Duik onder die oppervlak: 'n inleiding tot diepseebodemmynbou

Diepseebodemmynbou (DSM) is 'n potensiële kommersiële industrie wat probeer om mineraalafsettings vanaf die seebodem te ontgin, in die hoop om kommersieel waardevolle minerale soos mangaan, koper, kobalt, sink en seldsame aardmetale te ontgin. Hierdie mynbou is egter veronderstel om 'n florerende en onderling gekoppelde ekosisteem te vernietig wat 'n verbysterende verskeidenheid biodiversiteit huisves: die diep see.

Die mineraalafsettings van belang word gevind in drie habitatte wat op die seebodem geleë is: die afgrondvlaktes, seeberge en hidrotermiese vents. Abyssal vlaktes is uitgestrekte uitgestrekte van die diep seebodem vloer bedek met sediment en minerale neerslae, ook genoem polimetaal nodules. Dit is die huidige primêre teiken van DSM, met aandag gefokus op die Clarion Clipperton-sone (CCZ): 'n streek van afgrondvlaktes so wyd soos die kontinentale Verenigde State, geleë in internasionale waters en strek van die weskus van Mexiko tot die middel van die Stille Oseaan, net suid van die Hawaii-eilande.

Gevaar vir die seebodem en die see daarbo

Kommersiële DSM het nie begin nie, maar verskeie maatskappye probeer om dit 'n werklikheid te maak. Huidige voorgestelde metodes van nodule mynbou sluit die ontplooiing van 'n mynvoertuig, tipies 'n baie groot masjien wat soos 'n drie-verdieping hoë trekker lyk, tot op die seebodem. Sodra dit op die seebodem is, sal die voertuig die boonste vier duim van die seebodem stofsuig, wat die sediment, klippe, gekneusde diere en knoppe na 'n vaartuig stuur wat op die oppervlak wag. Op die skip word die minerale gesorteer en die oorblywende afvalwatermis ('n mengsel van sediment, water en verwerkingsmiddels) word via 'n afvoerpluim na die see teruggebring. 

DSM sal na verwagting alle vlakke van die see beïnvloed, van fisiese ontginning en karring van die seebodem, tot storting van afval in die middelwaterkolom, tot die mors van potensieel giftige flodder op die see-oppervlak. Die risiko's vir diepsee-ekosisteme, seelewe, onderwater kulturele erfenis en die hele waterkolom van DSM is uiteenlopend en ernstig.

Studies dui aan dat diepseebodemmynbou 'n onvermydelike netto verlies aan biodiversiteit, en het gevind dat 'n netto nul-impak onbereikbaar is. 'n Simulasie van die verwagte fisiese impak van seebodemmynbou is in die 1980's aan die kus van Peru uitgevoer. Toe die terrein in 2015 herbesoek is, het die gebied gewys min bewyse van herstel. 

Daar is ook Underwater Cultural Heritage (UCH) in gevaar. Onlangse studies toon 'n wye verskeidenheid onderwater kulturele erfenis in die Stille Oseaan en binne die voorgestelde mynboustreke, insluitend artefakte en natuurlike omgewings wat verband hou met inheemse kulturele erfenis, die Manila-galjoenhandel en die Tweede Wêreldoorlog.

Die mesopelagiese, of middelwaterkolom, sal ook die impak van DSM voel. Sedimentpluime (ook bekend as onderwaterstofstorms), sowel as geraas- en ligbesoedeling, sal baie van die waterkolom beïnvloed. Sedimentpluime, beide van die mynvoertuig en na-ontginning afvalwater, kan versprei 1,400 XNUMX kilometer in verskeie rigtings. Afvalwater wat metale en gifstowwe bevat, kan middelwater-ekosisteme beïnvloed sowel as visserye.. 

Die "Skemersone", 'n ander naam vir die see se mesopelagiese sone, val tussen 200 en 1,000 90 meter onder seevlak. Hierdie sone bevat meer as XNUMX% van die biosfeer, wat kommersiële en voedselsekerheid relevante visserye ondersteun, insluitend tuna in die CCZ-gebied bedoel vir mynbou. Navorsers het bevind dat die drywende sediment 'n wye verskeidenheid onderwaterhabitats en seelewe sal beïnvloed, wat fisiologiese stres vir diepseekorale. Studies lig ook rooi vlae oor die geraasbesoedeling wat deur mynmasjinerie veroorsaak word, en dui daarop dat 'n verskeidenheid walvisse, insluitende bedreigde spesies soos blouwalvisse, 'n hoë risiko vir negatiewe impakte het. 

In die herfs van 2022 het The Metals Company Inc. (TMC) vrygestel sediment suspensie direk in die see tydens 'n versamelaartoets. Baie min is bekend oor die impak van die flodder sodra dit na die see teruggekeer het, insluitend watter metale en verwerkingsmiddels in die flodder gemeng kan word, as dit giftig sou wees, en watter uitwerking dit op die verskillende seediere en -organismes wat lewe sou hê binne die lae van die see. Hierdie onbekende impakte van so 'n flodderstorting beklemtoon een gebied van die beduidende kennisgapings wat bestaan, wat die vermoë van beleidmakers beïnvloed om ingeligte omgewingsbasislyne en drempels vir DSM te skep.

Bestuur en regulering

Die see en die seebodem word hoofsaaklik deur die Verenigde Nasies se Konvensie oor die Seereg (UNCLOS), 'n internasionale ooreenkoms wat die verhouding tussen State en die oseaan bepaal. Onder UNCLOS word elke land verseker van jurisdiksie, dit wil sê nasionale beheer, oor die gebruik en beskerming van – en hulpbronne vervat binne – die eerste 200 seemyl uit die see vanaf die kuslyn. Benewens UNCLOS het die internasionale gemeenskap ingestem in Maart 2023 tot 'n historiese verdrag oor die bestuur van hierdie streke buite nasionale jurisdiksie (genoem die Hoë See-verdrag of verdrag oor biodiversiteit buite nasionale jurisdiksie "BBNJ").

Die streke buite die eerste 200 seemyl is beter bekend as Areas Beyond National Jurisdiction en word dikwels die "hoë see" genoem. Die seebodem en ondergrond in die oop see, ook bekend as "die Gebied," word spesifiek beheer deur die Internasionale Seebodemowerheid (ISA), 'n onafhanklike organisasie wat onder UNCLOS gestig is. 

Sedert die ISA se skepping in 1994, is die organisasie en sy lidlande (die lidlande) getaak om reëls en regulasies te skep rondom die beskerming, eksplorasie en ontginning van die seebodem. Terwyl eksplorasie- en navorsingsregulasies bestaan, het die ontwikkeling van ontginningsmynbou- en ontginningsregulasies lank nie haastig gebly nie. 

In Junie 2021 het die eilandstaat Nauru in die Stille Oseaan 'n bepaling van UNCLOS in werking gestel wat Nauru glo vereis dat mynbouregulasies teen Julie 2023 voltooi moet word, of die goedkeuring van kommersiële mynkontrakte selfs sonder regulasies. Baie ISA-lidstate en waarnemers het uitgespreek dat hierdie bepaling (soms die “tweejaarreël” genoem) nie die ISA verplig om mynbou te magtig nie. 

Volgens blalgemeen beskikbare voorleggings vir 'n dialoog in Maart 2023 waar lande hul regte en verantwoordelikhede met betrekking tot die goedkeuring van 'n mynkontrak bespreek het. Nietemin, TMC gaan voort om bekommerde beleggers (so laat as 23 Maart 2023) te vertel dat die ISA verplig is om hul mynaansoek goed te keur, en dat die ISA op koers is om dit in 2024 te doen.

Deursigtigheid, Geregtigheid en Menseregte

Voornemende mynwerkers sê vir die publiek dat ons dikwels die land of die see moet plunder om koolstof te ontgas die negatiewe effekte van DSM te vergelyk tot aardse mynbou. Daar is geen aanduiding dat DSM terrestriële mynbou sal vervang nie. Trouens, daar is baie bewyse dat dit nie sou nie. Daarom sal DSM nie menseregte- en ekosisteemprobleme op grond verlig nie. 

Geen landmynbelange het ingestem of aangebied om hul bedrywighede te sluit of af te skaal as iemand anders geld maak deur minerale vanaf die seebodem te myn nie. ’n Studie in opdrag van die ISA self het dit bevind DSM sal nie wêreldwyd oorproduksie van minerale veroorsaak nie. Geleerdes het dit aangevoer DSM kan uiteindelik terrestriële mynbou vererger en sy baie probleme. Die kommer is deels dat 'n "effense daling in pryse" veiligheids- en omgewingsbestuurstandaarde in landgebaseerde mynbou kan verlaag. Ten spyte van 'n lewendige openbare fasade, selfs TMC erken (aan die SEC, maar nie op hul webwerf nie) dat “[dit] dalk ook nie moontlik is om definitief te sê of die impak van noduleversameling op globale biodiversiteit minder betekenisvol sal wees as dié wat vir landgebaseerde mynbou beraam word nie.”

Volgens UNCLOS is die seebodem en sy minerale hulpbronne die gemeenskaplike erfenis van die mensdom, en behoort aan die globale gemeenskap. Gevolglik is die internasionale gemeenskap en almal verbonde aan die wêreldoseaan belanghebbendes in die seebodem en die regulasie wat dit beheer. Die potensiële vernietiging van die seebodem en die biodiversiteit van beide die seebodem en die mesopelagiese sone is 'n groot bekommernis oor menseregte en voedselsekerheid. So is die gebrek aan insluiting in die ISA-proses vir alle belanghebbendes, met besondere betrekking op inheemse stemme en diegene met kulturele verbintenisse met die seebodem, die jeug en 'n diverse groep omgewingsorganisasies, insluitend omgewingsmenseregteverdedigers. 

DSM stel bykomende risiko's vir tasbare en ontasbare UCH voor, en kan vernietiging veroorsaak van historiese en kulturele terreine wat belangrik is vir mense en kulturele groepe regoor die wêreld. Navigasiepaaie, verlore skeepswrakke uit die Tweede Wêreldoorlog en die Middelgang, en menslike oorskot is wyd en syd in die see gestrooi. Hierdie artefakte is deel van ons gedeelde menslike geskiedenis en loop die risiko om verlore te gaan voordat dit van ongereguleerde DSM gevind word. 

Jeug en inheemse volke regoor die wêreld praat uit om die diep seebodem teen ontginning te beskerm. Die Sustainable Ocean Alliance het jeugleiers suksesvol betrek, en die inheemse bevolking van die Stille Oseaan-eiland en plaaslike gemeenskappe is hul stemme verhef ter ondersteuning van die beskerming van die diep oseaan. By die 28ste Sessie van die Internasionale Seebodemowerheid in Maart 2023, Stille Oseaan inheemse leiers het gevra dat inheemse volke by die besprekings ingesluit word.

Vra vir 'n moratorium

Die 2022 Verenigde Nasies Oseaankonferensie het 'n groot druk vir 'n DSM-moratorium gehad, met internasionale leiers soos Emmanuel Macron die oproep ondersteun. Besighede, insluitend Google, BMW Group, Samsung SDI en Patagonië, het aangemeld ’n verklaring deur die Wêreldnatuurfonds 'n moratorium te ondersteun. Hierdie maatskappye stem in om nie minerale uit die diepsee te verkry nie, om nie DSM te finansier nie, en om hierdie minerale uit hul voorsieningskettings uit te sluit. Hierdie sterk aanvaarding vir 'n moratorium in die sake- en ontwikkelingsektor dui op 'n neiging weg van die gebruik van die materiaal wat op die seebodem in batterye en elektronika gevind word. TMC het erken dat DSM dalk nie eers winsgewend wees nie, omdat hulle nie die kwaliteit van die metale kan bevestig nie en – teen die tyd dat hulle onttrek word – is dit dalk nie nodig nie.

DSM is nie nodig om weg van fossielbrandstowwe oor te skakel nie. Dit is nie 'n slim en volhoubare belegging nie. En dit sal nie lei tot die regverdige verdeling van voordele nie. Die merk wat deur DSM op die see gelaat word, sal nie kort wees nie. 

Die Ocean Foundation werk saam met 'n uiteenlopende verskeidenheid vennote, van raadsale tot vreugdevure, om vals narratiewe oor DSM teë te werk. TOF ondersteun ook toenemende betrokkenheid van belanghebbendes op alle vlakke van die gesprek, en 'n DSM-moratorium. Die ISA vergader nou in Maart (volg ons intern Maddie Warner op ons Instagram terwyl sy die vergaderings dek!) en weer in Julie – en dalk Oktober 2023. En TOF sal daar wees saam met ander belanghebbendes wat werk om die gemeenskaplike erfenis van die mensdom te beskerm.

Wil jy meer leer oor diepseebodemmynbou (DSM)?

Kyk na ons nuut opgedateerde navorsingsbladsy om te begin.

Bekyk die bladsy