My eerste Capitol Hill Ocean Week

Toe ek in die voorstede van Baltimore grootgeword het, het ek nooit regtig te veel tyd om groot watermassas deurgebring nie. Toe dit by die see kom, was my houding, soos die meeste van diegene rondom my, buite sig, buite gedagte. Alhoewel ek op skool geleer het hoe die see, wat ons van water en kos voorsien, in gevaar is, het die gedagte om tyd en moeite op te offer om die see te red, skaars na my roeping gelyk. Miskien het die taak net te groot en vreemd gevoel. Boonop, wat kon klein ou ek doen vanuit my huis wat deur land toegesluit is in Baltimore-voorstede?

Binne my eerste paar dae wat ek by The Ocean Foundation studeer het, het ek begin besef hoeveel ek my rol in die kwessies wat die see raak onderskat het. Toe ek die jaarlikse Capitol Hill Ocean Week (CHOW) bygewoon het, het ek groter insig gekry oor die verhouding tussen mense en die see. Elke paneelbespreking wat ek gesien het, het dokters, wetenskaplikes, beleidmakers en ander kundiges vertoon wat almal bymekaar gekom het om bewustheid oor mariene bewaring te verhoog. Elke spreker se passie vir mariene kwessies en hul dryfkrag om ander te betrek om op te tree, het my perspektief van hoe ek met die see verband hou en kan beïnvloed, drasties verander.

Woon die March For the Ocean op die National Mall by

Die Cultural Connections and the Environment-paneel was veral vir my boeiend. Gemodereer deur Monica Barra (Antropoloog by The Water Institute of the Golf), het die paneellede die integrasie van sosiale kultuur en omgewingsbewaringspogings bespreek, asook die simbiotiese verhouding tussen die Aarde en mense. Een van die paneellede, Kathryn MacCormick (Pamunkey Indian Reservation Living Shorelines-projekkoördineerder) het insigte gebied wat sterk by my aanklank gevind het. MacCormick het beskryf hoe nou verbonde inheemse mense van die Pamunkey Indiese stam aan hul land is deur die gevallestudie van visse te gebruik. Volgens MacCormick, wanneer vis optree as 'n heilige voedselbron en deel van 'n volk se gebruike, dan sal daardie kultuur verdwyn wanneer die vis verdwyn. Hierdie duidelike band tussen die natuur en 'n mens se kultuur het my dadelik aan die lewe in Kameroen herinner. In my tuisdorpie Oshie, Kameroen, is 'tornin planti' ons primêre kulturele ete. Gemaak van plantains en keurige speserye, tornin planti is 'n stapelvoedsel by alle groot familie- en gemeenskapsgeleenthede. Terwyl ek na die CHOW-paneel geluister het, kon ek nie help om te wonder nie: wat sou gebeur as my gemeenskap weens konstante suurreën of afloop-plaagdoders nie meer plantains kon kweek nie? Daardie groot stapelvoedsel van Oshie se kultuur sou skielik verdwyn. Troues, begrafnisse, babastorte, gradeplegtigheid, die aankondiging van 'n nuwe hoof sou die betekenisvolle tradisies verwerp. Ek voel ek verstaan ​​uiteindelik dat kulturele bewaring omgewingsbewaring beteken.

Kulturele verbindings en die omgewingspaneel by CHOW 2018

As 'n aspirant-humanitaris was my strewe nog altyd om eendag doelgerigte en langdurige verandering in die wêreld te maak. Nadat ek op die Cultural Connections and the Environment-paneel gesit het, het ek besin of die soort verandering wat ek daarna streef, en die benadering wat ek volg, as werklik inklusief beskou kan word. Paneellid Les Burke, JD, (stigter van Junior Scientists in the Sea) het die belangrikheid van gemeenskapsuitreik vir blywende sukses sterk beklemtoon. Gevestig in Baltimore naby waar ek grootgeword het, stel Junior Scientists in the Sea mense van verskillende sosio-ekonomiese agtergronde in staat om die onderwaterwêreld te verken terwyl hulle ondervinding in wetenskap, tegnologie, ingenieurswese en wiskunde (STEM) opdoen. Dr. Burke het die sukses van hierdie organisasie toegeskryf aan die unieke voetsoolvlakbetrokkenheid waarop dit gestig is. Van hoë misdaadsyfers tot wydverspreide sosio-ekonomiese ongelykheid, dit is geen geheim dat Baltimore nie die grootste reputasie dra nie—soveel weet ek. Tog het Dr. Burke 'n doelbewuste poging aangewend om werklik te luister na die behoeftes en behoeftes van die kinders om die daaglikse realiteite van die jeug wat in hierdie gemeenskap grootword, beter te verstaan. Deur 'n opregte dialoog en vertroue met die Baltimore-gemeenskap te vestig, kon Junior Scientists in the Sea kinders meer effektief betrek deur skubaduik en hulle nie net oor seelewe leer nie, maar ook waardevolle lewensvaardighede soos uitreik, begroting en die krag van uitdrukking deur kuns. As ek betekenisvolle verandering wil skep, moet ek bedag wees om nie 'n eenvormige benadering te gebruik nie, want elke gemeenskap het 'n unieke geskiedenis, kultuur en potensiaal.

Paneellid Les Burke, JD en ek na die bespreking

Elke persoon in hierdie wêreld het 'n ander perspektief gebaseer op waar hulle vandaan kom. Nadat ek my eerste CHOW bygewoon het, het ek weggestap nie net met 'n groter bewustheid van my rol in mariene kwessies, soos seeversuring, bloukoolstof en koraalrif-bleiking nie, maar ook met 'n dieper begrip van die krag van 'n diverse gemeenskap en voetsoolvlak uitreik. Of jou gehoor tradisioneel of kontemporêr is, oud of jonk, om 'n gemeenskaplike grondslag te vind waarop mense betrokke kan raak, is die doeltreffendste manier om werklike verandering te inspireer. Eens 'n jong meisie in die duister oor haar potensiaal om die wêreld te verander, voel ek nou bemagtig dat ja, klein ou ek kan kus maak 'n verskil.