Die vis in die hart van die voedselstelsel

Hierdie artikel het oorspronklik op Limn verskyn en is saam geskryf deur Alison Fairbrother en David Schleifer

Jy het nog nooit 'n menhaden gesien nie, maar jy het een geëet. Alhoewel niemand by 'n seekosrestaurant op 'n bord van hierdie silwerige, gogga-oë, voetlange visse gaan sit nie, reis menhaden deur die menslike voedselketting meestal onopgemerk in die liggame van ander spesies, versteek in salm, varkvleis, uie en baie ander kosse.

Miljoene ponde menhaden word van die Atlantiese Oseaan en die Golf van Mexiko gevang deur 'n enkele maatskappy in Houston, Texas, met 'n goedaardige naam: Omega Protein. Die maatskappy se winste kom grootliks uit 'n proses genaamd "vermindering", wat behels die kook, maal en chemies die skeiding van menhaden se vet van sy proteïen en mikrovoedingstowwe. Hierdie komponente word chemiese insette in akwakultuur, industriële vee en groenteverbouing. Die olie- en proteïenryke meel word veevoer. Die mikrovoedingstowwe word gewaskunsmis.

Dit werk so: van April tot Desember stuur die piepklein kusdorpie Reedville, Virginia, dosyne vissermanne die Chesapeakebaai en die Atlantiese Oseaan op Omega Protein se nege skepe. Spottervlieëniers in klein vliegtuigies vlieg bo-oor, op soek na menhaden van bo af, wat herkenbaar is aan die rooierige skadu wat hulle op die water laat terwyl hulle saampak in stywe skole van tienduisende visse.

Wanneer menhaden geïdentifiseer word, stuur die spotter die radio na die naaste skip en rig dit na die skool. Omega Protein se vissers stuur twee kleiner bote, wat die skool vasvang met 'n reuse-net wat 'n ringsein genoem word. Wanneer die vis toegemaak word, word die ringnetnet soos 'n trekkoord styf vasgemaak. ’n Hidrouliese vakuumpomp suig dan die menhaden uit die net in die ruim van die skip in. Terug by die fabriek begin vermindering. ’n Soortgelyke proses vind plaas in die Golf van Mexiko, waar Omega Protein drie reduksiefabrieke besit.

Volgens volume word meer menhaden as enige ander vis in die vasteland van die Verenigde State gevang. Tot onlangs was hierdie massiewe operasie en sy produkte feitlik heeltemal ongereguleerd, ten spyte van 'n aansienlike ekologiese impak. Die menhaden-bevolking het byna 90 persent afgeneem vanaf die tyd toe mense die eerste keer begin het om menhaden van Atlantiese kus- en riviermondings te oes.

Omega Protein was skaars die eerste wat menhaden se waarde erken het. Die etimologie van menhaden dui op sy jarelange plek in voedselproduksie. Die naam is afgelei van die Narragansett-woord munnawhatteaûg, wat letterlik beteken "dit wat die land verryk." Argeologiese navorsing oor Kaapse Kabeljou toon dat inheemse Amerikaners daar vis begrawe het wat vermoedelik menhaden is in hul mielielande (Mrozowski 1994:47–62). William Bradford en Edward Winslow se eerstehandse weergawe van 1622 van die Pelgrims in Plymouth, Massachusetts, beskryf die koloniste wat hul plaas erwe met vis bemes "volgens die manier van die Indiane" (Bradford en Winslow 1622).

Entrepreneurs het so vroeg as die agtiende eeu begin om klein fasiliteite te bou om menhaden te verminder tot olie en meel vir gebruik in industriële en landbouprodukte. Teen die middel van die twintigste eeu het meer as tweehonderd van hierdie fasiliteite die ooskus van die Verenigde State en die Golf van Mexiko versprei. Vir die meeste van daardie jare het vissermanne menhaden gevang met nette wat hulle met die hand ingesleep het. Maar vanaf die 1950's het hidrouliese vakuumpompe dit moontlik gemaak om miljoene menhaden uit groter nette in reuse-tenkwaskepe te suig. In die afgelope 60 jaar is 47 miljard pond menhaden uit die Atlantiese Oseaan geoes.

Namate die menhaden-vangs gegroei het, het klein fabrieke en vissersvlote hul besigheid beëindig. Teen 2006 was net een maatskappy staande gelaat. Omega Protein, met sy hoofkwartier in Texas, vang elke jaar tussen 'n kwart en 'n halfmiljard pond menhaden uit die Atlantiese Oseaan, en byna dubbel die hoeveelheid uit die Golf van Mexiko.

Omdat Omega Protein die bedryf oorheers, maak sy jaarlikse beleggersverslae dit moontlik om menhaden deur die wêreldwye voedselketting op te spoor vanaf sy reduksiefasiliteit in Reedville, Virginia, en handvol fabrieke in Louisiana en Mississippi.

In ooreenstemming met inheemse Amerikaanse gebruik, word menhaden-mikrovoedingstowwe - hoofsaaklik stikstof, fosfor en kalium - gebruik om kunsmis te maak. In die Verenigde State word menhaden-gebaseerde kunsmis gebruik om uie in Texas, bloubessies in Georgia en rose in Tennessee, onder andere gewasse, te kweek.

’n Klein gedeelte van die vette word gebruik om menslike voedingsaanvullings te maak, naamlik visolie-pille wat omega-3-vetsure bevat, wat geassosieer is met ’n vermindering in sommige risikofaktore vir hartsiektes. Omega-3's word natuurlik in sommige groen groente en neute aangetref. Hulle is ook in alge, wat menhaden in groot hoeveelhede verteer. Gevolglik is menhaden en die visspesies wat op menhaden staatmaak vir kos vol omega-3's.

In 2004 het die Amerikaanse voedsel- en dwelmadministrasie vervaardigers toegelaat om aansprake te maak op voedselpakkette wat die verbruik van voedsel wat omega-3's bevat verbind aan 'n verminderde risiko van hartsiektes. Of die neem van omega-3-visoliepille dieselfde voordele inhou as om voedsel te eet wat omega-3's bevat, bly 'n kwessie van debat (Allport 2006; Kris-Etherton et al. 2002; Rizos et al. 2012). Nietemin het die verkope van visoliepille van $100 miljoen in 2001 tot $1.1 miljard in 2011 gegroei (Frost & Sullivan Research Service 2008; Herper 2009; Packaged Facts 2011). Die mark vir omega-3-aanvullings en vir voedsel en drank wat met omega-3's verryk is, was $195 miljoen in 2004. Teen 2011 is dit op $13 miljard geraam.

Vir Omega Protein is die regte geld in menhaden-proteïene en -vette, wat bestanddele geword het in veevoer vir akwakultuur-, vark- en beesverbouingsbedrywighede op industriële skaal in die Verenigde State en in die buiteland. Die maatskappy is goed geposisioneer om voort te gaan om verkope van menhaden regoor die wêreld uit te brei. Terwyl die globale aanbod van vette en proteïene sedert 2004 plat is, het die vraag aansienlik gegroei. Omega Protein se inkomste per ton het meer as verdriedubbel sedert 2000. Totale inkomste was $236 miljoen in 2012, 'n bruto marge van 17.8 persent.

Omega Protein se “blue chip”-kliëntebasis vir veevoer en menslike aanvullings sluit Whole Foods, Nestlé Purina, Iams, Land O'Lakes, ADM, Swanson Health Products, Cargill, Del Monte, Science Diet, Smart Balance en die Vitamin Shoppe in. Maar die maatskappye wat menhadenmeel en -olie van Omega Protein koop, hoef nie te merk of hul produkte die vis bevat nie, wat dit vir verbruikers onmoontlik maak om te identifiseer of hulle menhaden inneem. Gegewe die volume van die vissery en die omvang van Omega-proteïen se verspreiding, as jy egter plaasverboude salm of gesoute supermarkspek gekook het, het jy waarskynlik diere geëet wat ten minste gedeeltelik op menhaden grootgemaak is. Jy het dalk ook diere wat met menhaden grootgemaak is vir jou troeteldiere gevoer, menhaden ingesluk in jelkapsules wat deur jou kardioloog aanbeveel is, of hulle op jou agterplaas groentetuin gestrooi het.

“Ons het die maatskappy mettertyd ontwikkel tot waar jy soggens kan opstaan, 'n Omega-3 (visolie)-aanvulling kan hê om jou dag te begin, jy jou honger tussen maaltye met 'n proteïenskommel kan bedwing, en jy kan sit by aandete met 'n stukkie salm, en die kans is goed dat een van ons produkte gebruik is om daardie salm te help grootmaak,” het Brett Scholtes, uitvoerende hoof van Omega Protein, in 'n onlangse onderhoud met die Houston Business Journal (Ryan 2013) gesê.

Hoekom maak dit saak dat hierdie piepklein vissie gebruik word om die groeiende wêreldwye vraag na dierlike proteïen aan te wakker namate wêreldinkomste styg en diëte verander (WGO 2013:5)? Omdat menhaden nie net waardevol is vir die menslike voedselvoorraad nie, is dit ook spilpunte van die oseaniese voedselketting.

Menhaden kuit in die see, maar die meeste van die visse gaan na die Chesapeakebaai om ouer te word in die brak waters van die land se grootste riviermonding. Histories het die Chesapeake Bay 'n groot bevolking van menhaden ondersteun: legende het dit dat kaptein John Smith soveel menhaden in Chesapeake Bay sien verpak het toe hy in 1607 aangekom het dat hy hulle met 'n braaipan kon vang.

In hierdie kwekery-omgewing groei en floreer menhaden in groot skole voordat hulle op en af ​​langs die Atlantiese kus migreer. Hierdie menhaden-skole verskaf lewensnoodsaaklike, voedsame kos vir tientalle belangrike roofdiere, soos gestreepte baars, swakvis, blouvis, stekelhaar, dolfyne, boggelrugwalvisse, hawerob, visarende, lommers, en meer.

In 2009 het visserye wetenskaplikes berig dat die Atlantiese menhaden-bevolking tot minder as 10 persent van sy oorspronklike grootte gekrimp het. Bedryfswetenskaplikes voer aan dat klein prooivisse soos menhaden, sardientjies en haring vinnig genoeg reproduseer om dié te vervang wat uit die seevoedselketting verwyder word deur kommersiële visvang. Maar baie omgewingsbewustes, regerings- en akademiese wetenskaplikes en kusbewoners argumenteer dat menhadenvisvang ekosisteme destabiliseer, wat te min menhaden in die water laat om die vraag na roofdiere te verantwoord.

Gestreepte baars is lank reeds een van die vraatste roofdiere van menhaden aan die Ooskus. Vandag word baie gestreepte baars in die Chesapeake Bay getref met mikobakteriose, 'n voorheen seldsame letselveroorsakende siekte wat aan wanvoeding gekoppel is.

Visarend, nog 'n menhaden-roofdier, het nie veel beter gevaar nie. In die 1980's was meer as 70 persent van die visarenddieet menhaden. Teen 2006 het daardie getal tot 27 persent gedaal, en die oorlewing van visarende nes in Virginia het tot sy laagste vlakke gedaal sedert die 1940's, toe die insekdoder DDT in die gebied bekendgestel is, wat die visarendjong uitgeroei het. En in die middel van die 2000's het navorsers begin vind dat swak visse, 'n ekonomies belangrike roofvis in die Atlantiese Oseaan, in groot getalle sterf. Sonder 'n gesonde, volop voorraad menhaden om op te voed, het gestreepte baars op klein swak vissies gejaag en hul bevolking aansienlik verminder.

In 2012 het 'n paneel van mariene kundiges bekend as die Lenfest Forage Fish Task Force beraam dat die waarde daarvan om voervis in die see as 'n voedselbron vir roofdiere te laat $11 miljard was: twee keer soveel as die $5.6 miljard wat gegenereer word deur spesies soos menhaden te verwyder. uit die see en druk dit in vismeelkorrels (Pikitch et al, 2012).

Na dekades van voorspraak deur omgewingsorganisasies, in Desember 2012, het 'n regulerende agentskap genaamd die Atlantiese State Mariene Visserykommissie die eerste kuswye regulering van die menhaden-vissery geïmplementeer. Die Kommissie het die menhaden-oes met 20 persent van vorige vlakke gesny in 'n poging om die bevolking teen verdere agteruitgang te beskerm. Die regulasie is gedurende die 2013 visvangseisoen geïmplementeer; of dit die menhaden-bevolking geraak het, is 'n vraag wat regeringswetenskaplikes sukkel om te beantwoord.

Intussen bly menhaden-produkte noodsaaklik vir wêreldwye produksie van goedkoop vis en vleis. Die industriële voedselstelsel maak staat op die onttrekking van voedingstowwe uit wilde diereliggame. Ons eet menhaden in die vorm van varktjops, hoenderborsie en tilapia. En sodoende lei ons eetgewoontes tot die dood van voëls en roofvisse wat nooit eintlik oor ons lippe verbygaan nie.
Alison Fairbrother is die uitvoerende direkteur van die Public Trust Project, 'n nie-partydige, niewinsgewende organisasie wat wanvoorstellings van wetenskap deur korporasies, die regering en die media ondersoek en daaroor verslag doen.

David Schleifer doen navorsing oor en skryf oor voedsel, gesondheidsorg, tegnologie en onderwys. Hy is ook 'n senior navorsingsgenoot by Public Agenda, 'n nie-partydige, niewinsgewende navorsings- en betrokkenheidsorganisasie. Die menings wat hier uitgespreek word, is nie noodwendig dié van Openbare Agenda of sy befondsers nie. 

Verwysings
Allport, Susan. 2006. Die Koningin van Vette: Waarom Omega-3's uit die Westerse dieet verwyder is en wat ons kan doen om dit te vervang. Berkeley CA: University of California Press.
Bradford, William en Edward Winslow. 1622. A Relation or Journall of the Beginning and Proceedings of the English Plantation Settled at Plimoth in New England, deur Sekere Engelse Avonturiers Beide Handelaars en Andere. books.google.com/books?isbn=0918222842
Franklin, H. Bruce, 2007. Die belangrikste vis in die see: Menhaden en Amerika. Washington DC: Island Press.
Frost & Sullivan Navorsingsdiens. 2008. "Die Amerikaanse Omega 3- en Omega 6-markte." 13 November. http://www.frost.com/prod/servlet/report-brochure.pag?id=N416-01-00-00-00.
Herper, Mathew. 2009. "Een aanvulling wat werk." Forbes, 20 Augustus. http://www.forbes.com/forbes/2009/0907/executive-health-vitamins-science-supplements-omega-3.html.
Pikitch, Ellen, Dee Boersma, Ian Boyd, David Conover, Phillipe Curry, Tim Essington, Selina Heppell, Ed Houde, Marc Mangel, Daniel Pauly, Éva Plagányi, Keith Sainsbury en Bob Steneck. 2012. "Klein vissies, groot impak: die bestuur van 'n belangrike skakel in Oseaan-voedselwebwerwe." Lenfest Ocean Program: Washington, DC.
Kris-Etherton, Penny M., William S. Harris en Lawrence J. Appel. 2002. "Visverbruik, visolie, Omega-3-vetsure en kardiovaskulêre siektes." Sirkulasie 106:2747–57.
Mrozowski, Stephen A. "Die ontdekking van 'n inheemse Amerikaanse mielieland op Cape Cod." Argeologie van Oos-Noord-Amerika (1994): 47-62.
Verpakte feite. 2011. "Omega-3: Wêreldwye produkneigings en -geleenthede." 1 September. http://www.packagedfacts.com/Omega-Global-Product-6385341/.
Rizos, EC, EE Ntzani, E. Bika, MS Kostapanos en MS Elisaf. 2012. "Vereniging tussen Omega-3-vetsuuraanvulling en risiko van ernstige kardiovaskulêre siektegebeure: 'n sistematiese oorsig en meta-analise." Tydskrif van die Amerikaanse Mediese Vereniging 308(10):1024–33.
Ryan, Molly. 2013. “Omega Protein se HUB wil help om jou gesonder te maak.” Houston Business Journal, 27 September. http://www.bizjournals.com/houston/blog/nuts-and-bolts/2013/09/omega-proteins-ceo-wants-to-help-you.html
Wêreld- Gesondheidsorganisasie. 2013. "Globale en plaaslike voedselverbruikpatrone en -tendense: beskikbaarheid en veranderinge in die verbruik van diereprodukte." http://www.who.int/nutrition/topics/3_foodconsumption/en/index4.html.