President se verslag, 2006

Beste Vriende van The Ocean Foundation,

Ek het pas teruggekeer van 'n reis na die Social Ventures Network-konferensie in Kennebunkport, Maine. Meer as 235 mense uit 'n aantal verskillende sektore - bankwese, tegnologie, nie-winsgewende, waagkapitaal, dienste en handel - het bymekaargekom om te praat oor hoe om vir werknemers te sorg, die planeet te beskerm, 'n wins te maak en pret te hê terwyl hulle doen dit alles. As ’n nuut aanvaarde lid van die groep was ek daar om te sien hoe The Ocean Foundation se werk om langtermyn volhoubaarheid en ondersteuning vir menslike en natuurlike hulpbronne in kusgemeenskappe te verseker by die neiging in “groener” sake- en ontwikkelingsplanne kan inpas.

In Maart het ons 'n reis suid na sonnige Belize gemaak vir die jaarlikse Mariene Befondsersvergadering op Ambergris Caye. Hierdie jaarlikse weeklange vergadering word aangebied deur die Raadgewende Groep vir Biologiese Diversiteit en is mede-stigter deur TOF-stigtersvoorsitter, Wolcott Henry, en word tans mede-voorsitter deur TOF-raadslid, Angel Braestrup. Die CGBD is 'n konsortium wat stigtingsaktiwiteite op die gebied van biodiversiteitsbewaring ondersteun, en dien as 'n netwerksentrum vir sy lede.

Gegewe die kritieke toestand van die Meso-Amerikaanse Rif en vyf mariene befondsers1 wat in die streek belê is, het CGBD Belize gekies as die 2006-terrein vir sy jaarvergadering om mariene befondsers van regoor die land bymekaar te bring om befondserssamewerkings en die mees dringende kwessies wat ons kosbare mariene impak het, te bespreek ekosisteme. Die Ocean Foundation het vir die tweede agtereenvolgende jaar die agtergrondmateriaal vir hierdie vergadering verskaf. Ingesluit by hierdie materiaal was die April 2006-uitgawe van Mother Jones-tydskrif wat die toestand van ons oseane bevat en 'n 500-bladsy-leser wat deur The Ocean Foundation vervaardig is.

Met 'n week om alles onder die son van mariene bewaring te bespreek, was ons dae gepak met insiggewende aanbiedings en lewendige besprekings oor oplossings en probleme wat ons as die mariene befondsingsgemeenskap moet aanspreek. Mede-voorsitter Herbert M. Bedolfe (Marisla-stigting) het die vergadering op 'n positiewe noot geopen. As deel van almal se inleiding is elke persoon in die kamer gevra om te verduidelik hoekom hulle soggens wakker word en werk toe gaan. Antwoorde het gewissel van goeie kinderherinneringe van 'n besoek aan die see tot die behoud van 'n toekoms vir hul kinders en kleinkinders. Oor die volgende drie dae het ons probeer om die vrae van seegesondheid aan te pak, watter kwessies meer ondersteuning benodig en watter vordering gemaak word.

Vanjaar se vergadering het opdaterings verskaf oor die vier sleutelkwessies van verlede jaar se vergadering: Hoëseebestuur, Visserye/Visbeleid, Koraalrifbewaring, en Oseane en klimaatsverandering. Dit het geëindig met nuwe verslae oor moontlike befondsersamewerkings om werk aan Internasionale Visserye, die Coral Curio en Akwariumhandel, Marienesoogdiere en Akwakultuur te ondersteun. Natuurlik het ons ook gefokus op die Meso-Amerikaanse rif en die uitdagings om te verseker dat dit voortgaan om gesonde habitat te bied vir die diere, plante en menslike gemeenskappe wat daarvan afhanklik is. Die volledige agenda van die vergadering sal op The Ocean Foundation se webwerf beskikbaar wees.
Ek het die geleentheid gehad om die groep op hoogte te bring van die enorme hoeveelheid nuwe data en navorsing wat na vore gekom het oor die impak van klimaatsverandering op die oseane sedert die mariniersvergadering in Februarie 2005. Ons kon ook die TOF-gesteunde werk in Alaska uitlig, waar see-ys en poolyskappe smelt, wat seevlakverhoging en kritieke habitatverlies veroorsaak. Dit is al hoe duideliker dat befondsers van mariene bewaring moet saamwerk om te verseker dat ons pogings ondersteun om die impak van klimaatsverandering op oseaanhulpbronne nou aan te spreek.

By die CGBD Marine Funders word elke jaar genooide gassprekers van die mariene gemeenskap aangesluit wat aanbiedings lewer en hul kennis meer informeel deel. Vanjaar se gassprekers het vier van TOF se uitstekende begunstigdes ingesluit: Chris Pesenti van Pro Peninsula, Chad Nelsen van die Surfrider-stigting, David Evers van die Biodiversiteitsnavorsingsinstituut, en John Wise van die Maine-sentrum vir toksikologie en omgewingsgesondheid.

In afsonderlike aanbiedings het Dr. Wise en Dr. Evers hul resultate van laboratoriumontleding van walvismonsters aangebied wat deur nog 'n ander TOF-begunstigde, Ocean Alliance, op sy "Voyage of the Odyssey" ingesamel is. Hoë vlakke van chroom en kwik word gevind in walvisweefselmonsters van oseane regoor die wêreld. Meer werk bly oor om bykomende monsters te ontleed en die moontlike bronne van die kontaminante na te vors, veral die chroom wat heel waarskynlik 'n gifstof in die lug was, en dus ander lugasemende diere, insluitend mense, in dieselfde streek in gevaar gestel het. . En ons is bly om te rapporteer dat nuwe projekte nou aan die gang is as gevolg van die vergadering:

• Toets Atlantiese kabeljouvoorrade vir kwik en chroom
• John Wise sal saam met Pro Peninsula werk om seeskilpad stamsellyne te ontwikkel om wilde seeskilpaaie te vergelyk en te toets vir chroom en ander kontaminante
• Surfrider en Pro Peninsula werk moontlik in Baja saam en het bespreek om mekaar se modelle in ander streke van die wêreld te gebruik
• Kartering van riviermond gesondheid en besoedeling wat die Meso-Amerikaanse rif raak
• David Evers sal werk om walvishaaie en rifvisse van die Meso-Amerikaanse rif vir kwik te toets as 'n aansporing om oorbevissing van hierdie voorraad te stop.

Die Meso-Amerikaanse rif kruis die grense van vier lande, wat die afdwinging van beskermde mariene gebiede moeilik maak vir Belizeans wat voortdurend stropers van Guatemala, Honduras en Mexiko bestry. Tog, met net 15% lewendige koraaldekking binne die Meso-Amerikaanse rif, is beskerming en herstelpogings noodsaaklik. Bedreigings vir die rifstelsels sluit in: warmer water wat die koraal bleik; verhoogde mariene-gebaseerde toerisme (veral vaartuie en hotelontwikkeling); jag op rifhaaie wat noodsaaklik is vir die rif-ekosisteem, en oliegasontwikkeling, en swak afvalbestuur, veral riool.

Een van die redes waarom Belize vir ons vergadering gekies is, is sy rifhulpbronne en langdurige poging om dit te beskerm. Politieke wil vir beskerming was daar sterker omdat Belize se ekonomie afhanklik was van ekotoerisme, veral van diegene wat kom om die riwwe te geniet wat deel uitmaak van die 700-myl Meso-Amerikaanse Rif-kanaal. Tog staar Belize en sy natuurlike hulpbronne 'n keerpunt in die gesig, aangesien Belize sy energiebronne ontwikkel (wat vroeër vanjaar 'n netto uitvoerder van olie word) en landboubesigheid die ekonomie se afhanklikheid van ekotoerisme verminder. Alhoewel diversifikasie van die ekonomie belangrik is, is dit net so belangrik om die hulpbronne te handhaaf wat die besoekers lok wat 'n steeds dominante deel van die ekonomie aanvuur, veral in kusgebiede. Ons het dus gehoor van 'n aantal individue wie se lewenswerk aan mariene hulpbronbewaring in Belize en langs die Meso-Amerikaanse rif gewy is.

Op die laaste dag was dit slegs befondsers, en ons het die dag spandeer om te luister na ons kollegas wat geleenthede vir samewerking voorstel ter ondersteuning van goeie mariene bewaringsprojekte.
In Januarie het TOF 'n koraalrif-werkgroepvergadering aangebied oor die impak van die koraal-kurio- en akwariumhandel, wat die verkoop van lewende rifvisse en kurio-stukke is (bv. koraaljuweliersware, seeskulpe, dooie seeperde en seesterre). 'n Opsomming van hierdie vergadering is aangebied deur Dr. Barbara Best van USAID wat beklemtoon het dat navorsing net begin oor die impak van die curio-handel en daar is 'n gebrek aan wetlike voorspraak rakende korale. In samewerking met ander befondsers brei The Ocean Foundation die navorsing uit oor die impak van koraalkuriohandel op die riwwe en gemeenskappe wat daarvan afhanklik is.

Ek en Herbert Bedolfe het die groep op hoogte gebring van werk wat gedoen word om die onsigbare elemente wat seesoogdiere bedreig aan te spreek. Byvoorbeeld, menslike aktiwiteite veroorsaak akoestiese steurnisse, wat op hul beurt beserings en selfs dood aan walvisse en ander seesoogdiere veroorsaak.

Angel Braestrup het die groep op hoogte gebring van onlangse ontwikkelings in die werk om die impak van akwakultuur op kuswaters en kusgemeenskappe aan te spreek. Die verhoogde vraag na seekos en dalende wilde voorraad het daartoe gelei dat akwakultuur beskou word as potensiële verligting vir wilde voorraad en 'n potensiële proteïenbron vir ontwikkelende lande. Verskeie befondsers werk daaraan om samewerkende pogings te ondersteun om streng omgewingstandaarde vir enige akwakultuurfasiliteit te bevorder, om te werk om die boerdery van vleisetende visse te beperk (geboerde vis wat wilde vis eet verminder nie druk op wilde voorraad nie),en om andersins akwakultuur sy belofte as 'n volhoubare bron van proteïen te laat gestand doen.

Sedert sy stigting meer as 10 jaar gelede, het die Marines Working Group beklemtoon die bou van 'n netwerk van mariene bewaring befondsers wat idees, inligting deel, en miskien die belangrikste, gebruik die krag van befondser samewerking om begunstigde samewerking, kommunikasie en vennootskap te ondersteun. Met verloop van tyd was daar 'n magdom formele en informele befondsersamewerkings om spesifieke gebiede van mariene bewaring te ondersteun, dikwels in reaksie op wetgewende of regulatoriese bekommernisse.

Dit is maklik om na al die slegte nuus by hierdie vergaderings te luister en te wonder wat daar oor is om te doen. Chicken Little blyk 'n punt te hê. Terselfdertyd glo die befondsers en aanbieders almal dat daar baie is wat gedoen kan word. Die groeiende wetenskaplike basis vir die oortuiging dat gesonde ekosisteme reageer en beter aanpas by beide korttermyn- (bv. tsoenami's of die 2005-orkaanseisoen) en langtermyn- (El Niño, klimaatsverandering) impakte het gehelp om ons strategieë te fokus. Dit kan pogings insluit om mariene hulpbronne plaaslik te beskerm, 'n streeksraamwerk daar te stel om kusgemeenskapgesondheid te verseker—op land en in die water, en breër beleidsdoelwitte (bv. die verbod op of beperking van vernietigende visvangpraktyke en die aanspreek van die bronne van die swaar metale wat in walvisse gevind word). en ander spesies). Gepaardgaande met hierdie strategieë is die voortdurende behoefte aan effektiewe kommunikasie- en opvoedingsprogramme op alle vlakke en die identifisering en befondsing van navorsing om te help met die ontwerp van hierdie doelwitte.

Ons het Belize verlaat met beide 'n uitgebreide bewustheid van die uitdagings en 'n waardering vir die geleenthede wat voorlê.

Vir die oseane,
Mark J. Spalding, President