Terugblik: Blou Leer en Groen Lewe

Deur: Alexandra Kirby, Kommunikasie-intern, The Ocean Foundation

Toe ek op 29 Junie 2014 na Shoals Marine Laboratory vertrek het, het ek nie geweet waarin ek my begewe nie. Ek is van die boonste deelstaat New York, ek studeer kommunikasie aan die Cornell Universiteit, en ek kan eerlik sê dat dit in my lewe meer algemeen is om oop velde met weiende koeie te sien as om seelewe by die see te sien. Nietemin het ek gevind dat ek op pad is Appledore-eiland, die grootste van die nege eilande in die Isles of Shoals-argipel, ses myl van die kus van die Maine af, om meer oor seesoogdiere te leer. Jy wonder dalk hoekom 'n kommunikasiehoof van die staat New York sou belangstel om twee weke te spandeer om oor seesoogdiere te leer. Wel, hier is die eenvoudige antwoord: Ek het die see liefgehad en ek het die omvang van hoe belangrik seebewaring werklik is verstaan. Ek weet ek het 'n manier om te gaan, maar, bietjie vir bietjie, begin ek meer en meer leer oor oseaanbewaring en wetenskapkommunikasie.

Ek is op pad na 'n pad waar ek besig is om my kennis van kommunikasie en skryf te kombineer met my liefde vir seelewe en seebewaring. Baie mense, moontlik selfs jyself ingesluit, kan heel moontlik bevraagteken hoe iemand soos ek die see kan liefhê as ek nie aan baie aspekte van verskeie seelewe en gebeure blootgestel is nie. Wel, ek kan jou vertel hoe. Ek het gevind dat ek boeke en artikels oor die see en seesoogdiere gelees het. Ek het gevind dat ek op die internet gesoek het vir huidige gebeure en probleme wat die see in die gesig staar. En ek het gevind dat ek sosiale media gebruik om inligting van seebewaringsorganisasies, soos The Ocean Foundation, en regeringsorganisasies, soos NOAA, te verkry. Ek het nie toegang tot die fisiese oseaan gehad nie, so ek het daaroor geleer met die toeganklike hulpbronne (almal voorbeelde van wetenskapkommunikasie).

Nadat hy 'n Cornell-professor in Mariene Biologie genader het oor my besorgdheid oor die kombinasie van skryf met seebewaring, het hy my verseker dat daar beslis 'n nis is om oor seebewaring te kommunikeer. Trouens, hy het vir my gesê dit is baie nodig. Toe ek dit hoor, het my begeerte versterk om op seebewaringskommunikasie gefokus te raak. Ek het kommunikasie- en skryfkennis onder my lyf gehad, maar ek het geweet ek het 'n bietjie ware marienebiologie-ervaring nodig. So, ek het my tasse gepak en na die Golf van Maine gegaan.

Appledore-eiland was anders as enige eiland waar ek nog ooit was. Op die oog af het sy min geriewe onderontwikkeld en eenvoudig gelyk. Maar toe jy die diepte van tegnologie om 'n volhoubare eiland te bereik, verstaan ​​het, sou jy dit nie so eenvoudig dink nie. Deur wind-, son- en diesel-opgewekte krag te gebruik, produseer Shoals sy eie elektrisiteit. Om die pad na 'n volhoubare leefstyl te volg, word stelsels vir afvalwaterbehandeling, vars- en soutwaterverspreiding, en 'n SCUBA-kompressor onderhou.

'n Volhoubare leefstyl is nie die enigste pluspunt vir Shoals nie. Trouens, ek dink die klasse het selfs meer om te bied. Ek het deelgeneem aan die Inleiding tot Marienesoogdierbiologie-klas wat deur Dr. Nadine Lysiak van die Woods Hole Oseanografiese Instituut. Die klas was daarop gemik om studente te leer oor die biologie van seesoogdiere, met die fokus op walvisse en robbe in die Golf van Maine. Die heel eerste dag het die hele klas aan 'n grys- en hawerob-moniteringsopname deelgeneem. Ons was in staat om oorvloed tellings en foto ID individuele seëls te doen nadat ons foto's geneem het van die kolonie se uittrekplekke. Na hierdie ervaring het ek uiters hoë verwagtinge vir die res van die klas gehad; en ek was nie teleurgesteld nie.

In die klaskamer (ja, ons was nie die hele dag buite en kyk na robbe nie), het ons 'n wye verskeidenheid onderwerpe gedek, insluitend taksonomie en spesiediversiteit, morfologiese en fisiologiese aanpassings vir lewe in die see, ekologie en gedrag wat soek, voortplantingsiklusse, bioakoestiek, antropogeniese interaksies, en bestuur van bedreigde mariene soogdierspesies.

Ek het meer geleer as wat ek ooit gehoop het oor seesoogdiere en die eilande van Shoals. Ons het besoek Smuttynose-eiland, en vertrek met groot verhale oor seerowermoorde wat nie te lank gelede op die eiland plaasgevind het nie. Reeds die volgende dag het ons die taak aangepak om 'n siterob-nekropsie te voltooi. En al is voëls nie seesoogdiere nie, het ek 'n bietjie meer geleer as wat ek gehoop het oor meeue, want daar was baie beskermende moeders en lomp kuikens wat op die eiland rondloop. Die belangrikste les was om nooit te naby te kom nie (ek het op die harde manier geleer – ek is baie keer gepeep deur die aggressiewe, en oordrewe verdedigende, ma's).

Shoals Marine Laboratory het my die buitengewone geleentheid gebied om die see en die merkwaardige seediere wat dit tuis noem, te bestudeer. Om twee weke lank op Appledore te woon, het my oë oopgemaak vir 'n nuwe manier van lewe, aangevuur deur 'n passie om die see en die omgewing te verbeter. Terwyl ek op Appledore was, kon ek outentieke navorsing en werklike veldervaring ervaar. Ek het baie besonderhede oor seesoogdiere en die eilande van Shoals geleer en ek het 'n blik op 'n mariene wêreld gekry, maar ek het ook aanhou terugdink aan my kommunikasiewortels. Shoals het nou aan my groot hoop gegee dat kommunikasie en sosiale media kragtige instrumente is wat aangewend kan word om die algemene publiek te bereik en die publiek se oppervlakkige begrip van die see en sy probleme te verbeter.

Dit is veilig om te sê ek het nie Appledore-eiland met leë hande verlaat nie. Ek is weg met 'n brein vol kennis oor seesoogdiere, 'n versekering dat kommunikasie en mariene wetenskap gekombineer kan word, en natuurlik meeuemis op my skouer (ten minste is dit baie geluk!).