My Jaar van Eilande

Liewe Vriend van die Oseaan,

Vir my was 2017 die jaar van die eiland, en dus van uitgebreide horisonne. Die jaar se terreinbesoeke, werkswinkels en konferensies het my na eilande en eilandnasies regoor die wêreld geneem. Ek het na die Suiderkruis gesoek voordat ek na die noorde van die Steenbokskeerkring oorgesteek het. Ek het 'n dag gekry toe ek die internasionale datumlyn oorgesteek het. Ek het die ewenaar oorgesteek. En ek het die Kreefskeerkring oorgesteek, en ek het na die Noordpool gewaai terwyl my vlug die noordelike roete na Europa gevolg het.

Eilande roep sterk beelde op van onafhanklikheid, 'n plek om "weg van alles af te wees", 'n plek waar bote en vliegtuie 'n noodsaaklikheid kan wees. Daardie isolasie is beide 'n seën en 'n vloek. 

Die gemeenskaplike waardes van selfstandigheid en hegte gemeenskap deurdring die kultuur van al die eilande wat ek besoek het. Die breër globale bedreigings van seevlakverhoging, toenemende stormintensiteit en veranderinge in seetemperatuur en chemie is nie teoretiese uitdagings vir "aan die einde van die eeu" vir eilandlande nie, veral klein eilandlande. Dit is die al te werklike huidige omstandighede wat die ekonomiese, omgewings- en sosiale welstand van dosyne lande regoor die wêreld beïnvloed.

Eilande van die Stille Oseaan, Google, 2017

Die Azore het gasheer gespeel vir die Sargasso See-kommissie terwyl ons bespreek het hoe om die huis van soveel spesiale wesens van baba-seeskilpaaie tot boggelrugwalvisse die beste te bestuur. Nantucket se ikoniese walvisvanggeskiedenis het 'n werkswinkel oor 'n "Whale Alert"-toepassing ondersteun wat skeepskapteins help om nie walvisse te tref nie. Mexikaanse, Amerikaanse en Kubaanse wetenskaplikes het in Havana vergader waar ons bespreek het hoe om die gesondheid van die Golf van Mexiko die beste te monitor en dan die data toe te pas op gesamentlike bestuur van daardie mariene hulpbronne, selfs in 'n tyd van verandering. Ek het na Malta teruggekeer vir die vierde "Ons Oseaan"-konferensie, waar seeleiers soos voormalige minister van buitelandse sake, John Kerry, Prins Albert van Monaco en Prins Charles van die Verenigde Koninkryk, daarna gestreef het om 'n gevoel van optimisme na ons gedeelde seetoekoms te bring. Toe wetenskaplikes en beleidmakers van 12 eilandlande in Fidji saam met die TOF-span vergader het vir ons werkswinkels vir wetenskap en beleid oor seeversuring, het hulle aangesluit by die geledere van diegene wat by die TOF-werkswinkels in Mauritius opgelei is – wat die vermoë van hierdie eilandnasies om te verstaan ​​'n hupstoot gee wat in hul waters gebeur en om aan te spreek wat hulle kan.

Azores-argipel, Azores.com

Van die ruwe kus van die Asore tot die tropiese strande van Fidji tot die historiese malecon [waterfront promenade] van Havana, die uitdagings was al te duidelik. Almal van ons het die absolute verwoesting van Barbuda, Puerto Rico, Dominica, die Amerikaanse Maagde-eilande en die Britse Maagde-eilande aanskou toe die orkane Irma en Maria mensgeboude en natuurlike infrastruktuur tegelykertyd toegeslaan het. Kuba en ander Karibiese eilande het ook aansienlike skade gely. Die eilandnasies van Japan, Taiwan, Filippyne en Indonesië het gesamentlik honderde miljoene dollars se skade van tropiese storms hierdie jaar aangegaan. Terselfdertyd is daar meer verraderlike bedreigings vir die eilandlewe wat erosie, soutwater indringing in varswater drinkbronne insluit, en die verskuiwing van ikoniese mariene spesies weg van historiese liggings as gevolg van warmer temperature en ander faktore.

Allan Michael Chastanet, premier van St. Lucia

Soos aangehaal in Die New York Times

As u hul EEZ's insluit, is Klein-eilandstate regtig Groot Oseaanstate. As sodanig verteenwoordig hul oseaanhulpbronne hul erfenis en hul toekoms - en ons kollektiewe verantwoordelikheid om skade aan ons bure oral te verminder. Soos ons gesamentlik seekwessies na meer internasionale fora bring, verskuif die persepsie van hierdie nasies van min na groot! Fidji het vanjaar 'n groot rol gespeel as beide die mede-gasheer van die VN SDG 14 "Oseaankonferensie" in Junie en die gasheer van die groot jaarlikse klimaatvergadering bekend as die UNFCCC COP23, wat in November in Bonn gehou is. Fidji dring ook aan op 'n Oceans Pathway-vennootskap as 'n strategie wat verseker dat ons almal aan die see dink terwyl ons werk om klimaatontwrigting aan te spreek. Swede as medegasheer van die VN se Oseaankonferensie erken dit. En, Duitsland doen ook. Hulle is nie alleen nie.

Mark J. Spalding bied aan by COP23, Bonn, Duitsland

Eerste Minister Gaston Browne van Antigua en Barbuda.

Soos aangehaal in Die New York Times

Ek het die geluk gehad om albei hierdie internasionale byeenkomste by te woon waar hoop en teleurstelling hand aan hand loop. Klein eilandlande dra minder as 2 persent van die kweekhuisgasvrystellings by, maar hulle ervaar die ergste gevolge tot dusver. Daar is hoop dat ons hierdie kwessies kan en sal aanspreek en eilandnasies sal help om dit te doen deur die Groen Klimaatfonds en ander maatreëls; en daar is geregverdigde teleurstelling dat die nasies wat die meeste tot klimaatsverandering bygedra het, te stadig is om die eilandnasies te help wat die meeste deur klimaatsverandering geraak word.

Thoriq Ibrahim, die minister van energie en omgewing in die Maldive

Soos aangehaal in Die New York Times

My laaste eiland van die jaar was Mexiko se Cozumel vir 'n drie-nasionale mariene parke-byeenkoms (Kuba, Mexiko en die VSA). Cozumel is die tuiste van Ixchel, 'n Maja-god, die godin van die maan. Haar hooftempel was geïsoleer op Cozumel en het slegs een keer elke 28 dae besoek toe die maan vol was en die wit kalksteenpad deur die oerwoud verlig het. Een van haar rolle was as die godin van die vrugbare en blomoppervlakte van die aarde, met geweldige genesende krag. Die ontmoeting was 'n kragtige coda vir 'n jaar wat spandeer is om te fokus op hoe om ons menslike verhouding met die see na genesing te stuur.

Cozumel, Mexiko, Fotokrediet: Shireen Rahimi, CubaMar

Ek het ook weggekom van my jaar van eilande met 'n uitgebreide bewustheid van hoe dringend die behoefte is om veerkragtigheid en aanpassing vinnig te ondersteun, selfs al beplan ons vir onvermydelike migrasie namate seevlakke styg. Meer op die spel behoort 'n groter stem te beteken. Ons moet nou belê, nie later nie.

Ons moet na die see luister. Dit is verby tyd vir ons almal om dit te prioritiseer wat ons suurstof, kos en talle ander voordele gee. Haar eilandvolke het haar stem verhef. Ons gemeenskap streef daarna om hulle te verdedig. Ons kan almal meer doen.

Vir die see,
Mark J. Spalding