energie saam met my gedra van diegene wat betower geraak het deur ons soogdiere van die see en wat daarna streef om hulle en hul rol in seegesondheid beter te verstaan. Van LAX af het ek na New York gevlieg om te leer oor die gevolgtrekkings en bevindinge van navorsers wat betower is deur die kleinste van die see se diverse lewe.

Na twee jaar is die Tara Ocean Expedition op sy laaste twee bene tuis na Europa na 'n paar dae in NYC om die uitkomste van sy navorsing te deel. Hierdie Tara Ocean Expedition se raamwerk is uniek—fokus op die oseaan se kleinste wesens in die konteks van beide kuns en wetenskap. Plankton (virusse, bakterieë, protiste en klein metazoane soos koppeute, jellies en vislarwes) is alomteenwoordig in oseane, van pool- tot ewenaarsee, van diepsee tot oppervlaklae en van kus tot oop oseane. Planktonbiodiversiteit verskaf die basis van die oseaniese voedselweb. En meer as die helfte van die asemhalings wat jy neem, dra suurstof wat in die see geproduseer word in jou longe. Fitoplankton (oseane) en landgebaseerde plante (kontinente) produseer al die suurstof in ons atmosfeer.

In sy rol as ons grootste natuurlike koolstofsink, ontvang die see baie van die emissies van motors, skepe, kragsentrales en fabrieke. En, dit is die fitoplankton wat groot hoeveelhede CO2 verbruik, waarvan die koolstof deur fotosintese in die organismes se weefsel vasgemaak word en die suurstof vrygestel word. Van die fitoplankton word dan geabsorbeer deur soöplankton, die sleutelvoedsel vir klein seeskaaldiere tot reusagtige majestueuse walvisse. Dan sink dooie fitoplankton sowel as soöplankton se agterstewe in die diep oseaan waar 'n deel van hul koolstof sediment op die seebodem word, wat daardie koolstof vir eeue vashou. Ongelukkig oorweldig die aansienlike ophoping van CO2 in seewater hierdie stelsel. Die oortollige koolstof word in die water opgelos, wat die pH van die water verlaag en dit suurder maak. Ons moet dus vinnig meer leer oor die gesondheid van en bedreigings vir ons oseaan se planktongemeenskappe. Ons suurstofproduksie en ons koolstofsink is immers in gevaar.

Die hoofdoel van die Tara-ekspedisie was om monsters te versamel, plankton te tel en om uit te vind hoe volop hulle in die baie verskillende ekosisteme van die oseaan was, asook watter spesies suksesvol was in verskillende temperature en seisoene. As 'n oorkoepelende doelwit was die ekspedisie ook bedoel om plankton se sensitiwiteit vir klimaatsverandering te begin verstaan. Die monsters en data is op land ontleed en georganiseer in 'n samehangende databasis wat ontwikkel is terwyl die ekspedisie aan die gang was. Hierdie nuwe globale siening van die kleinste wesens in ons oseane is asemrowend in sy omvang en kritieke inligting vir diegene wat werk om ons oseane te verstaan ​​en te beskerm.

Min ekspedisies brei hul werk uit wanneer hulle in die hawe kom, en beskou dit eerder as stilstand. Tog bereik die Tara Oceans-ekspedisie soveel meer as gevolg van sy toewyding om plaaslike wetenskaplikes, opvoeders en kunstenaars by elke aanloopplek te ontmoet en saam te werk. Met die doel om algemene bewustheid oor omgewingskwessies te verhoog, deel dit wetenskaplike data vir opvoedkundige en beleidsdoeleindes by elke hawe van aanloop. Hierdie Tara Ocean-ekspedisie het 50 hawens gehad. NYC was nie anders nie. Een hoogtepunt was die enigste openbare geleentheid by die Explorer's Club. Die aand het manjifieke skyfies en video's van die mikro-mariene wêreld ingesluit. Geïnspireer deur haar tyd op die Tara-ekspedisie, het kunstenaar Mara Haseltine haar nuutste werk onthul—'n artistieke weergawe van 'n fitoplankton wat in die see so klein is dat meer as 10 van hulle op jou pienk spyker kan pas—in glas bewerk en geskaal tot die grootte van 'n blouvintuna om sy kleinste besonderhede ten toon te stel.

Dit sal 'n rukkie neem om alles wat ek in hierdie vyf dae geleer het te sintetiseer - maar een ding staan ​​uit: Daar is 'n ryk wêreld van wetenskaplikes, aktiviste, kunstenaars en entoesiaste wat passievol is oor die see en die uitdagings voor ons en hul pogings ons almal bevoordeel.

Om die Ocean Foundation, ons projekte en begunstigdes, en hul werk om klimaatsverandering te verstaan ​​en aan te pas, te ondersteun, asseblief kliek hier.