Herbesoek die skoonheid, erfenis en gemeenskap van Loreto

Ek het pas teruggekeer van my eerste internasionale reis namens The Ocean Foundation in byna 2 jaar. Ek het een van my gunsteling plekke besoek, 'n plek waar ek al meer as drie dekades besoek en werk: Loreto, BCS, Mexiko. Dit is duidelik dat die pandemie nie verby is nie. Ons het dus alle voorsorgmaatreëls getref om enige risiko te verminder om druk op hierdie klein dorpie se gesondheidsorgstelsels te plaas. Selfs met hierdie voorsorgmaatreëls, moet ek sê dat dit 'n bietjie te vroeg gevoel het om vrolik oor die wêreld te gaan. Veral na 'n afgeleë plek waar inentings en gesondheidstatistieke nie is wat ek hier by die huis in Maine het nie. 

Aan die ander kant was dit werklik wonderlik om daar te wees en te sien wat bereik is ten spyte van die eise van die pandemie en die gepaardgaande ekonomiese verskuiwings. Toe ek van die vliegtuig op die teerpad klim, het ek daardie eerste diep asemgehaal en die unieke geur ingeasem van waar die woestyn die see ontmoet. Daar is geen plaasvervanger vir die geleentheid om met ons vennote in die gemeenskap te ontmoet, die land te stap en die projekte te besoek nie. Ek het weereens geïnspireer weggekom deur die pogings wat aangewend word om die kus en see sowel as die mense wat van hulle afhanklik is te beskerm. 

Loreto is die tuiste van beide belangrike historiese terreine en 'n reeks unieke ekosisteme, wat lê soos dit lê waar die woestyn van die berge tot by die rand van die see loop. Langs Loreto in die Golf van Kalifornië is die Loreto Bay Nasionale (mariene) Park. Dit sluit vyf eilande van ekologiese betekenis in, wat almal as 'n VN-wêrelderfenisgebied aangewys is. Blou walvisse, boggelrugte, dolfyne, seeskilpaaie, plankton, fregatvoëls, blouvoet-boobies, bruin pelikane, engelvisse, papegaaivisse, sierra-, dorado- en reënbooglevisse is maar net 'n paar van die wesens wat die Park huisves vir almal of 'n deel van elkeen jaar. Die Ocean Foundation is sedert 2004 diep betrokke hier. 

Hou Loreto magies

Ons projek daar word genoem Hou Loreto magies (KLM). Dit is 'n verwysing na die dorp wat op die Mexiko se formele lys van Magiese dorpe. Die lys is bedoel om spesiale plekke te identifiseer wat byval kan vind by toeriste en ander besoekers wat omgee vir unieke aspekte van Mexikaanse natuurlike of kulturele erfenis.

Keep Loreto Magical het ongeveer 15 deurlopende projekte wat verband hou met kus- en seebewaring, gemeenskapsorganisasie, gesondheidsorg, waterbewaring, luggehalte, voedselsekuriteit en wildredding. Dit word grootliks gefinansier deur uitgewekene huiseienaars van die VSA en Kanada, wat hul volhoubaar ontwerpte en geboude huise en woonstelle gekoop het in 'n beloopbare gemeenskap suid van die dorp genaamd die 'Villages of Loreto Bay'. KLM word onder toesig van 'n alle-vrywilliger Advieskomitee en word fiskaal aangebied deur TOF. KLM het een gekontrakteerde personeelpersoon, Ceci Fisher, 'n toegewyde natuurentoesias en gemeenskapsorganiseerder wat verseker dat daar altyd talle vrywilligers is wat vir 'n wye verskeidenheid geleenthede opdaag: Van plant vir duine-herstel, tot die vul van bokse produkte vir die Gemeenskapsondersteunde Landbou program, om 'n gerehabiliteerde blouvoet-boobie vry te stel. 

Kortom, KLM-aktiwiteite slaag en floreer tydens die pandemie. Dit lyk asof daar al hoe meer geleenthede is om die gemeenskap te help om afval, gesondheidsorg en ekonomiese aktiwiteite te bestuur op maniere wat die welstand van die natuurlike hulpbronne waarvan dit afhanklik is, ondersteun. Trouens, ons beplan vir groei! Ons het nuwe Advieskomiteelede verwelkom en fondsinsameling, kommunikasie en netwerke herleef. Ons werk daaraan om 'n tweede kontrakteur te huur om van die werk van Ceci se bord af te haal. Dit is goeie probleme om op te los.

Nuwe en voortgesette geleenthede

Terwyl ek in Loreto was, is ek bewus gemaak van 'n nuwe geleentheid om die oorvloedige seelewe van die streek te help beskerm. Ek het 'n lekker lang ontmoeting gehad met Rodolfo Palacios wat die nuwe Direkteur van die Loretobaai Nasionale (mariene) Park is. Die park val onder die jurisdiksie van die Nasionale Kommissie vir Natuurlike Beskermde Gebiede (CONANP), wat deel is van Mexiko se Sekretariaat vir Omgewing en Natuurlike Hulpbronne (SEMARNAT). CONANP is 'n sleutel TOF-vennoot, met wie ons 'n MOU het om saam te werk aan beskermde mariene gebiede. 

Señor Palacios het verduidelik dat Loreto Nasionale Park gebuk gaan onder die begrotingsbeperkings wat CONANP se werk beperk het en sy vermoë verminder het om Mexiko se parke te beman. Dus, een van ons volgende stappe in Loreto is om die nodige ondersteuning saam te trek sodat die Loretobaai Nasionale Park goed bestuur kan word. Die onmiddellike doenlys sluit in om 'n paar kantoor- en veldtoerusting te soek as skenkings in natura; voorsiening van befondsing vir parkwagters en tegniese kundiges; en byvoeging tot KLM se begroting vir parkondersteunende kommunikasie, gemeenskapsuitreik en seegeletterdheid. 

Loreto is inderdaad 'n magiese plek en sy mariene park nog meer. Laat weet my asseblief as jy saam met ons wil verseker dat Loretobaai Nasionale Park 'n heiligdom is, in werklikheid sowel as op papier.