Die onderwater kulturele erfenis van die Tweede Wêreldoorlog

Elke jaar in hierdie tyd neem ons tyd om die aanval op Pearl Harbor te onthou wat die Verenigde State in die Stille Oseaan-teater van die Tweede Wêreldoorlog geskok het. Verlede maand het ek die geleentheid gehad om deel te neem aan 'n sameroeping van diegene wat steeds diep betrokke is in die nasleep van oorloë wat verby is, veral die Tweede Wêreldoorlog. Die Prokureurskomitee vir Kulturele Erfenisbewaring het sy jaarlikse konferensie in Washington, DC gehou Hierdie jaar het die konferensie die 70ste herdenking van die Slag van die Koraalsee, Midway en Guadalcanal gevier en was getiteld Van plundering tot bewaring: die onvertelde verhaal van kulturele erfenis, die Tweede Wêreldoorlog en die Stille Oseaan.

Die eerste dag van die konferensie het gefokus op die poging om kuns en artefakte weer met hul oorspronklike eienaars te verbind nadat hulle tydens die oorlog geneem is. Hierdie poging weerspieël ongelukkig nie die poging om vergelykbare diefstalle in die Europese teater op te los nie. Die groot geografiese verspreiding van die Stille Oseaan-teater, rassisme, beperkte eienaarskaprekords en 'n begeerte om Japan te bevriend as 'n bondgenoot teen die groei van kommunisme in Asië, het almal besondere uitdagings gebied. Ongelukkig was dit ook die betrokkenheid van Asiatiese kunsversamelaars en -kurators by die repatriasie en restitusie wat minder ywerig was as wat hulle moes wees as gevolg van botsende belange. Maar ons het gehoor van die wonderlike loopbane van mense soos Ardelia Hall wat aansienlike talent en energie as 'n eenvrou-repatriasiepoging gewy het in haar rol as die monumente, beeldende kunste en argiefadviseur van die staatsdepartement gedurende en vir jare na die Tweede Wêreldoorlog .

Die tweede dag is gewy aan die poging om neergestorte vliegtuie, skepe en ander militêre erfenis in situ te identifiseer, te beskerm en te bestudeer om hul geskiedenis beter te verstaan. En om die uitdaging van potensiële olie, ammunisie en ander lekkasies van gesinkte skepe, vliegtuie en ander vaartuie te bespreek soos hulle onder water verval ('n paneel waarop ons bydrae tot die konferensie was).

Die Tweede Wêreldoorlog in die Stille Oseaan kan 'n oseaanoorlog genoem word. Die gevegte het op eilande en atollen, op die oop see en in baaie en seë plaasgevind. Fremantle Harbour (Wes-Australië) was gasheer vir die grootste Stille Oseaan-duikbootbasis vir die Amerikaanse vloot vir 'n groot deel van die oorlog. Eiland na eiland het die vesting geword van een of ander opponerende mag. Plaaslike gemeenskappe het onmeetbare gedeeltes van hul kulturele erfenis en infrastruktuur verloor. Soos in

alle oorloë, stede en dorpe en dorpe is grootliks verander as gevolg van artillerie, vuur en bombardering. So ook was lang stukke koraalriwwe, atolle en ander natuurlike hulpbronne soos skepe gegrond, vliegtuie neergestort het en bomme in die water en aan die rand van die see geval het. Meer as 7,000 XNUMX Japannese kommersiële vaartuie alleen is gedurende die oorlog gesink.

Tienduisende skepe en vliegtuie is onder water en in afgeleë gebiede regoor die Stille Oseaan. Baie van die wrakke verteenwoordig die graf van diegene aan boord toe die einde gekom het. Daar word geglo dat relatief min ongeskonde is, en dus verteenwoordig relatief min 'n omgewingsgevaar of 'n geleentheid om enige voortslepende raaisel oor die lot van 'n dienspligtige op te los. Maar daardie oortuiging kan belemmer word deur 'n gebrek aan data - ons weet net nie presies waar al die wrakke is nie, selfs al weet ons oor die algemeen waar die sink of aarding plaasgevind het.

Sommige sprekers by die konferensie het die uitdagings meer spesifiek bespreek. Een uitdaging is eienaarskap van die vaartuig teenoor territoriale regte waar die vaartuig gesink het. In toenemende mate dui die internasionale gewoontereg daarop dat enige vaartuig in staatsbesit die eiendom van daardie regering is (sien byvoorbeeld die US Sunken Military Craft Act van 2005) - ongeag waar dit sink, vasloop of die see oorswaai. So ook is enige vaartuig wat ten tyde van die geleentheid aan die regering verhuur word. Terselfdertyd het sommige van hierdie wrakke al meer as ses dekades in plaaslike waters gesit, en het dalk selfs 'n klein bron van plaaslike inkomste geword as duik-attraksies.

Elke skip of vliegtuig wat neergestort is, verteenwoordig 'n stukkie van die land se geskiedenis en erfenis. Verskillende vlakke van belangrikheid en historiese betekenis word aan verskillende vaartuie toegeken. President John F. Kennedy se diens aan boord PT 109 kan dit van groter betekenis gee as die ander paar honderd PT's wat in die Stille Oseaan-teater gebruik is.

So, wat beteken dit vandag vir die see? Ek het 'n paneel gemodereer wat spesifiek gekyk het na die aanspreek van die omgewingsbedreiging van skepe en ander gesinkte vaartuie uit die Tweede Wêreldoorlog. Die drie paneellede was Laura Gongaware (van Tulane University Law School) wat die konteks gestel het met 'n oorsig van regsvrae wat onder Amerikaanse en internasionale reg mag ontstaan ​​om die bekommernisse aan te spreek wat deur 'n gesinkte vaartuig wat 'n potensiële bedreiging vir die mariene omgewing is op onlangse referaat wat sy saam met Ole Varmer (Prokureur-Adviseur Internasionale Afdeling Kantoor van die Algemene Advokaat) geskryf het. Sy is gevolg deur Lisa Symons (Office of National Marine Sanctuaries, NOAA) wie se aanbieding gefokus het op die metodologie wat NOAA ontwikkel het om die lys van sowat 20,000 110 potensiële wrakterreine in Amerikaanse territoriale waters te laat krimp tot minder as 1990 wat noukeuriger beoordeel moet word vir bestaande of potensiële skade. En, Craig A. Bennett (Direkteur, Nasionale Besoedelingsfondssentrum) het afgesluit met 'n oorsig van hoe en wanneer die oliestortingsaanspreeklikheidstrustfonds en Oliebesoedelingswet van XNUMX gebruik kan word om die bekommernisse van gesinkte skepe as 'n omgewingsgevaar aan te spreek.

Op die ou end, terwyl ons weet dat die potensiële omgewingsprobleem bunkerbrandstof, gevaarlike vrag, ammunisie, toerusting wat gevaarlike materiale bevat, ens. steeds op of binne gesinkte militêre vaartuie (insluitend handelsvaartuie) is, weet ons nie met sekerheid wie potensieel verantwoordelik is vir die voorkoming van skade aan omgewingsgesondheid, en/of wie aanspreeklik is in die geval van sodanige skade. En ons moet die historiese en/of kulturele waarde van die wrakke van die Tweede Wêreldoorlog in die Stille Oseaan balanseer? Hoe respekteer opruiming en voorkoming van besoedeling die erfenis en militêre grafstatus van die gesinkte militêre vaartuig? Ons by The Ocean Foundation waardeer hierdie soort geleentheid om op te voed en saam te werk om hierdie vrae te beantwoord en 'n raamwerk te ontwerp om potensiële konflikte op te los.