Passie vir koraalriwwe

Aan die einde van Junie het ek die plesier en voorreg gehad om die 13de Internasionale Koraalrifsimposium (ICRS), die voorste konferensie vir koraalrifwetenskaplikes van regoor die wêreld wat elke vier jaar gehou word, by te woon. Ek was daar saam met Fernando Bretos, die direkteur van die CubaMar-program.

Ek het my eerste ICRS-aanbieding as 'n PhD-student in Oktober 2000 in Bali, Indonesië, bygewoon. Stel my voor: 'n grootoog graadstudent wat honger is om my nuuskierigheid oor alles met koraal te vervul. Daardie eerste ICRS-konferensie het my toegelaat om dit alles in te suig en my gedagtes te vul met vrae om sedertdien te ondersoek. Dit het my loopbaanpad gekonsolideer soos geen ander professionele ontmoeting gedurende my nagraadse skooljare nie. Die Bali-ontmoeting – met die mense wat ek daar ontmoet het, en wat ek geleer het – is toe dit vir my duidelik geword het dat die studie van koraalriwwe vir die res van my lewe inderdaad die mees vervullende beroep sou wees.

"Snel 16 jaar vorentoe, en ek leef daardie droom ten volle uit en dien as 'n koraalrif-ekoloog vir die Kuba Mariene Navorsing en Bewaringsprogram van The Ocean Foundation." – Daria Siciliano

Vinnig vorentoe 16 jaar, en ek leef daardie droom ten volle uit en dien as 'n koraalrif-ekoloog vir die Kuba Mariene Navorsing en Bewaringsprogram (CariMar) van The Ocean Foundation. Terselfdertyd, as 'n medenavorser, gebruik ek die wonderlike laboratorium en analitiese hulpbronne van die Instituut vir Mariene Wetenskappe van die Universiteit van Kalifornië Santa Cruz om die laboratoriumwerk uit te voer wat nodig is vir ons ondersoeke oor Kubaanse koraalriwwe.

Die ICRS-vergadering verlede maand, wat in Honolulu, Hawaii, gehou is, was 'n bietjie van 'n tuiskoms. Voordat ek myself aan die relatief onderbestudeerde en eindeloos fassinerende koraalriwwe van Kuba gewy het, het ek meer as 15 jaar spandeer om Stille Oseaan-koraalriwwe te bestudeer. Baie van daardie jare was gewy aan die verkenning van die afgeleë Noordwestelike Hawaiiaanse Eilande-argipel, wat nou die Papahānaumokuākea Mariene Nasionale Monument genoem word, waarvan die grense bewaringsvennote en die Pew Charitable Trusts tans petisies vir 'n uitbreiding doen. Hulle het verlede maand handtekeninge vir hierdie poging ingesamel by die ICRS-vergadering, wat ek entoesiasties onderteken het. At hierdie konferensie Ek het 'n kans gehad om saam met voormalige kollegas, medewerkers en vriende oor baie onderwateravonture in daardie fassinerende argipel te dink. Sommige daarvan het ek vir 'n dekade of meer nie gesien nie.

Daria, Fernando en Patricia van die Kubaanse Sentrum vir Mariene Navorsing by ICRSâ € <

Met 14 gelyktydige sessies van 8:6 tot XNUMX:XNUMX met rug-aan-rug praatjies oor onderwerpe wat wissel van geologie en paleo-ekologie van koraalriwwe tot koraalreproduksie tot koraalgenomika, het ek genoeg tyd spandeer voor elke dag om my skedule te beplan. Ek het elke aand die volgende dag se reisplan noukeurig uitgestippel en geskat hoe lank dit my sou neem om van die een sessielokaal na die ander te stap ... (Ek is immers 'n wetenskaplike). Maar wat my noukeurige plan dikwels onderbreek het, was die eenvoudige feit dat hierdie groot vergaderings net soveel is om ou en nuwe kollegas raak te loop, as om werklik die geskeduleerde aanbiedings te hoor. En so het ons gedoen.

Met my kollega Fernando Bretos, die man wat vir dekades in die VSA gewerk het om die gaping tussen Kubaanse en Amerikaanse koraalrifwetenskap te oorbrug, het ons baie vrugbare vergaderings gehad, baie van hulle onbeplan. Ons het met Kubaanse kollegas, koraalherstel-aanvang-entoesiaste ontmoet (ja, so 'n aanvang bestaan ​​eintlik!), graadstudente en gesoute koraalrifwetenskaplikes. Hierdie vergaderings was uiteindelik die hoogtepunt van die konferensie.

Op die eerste dag van die konferensie het ek meestal by die biogeochemie- en paleo-ekologiesessies gehou, aangesien een van ons huidige navorsingslyne by CubaMar die rekonstruksie van verlede klimaat en antropogeniese insette tot Kubaanse koraalriwwe is deur gebruik te maak van geochemiese tegnieke op koraalkerne. Maar ek het dit reggekry om daardie dag 'n praatjie te maak oor die besoedeling van persoonlike sorgprodukte soos sonskermroom en seep. Die aanbieding het diep ingegaan op die chemie en toksikologie van produkte wat algemeen gebruik word, soos oksibensoon van sonskerms, en die toksiese uitwerking wat dit op koraal, see-egels embrio's en larwes van visse en garnale het, gedemonstreer. Ek het geleer dat die besoedeling nie net spruit uit die produkte wat van ons vel afwas terwyl ons in die see bad nie. Dit kom ook van wat ons deur die vel absorbeer en in urine uitskei, wat uiteindelik sy pad na die rif maak. Ek weet al jare van hierdie kwessie, maar dit was die eerste keer dat ek die toksikologiese data vir korale en ander rif-organismes gesien het – dit was nogal ontnugterend.

Daria ondersoek die riwwe van Jardines de la Reina, Suid-Kuba, in 2014 

Een van die oorheersende temas van die konferensie was die ongekende wêreldwye koraalbleikgebeurtenis wat die wêreld se riwwe tans beleef. Die huidige episode van koraalbleiking het in die middel van 2014 begin, wat dit die langste en mees wydverspreide koraalbleikgebeurtenis op rekord maak, soos NOAA verklaar het. In die streek het dit die Great Barrier Reef tot 'n ongekende vlak geraak. Dr. Terry Hughes van die James Cook Universiteit in Australië het baie onlangse ontledings oor die massableikingsgebeurtenis in die Great Barrier Reef (GBR) aangebied wat vroeër vanjaar plaasgevind het. Erge en wydverspreide bleiking het in Australië voorgekom as gevolg van die somer see-oppervlak (SSF) temperature vanaf Februarie tot April 2016. Die gevolglike massableikgebeurtenis het die afgeleë noordelike sektor van die GBR die ergste getref. Uit lugopnames wat deur onderwateropnames aangevul en gestaaf is, het dr. Hughes vasgestel dat 81% van die riwwe in die afgeleë Noordelike sektor van die GBR erg gebleik is, met slegs 1% wat onaangeraak ontsnap het. In die Sentrale en Suidelike sektor het die erg gebleikte riwwe onderskeidelik 33% en 1% verteenwoordig.

81% van die riwwe in die afgeleë Noordelike sektor van die Groot Koraalrif is erg gebleik, met slegs 1% wat onaangeraak ontsnap het. – Dr. Terry Hughes

Die 2016-massableikgebeurtenis is die derde wat op die GBR plaasvind (voriges het in 1998 en 2002 plaasgevind), maar dit is verreweg die ernstigste. Honderde riwwe het vir die eerste keer ooit gebleik in 2016. Tydens die twee vorige massableikgebeurtenisse is die afgeleë en ongerepte Noordelike Groot Koraalrif gespaar en beskou as 'n toevlugsoord teen bleiking, met sy baie groot, langlewende koraalkolonies. Dit is duidelik nie vandag die geval nie. Baie van daardie langlewende kolonies is verlore. Weens hierdie verliese “sal die Noordelike GBR nie meer in ons leeftyd lyk soos dit in Februarie 2016 gelyk het nie,” het Hughes gesê.

“Die Noordelike GBR sal nie meer in ons leeftyd lyk soos dit in Februarie 2016 gelyk het nie.” – Dr. Terry Hughes

Waarom is die Suidelike sektor van die GBR vanjaar gespaar? Ons kan sikloon Winston in Februarie 2016 bedank (dieselfde wat deur Fidji gespoel het). Dit het op die suidelike GBR geland en die see-oppervlaktemperature aansienlik verlaag en sodoende die bleik-effekte versag. Hierby het dr. Hughes sarkasties bygevoeg: "Ons was vroeër bekommerd oor siklone op riwwe, nou hoop ons vir hulle!" Die twee lesse wat uit die derde massa-bleikgeleentheid op die GBR geleer is, is dat plaaslike bestuur nie bleiking verbeter nie; en dat plaaslike ingrypings kan help om (gedeeltelike) herstel te bevorder, maar het beklemtoon dat riwwe eenvoudig nie "klimaatbestand" kan word nie. Dr. Hughes het ons daaraan herinner dat ons reeds 'n era betree het wanneer die terugkeertyd van massa-bleikgebeurtenisse wat deur aardverwarming veroorsaak word, korter is as die hersteltyd van langlewende koraalsamestellings. So het die Great Barrier Reef vir altyd verander.

Later in die week het dr. Jeremy Jackson berig oor resultate van ontledings wat strek van 1970 tot 2012 vanaf die wyer Karibiese Eilande, en eerder vasgestel dat plaaslike stressors globale stressors in hierdie streek troef. Hierdie resultate ondersteun die hipotese dat plaaslike beskerming rifveerkragtigheid op kort termyn kan verhoog hangende wêreldwye optrede teen klimaatsverandering. Dr. Peter Mumby van die Universiteit van Queensland het ons in sy plenêre toespraak herinner aan die "subtiliteit" in koraalriwwe. Die kumulatiewe effekte van veelvuldige stressors verminder die diversiteit van rifomgewings, sodat bestuursintervensies gerig is op riwwe wat nie meer dramaties verskil nie. Bestuursaksies moet aanpas by genoemde subtiliteit in koraalriwwe.

Die lionfish sessie Vrydag is goed bygewoon. Ek was bly om te besef dat die aktiewe debat voortduur oor die biotiese weerstandhipotese, waardeur inheemse roofdiere, deur óf mededinging óf predasie of albei, in staat is om die lionfish inval in toom. Dit is wat ons gedurende die somer van 2014 in Jardines de la Reina MPA in die suide van Kuba getoets het. Dit is interessant om te leer dat dit steeds 'n tydige vraag is, aangesien die Stille Oseaan lionfish bevolking in die Karibiese Eilande gaan voort om te floreer en uit te brei.

In vergelyking met die eerste ICRS-vergadering wat ek in 2000 kon bywoon, was die 13de ICRS net so inspirerend, maar op 'n ander manier. Van die mees inspirerende oomblikke vir my het gebeur toe ek 'n paar van die "ouderlinge" van koraalrifwetenskap raakgeloop het, wat prominente of voltallige sprekers by die konferensie Bali was, en vandag nog 'n glinster in hul oë kon sien terwyl hulle gepraat het. hul gunsteling korale, visse, MPA's, soöxanthellae, of die mees onlangse El Niño. Sommige ver verby aftree-ouderdom … maar het steeds soveel pret gehad om koraalriwwe te bestudeer. Ek neem hulle natuurlik nie kwalik nie: Wie wil enigiets anders doen?