Speel in die modder (en plant mangroves)

Deur Ben Scheelk, Program Medewerker

Vrywilligerswerk in Costa Rica Deel III

Daar is net iets daaraan om met modder te speel, wat jou prima laat voel. Vryf groot bolle vetterige, grofkorrelige grondbeslag in jou hande, laat dit deur jou vingers vloei terwyl jy dit in 'n amorfe bal druk - net die gedagte aan so 'n morsige daad lyk verboten. Miskien kan ons iets daarvan toeskryf aan kondisionering in die kinderjare: skel op ouers, wat altyd nuwe skoolklere op die eerste dag verwoes, en die nagtelike taak om onder vuilbedekte vingernaels te moet skrop tot rooi en rou voor aandete geëet word. Miskien kom ons skuldige genot terug na herinneringe van die bombardeer van broers en susters en die ander buurtkinders met moddergranate. Miskien was dit net om te smul aan te veel modderpasteie.

Om watter rede dit ook al verbode mag voel, speel met modder is beslis bevrydend. Dit is 'n eienaardige stof wat, wanneer dit mildelik toegepas word, persoonlike rebellie teen seepverslaafde sosiale konvensies en wit tafeldoeknorme moontlik maak - om nie eens te praat van toevallige jeuk-geïnduseerde gesigsaanwendings nie.

Daar was beslis baie modder om mee te speel toe ons SIEN Skilpaaie groep op pad na VERLEDEse mangrove-herstelprojek om vir 'n dag vrywillig te werk met plant.

Die vorige dag se droomagtige ervaring om seeskilpaaie te vang, te meet en te merk, is vervang met wat soos harde werk gevoel het. Dit was warm, taai, karretjie (en het ek modderig genoem?). Om by die hele smerige aangeleentheid by te voeg, het 'n baie vriendelike klein poep soentjies op almal gesmoor terwyl ons in die vuil pak sakke gesit het, ons korserige bruin hande kon nie sy entoesiastiese en skattige vooruitgang ontmoedig nie. Maar dit het goed gevoel. Word regtig vuil. Nou was dit vrywilligerswerk. En ons was mal daaroor.

Genoeg kan nie gesê word oor die belangrikheid van mangrovewoude vir die handhawing van 'n gesonde, funksionerende kus-ekosisteem nie. Hulle dien nie net as kritieke habitat vir 'n wye verskeidenheid diere nie, maar hulle speel ook 'n beduidende rol in voedingstofsiklusse, en dien as kwekerye vir jong fauna soos visse, voëls en skaaldiere. Mangroves is ook die beste vorm van kuslynbeskerming. Hul verstrengelde wortels en stutstamme verminder erosie van golwe en waterbeweging, benewens die vasvang van sedimente, wat die troebelheid van kuswater verminder en 'n stabiele kuslyn handhaaf.

Seeskilpaaie, tot die verbasing van baie bioloë wat eens aangeneem het dat hulle net op koraalriwwe staatmaak vir voeding, is gevind dat hulle 'n aansienlike hoeveelheid tyd spandeer rondom mangroves wat kos soek. Navorsers van die Oos-Stille Oseaan Hawksbill-inisiatief, 'n projek van The Ocean Foundation, het getoon hoe valkbekskilpaaie soms nes maak in sanderige kolle strand wat tussen mangroves bestaan, wat die belangrikheid van hierdie ekosisteme om hierdie ikoniese en bedreigde spesie te bewaar, onderstreep.

Tog, ten spyte van die vele voordele wat mangrove-vleilande bied, is hulle te dikwels die slagoffers van kusontwikkeling. Grens byna driekwart van die rande van tropiese kuslyne regoor die wêreld, is mangrovewoude teen 'n kommerwekkende tempo vernietig om plek te maak vir toeriste-oorde, garnaleplase en nywerhede. Maar mense is nie die enigste bedreiging nie. Natuurrampe kan ook mangrovewoude verwoes, soos die geval in Honduras was toe orkaan Mitch in 95 1998% van alle mangroves op Guanaja-eiland uitgewis het. Soortgelyk aan die werk wat ons saam met LAST gedoen het in Gulfo Dulce, The Ocean Foundation se fiskaal geborgde projek, Guanaja Mangrove-herstelprojek, het meer as 200,000 XNUMX rooi mangroves-propagules herplant, met planne om dieselfde aantal wit en swart mangroves in die komende jare te plant om bosdiversiteit en veerkragtigheid te verseker.

Behalwe vir die deurslaggewende rol wat mangrove-vleilande in kus-ekosisteme dien, het hulle ook 'n rol om te speel in die bekamping van klimaatsverandering. Benewens die versterking van kuslyne en die vermindering van die impak van gevaarlike stormvloede, het die vermoë van mangrovebosse om groot hoeveelhede koolstofdioksied te sekwestreer hulle 'n baie wenslike koolstofkompensasie in die opkomende "bloukoolstof"-mark gemaak. Navorsers, insluitend van The Ocean Foundation se projek, Blue Climate Solutions, werk aktief saam met beleidmakers om nuwe strategieë te ontwerp vir die implementering van bloukoolstofkompensasies as deel van 'n geïntegreerde plan om die kweekhuisgasvrystellings wat klimaatsverandering veroorsaak, te stabiliseer en uiteindelik te verminder.

Alhoewel dit alles dwingende redes is om mangrove-vleilande te bewaar en te herstel, moet ek erken dat wat my die meeste tot hierdie aktiwiteit getrek het, nie my edele voornemens was om die natuur se beste kus-ekosisteemingenieur te red nie, maar ek het dit net baie geniet om in die modder te speel.

Ek weet, dit is kinderagtig, maar niks vergelyk heeltemal met die ongelooflike gevoel wat jy kry as jy die geleentheid kry om in die veld uit te gaan en op 'n werklike en viscerale manier te skakel met die werk wat tot op daardie tydstip iets was wat geleef het. slegs in jou rekenaarskerm in 2-D.

Die derde dimensie maak die verskil.

Dit is die deel wat duidelikheid bring. Inspirasie. Dit lei tot groter begrip van jou organisasie se missie—en wat gedoen moet word om dit te bereik.

Om die oggend in die vuil sakke met modder te pak en mangrovesade te plant, het my daardie gevoel gegee. Dit was vuil. Dit was pret. Dit was selfs 'n bietjie oer. Maar bowenal het dit net eg gevoel. En as die aanplant van mangroves deel is van 'n wêreldwye strategie om ons kus en die planeet te red, wel, dit is net kersie op die modderkoek.